善目，一只手搭在卿鸿的掌心，让她搀扶着自己，几名人婢跟在后，由此看来，卿鸿在太后中占着极重的地位。

“今年的芙叶开得不错，满满的一池，瞧得心怒放。”太后说。

“是的。”卿鸿柔顺地回答，夏日熏风中，蜻蜓在盛开的粉莲上嬉游。“莲化菩萨，众生有情，太后一向心怀慈悲，见满池莲，心中自然喜乐。”

太后呵呵笑着“哀家不是菩萨。”

“卿儿没见过菩萨，但神佛自在心里，太后就是卿儿心目中的菩萨。”卿鸿的声音如优曲调，轻轻柔柔，小脸诚挚无比。

对前的老者，卿鸿真心诚意地恩。太后原谅她娘亲当年私订终之罪，并将以往娘亲的情转移到她上，甚至亲自下懿旨封她为卿鸿郡主。

“你这丫嘴抹了了？”

“人家说真的，太后冤枉卿儿！”她啄着嘴，柔中平添艳。

“好、好…”太后笑着拍拍她的手。她喜这女娃，没任何特别原因，就是打从心底喜。两人走走停停欣赏风光，太后突然问：“你娘的病好些了吗？”

“嗯…”卿鸿略略沉，一会儿才说：“娘的病是心病，自从爹病逝，她就不快乐了。”

太后听了低低叹气“找个时机你同她来，哀家许久没见到她了。”

“是。”卿鸿盈盈曲膝。

两人又在园中逗留片刻，卿鸿才扶着太后缓缓了松鹤斋。

厅中的长桌上摊着一方织品，太后心惊奇，步近瞧个清楚。那上绣的观音菩萨庄严细腻，廓竟与自己颇为相似，眉中一红以米粒大的珠环起，手握成钵置于前，赤脚踏在莲座。

“太后的寿诞将近，卿儿若不提前献礼，到那时，各方送来的寿礼千奇百怪、珍贵难得，这幅观音慈相的织品肯定被比下去了。”卿鸿俏地说。

太后让她的话逗笑了，轻她的鼻尖。

“瞧这绣工，就知你费了好大心力，这份礼哀家大大快，一定会好好收藏。”她不释手地抚了一会儿，才下令要在旁伺候的人将它挂上。

“卿儿你说，哀家该赏些什么给你好呢！”太后拉她一同坐下。

闻言，卿鸿上站起，轻盈一拜。“这是卿儿的心意，卿儿不要任何赏赐，只望太后健、寿比南山，如此卿儿就心满意足了。”

“唉，你这孩…”太后动不已，亲自扶起卿鸿。

此时，松鹤斋外一名人匆匆走来，跪下传话。

“启禀太后，北提督容韬奉懿旨觐见。”

卿鸿猛地踉跄，伸手扶住桌面，又差打翻了桌上茶杯，好不容易才稳下，心却得又快又响，整个人不知所措了。

“卿儿，怎么啦？不舒服吗？”

太后不掩惊愕，从未见过卿鸿慌的模样，她一直是聪慧雅淑而内涵丰富，如同她的娘亲。端倪着忽染红的姣好脸庞，太后不由得心犯狐疑。