想洗窗远比监督棉的工作重要？”

“你对自己的评价真的很，不是吗，欧曼克？”她站了起来。“你认为你离开田里几分钟，整个农场就会垮掉？”

他的额青动，以手。“你才真的很会摆惹人不快的姿态，小妞。应该有人在你惹麻烦前，好好教导你一下。”

“那个人绝不会是你。”她傲地抬起下颚，越过他边，到走。

曼克一向是好脾气的人，很少被激怒。但他突然手抓住莎妮的手臂，将她拉回来，用力关上门。

“你说得对，”他故意用的黑人腔。“我老是忘了，在上的莎妮小是我们一般黑人无法碰的。”他嘲。

她的金眸里闪过怒气。曼克将她压制在门上。

“放开我！”她用力推他的膛，但他远比她壮许多，本无法撼动他分毫。“放开我，曼克！”

他反而将她压向门板，他的隔着衣料传来。“莎妮小认为只要她表现得像个白人，她会在某天早上醒来，发现自己变成了白人，而她再也不必和我们黑人说话…除了对我们下命令时。”

她转过，闭睛，试图将他的轻蔑关闭在外，但曼克还没说完。他的语音轻柔，但说的话更伤人。

“如果莎妮小是白人，她就不用担心某个黑人会想要将她拥怀中，让她成为他的女人，生下他的孩。她也不用担心某个黑人想在她觉得寂寞时，坐在她边，握着她的手，或和她在大羽床上一起变老。不，莎妮小全都不须担心这一切！没有黑人得上太贵、或太‘白’的她！”

“住！”莎妮用手摀着耳朵，试着堵住他残酷的话语。

他后退一步，放开了她，但她依然僵在原地，一动也不动，双手摀着耳朵，满面泪痕。

曼克一声，将她僵的躯拥怀里，对她喃喃低语。“好了，女孩，没事了、没事了。”

她的绷逐渐逸去。有那么一刻，她绵绵地靠抵他，觉他是如此可靠、安全。

安全？这个念令她悚然一惊，她猛地退开。她起肩膀，傲地站起来，脸上的泪痕依然未。“你没有权力那样对我说话。你本不了解我，欧曼克。你只是自认为你了解。”

但曼克也有他的骄傲。“我知你对任何富有的白人总是笑颜相向，却吝于看黑人男一。”

“黑人男能够给我什么？”她激动地。“黑人没有任何力量！我的母亲、我的祖母，还有祖母的母亲…黑人男她们，但当白人在夜里溜小屋时，黑人男无法阻止白人得到她，或阻止自己的孩被卖掉。当他们心的女被脱光衣服、绑在鞭笞上，打得遍鳞伤时，他们只能无助地旁观。别和我说什么黑人男！”

曼克朝她近一步，但她别过。他改望向窗外。“时代不同了，”他温柔地。“战争已经结束，你也不再是隶。我们都自由了，一切都改变了。我们甚至可以投票。”

“你是个傻瓜，曼克。你认为就因为白人说你可以投票，一切就会有所不同？那没有任何意义。”

“它有的。你现在是国公民，被这个国家的法律所保护。”

“保护！”莎妮轻蔑地嗤之。“除非靠自己，黑人女本没有所谓的保护可言。”

“借着卖她的给富有的白人？这就是方法？”

她猛转过，反相稽。“你告诉我除此之外，黑人女还有什么可以卖的？几世纪来，男人一直在使用我们的躯，除了留给我们无法保护的孩，什么也没有。噢，我要的不只是那样，而且我会得到它；我会拥有自己的屋、漂亮的衣服和丰足的。而且我将会‘安全’！”

他畏缩了一下。“因此你将自己卖到另一隶制度里，这就是你得到安全的方式？”

莎妮毫不退缩地直视着他。“只要我自己选择主人，订定条件，它就不是隶制度，而且你很清楚如果不是你，我就可以得到我想要的一切。”