”那声音沉稳有力，低低在室内回。

太后端坐着，和蔼中带着威仪，凝视住单膝行跪拜之礼的青年“提督大人毋需拘礼，这儿不是早朝殿上，快起说话。”

“谢太后。”容韬站了起来，目光坦坦地直视太后，而她亦借机打量他。

那是张经年曝晒在太底下的脸，一对教人想去究的鹰，双眉而有型、修长人鬓，鼻梁直而角刚毅，即使是静默伫立，他上散发着天生气势，让人自然而然地敬重信服。

命人赐坐奉茶后，太后主动开“容卿家为国为民，在北土立下汗战功，保边陲一带居民免受扰攘。传言战争时，那些外族蛮听到北提督的名号，见着北提督的飘飘战旗便纷纷走避，两兵尚未战，敌方已失军心。”

容韬微微一笑，自若地回答：“传言夸大了，来犯的蛮族不过是乌合之众，而我军训练有素，有奔驰刀光、忍耐酷寒的勇气，朝廷粮饷补给亦充分迅捷，巩固北疆，光凭名号和战旗是无法到的。”

太后呵呵笑着，赞许地看着他。“容卿家所言极是。不过征战沙场保家卫国，你的确功不可没，是我朝栋梁。此次圣旨将你召回，想必皇上有要事借重于你，哀家希望容卿家能替皇上分劳解忧。”这男很，相当，难怪卿儿那丫会如此反常了。

“这是臣分内之事，定当尽力。”

“好、好…”太后颔首，仔仔细细又端详了容韬片刻，忽然话锋一转“容卿家宇轩昂、英雄过人，不知家中是否已有妻小？”

屏风后有人影！那形震了震，隐约瞧得是名窈窕女。

容韬双目微眯，嘴边仍挂着温和恭谨的笑，心底疑虑陡生，猜测太后脑中打着何主意。不动声，他采用最保守的说辞“军旅生活长年在外，娶了媳妇儿恐怕不妥。”

“换言之，容卿家仍是单了？”

“是的。”

太后满意地了，心中有些明了也下了某决定。没再继续同样的话题，她开始询问容韬北疆百姓的生活状况与形势，对于每个疑容韬有问必答，且详尽地了说明，半个时辰后容韬才步松鹤斋。

爆人换上了新茶，太后慢条斯理品啜一番，忍住笑意地喊：“卿儿，人都走远了，你脸恁薄，躲着什么？还不快快来？”

终于，卿鸿由屏风内盈盈步，有些踌躇、有些害羞，讷讷地轻唤：“太后…”

“说！你何时喜上人家的？”太后开门见山，直截了当问了。

“卿儿…他…我…”她连忙要辩，却说不得谎，她真的把心许给人，毫无预警也毫无理由，竟是这般轻易。

“别再你我他了，你的心思全写在脸上，哀家只要知原因。”

心仪一个人还有原因吗？卿鸿楚楚可怜咬着，吐气如兰地说：“他…救了卿儿一命，无法忘怀呵…”随即，她将那日在大街之事说明。

“原来如此…”知事情始末，太后睿智的中闪着了然的笑意，而卿鸿那苦恼又甜的神情明显无比，心意昭然若揭。太后思绪转了转，沉片刻，前一切掌握在手，心中已有计较。清清咙，她温和地问：“卿丫，哀家没记错的话，你今年也十八岁了吧。”

“是的，太后。”卿鸿柔顺地任人拉着手，方才“招供”完心里的秘密，脸上红未退，波如，瞧起来格外。