却比她更丽、更有才华。”

琼安迷惘地摇。“但莉莲比我风趣活泼多了。每个人都她…她明知我和她比较下相形失。”

“你仍不明白吗，琼安？莉莲就像蝴蝶，到飞舞，从不曾停留片刻。她本毫无内涵，但你不只有副好脑袋，而且你的心、智能和才能都远胜过她。”

“莉莲才不在乎所谓的才能或智能。她关心的只有社活动和地位，而且她一再嘲我在这方面的无能。”

“当然，她会竭尽所能地贬抑你，因为她明知自己比不上你，吾，她保护自己的方式就是一再诋毁你。她毫不在乎你对她的…那只使得你在她的里成为了彻底的傻瓜。愚笨、好骗的琼安！”他柔声轻笑。“然而你却是能够听到雪的声音的人。”

琼安茫然地看着他。“雪的声音？”

“是的，你记得你重病在床时，迈斯为你画的图吗？他画了他的心情和受，就像你教他的。我由那张画里学到的或许比我过去二十年来都多，”他执起她的手，亲吻她的指尖。“像莉莲那样肤浅的人怎么可能不嫉妒你宁静的，你的温柔和多情？比起你，她就像是模仿的劣质品，而且她也清楚得很，吾。”

“契尔，”琼安哽咽。“我伤害了她…我严重地伤害了她。你能够想象在她回到卫克菲后，瞧见小迈奔向我的怀抱，而不是她时，她的受吗？还有你为我辩护，坦白说对她的看法？在她生命里的最后一个小时，你为了我舍弃她…难怪她会那样的蠢事，并因此送命！”

“一如我说过的，她必须为自己的行为负责，她的结局只能说是由自作自受。我们为她到难过，但如果我们因此舍弃了幸福…更别说是迈斯的，那就太愚蠢了，琼安。小迈需要你，还有卫克菲的仆役也需要你…在你离开后，他们简直是一片愁云惨雾。”

琼安疲力竭地倚着墙。“但你仍得为莉莲服丧一年，而且我不能待在你让…那会造成丑闻，契尔。”

“我无意再为她服丧，”契尔。“一次就已经足够了。”

琼安震惊地看着他。“你不可能是说认真的！就算你没有那个心，你仍得遵守礼仪。”

“我该死地毋须遵守任何事，”他绷地。“雷恩和狄纳森已经将她的尸移墓…过去十七个月来，世人认为她该在的地方。仆役已发誓守如瓶，我不认为有必要将莉莲诈死的事说去，让世人知过去十七个月来，她一直生活在罪恶中…但那是另一个故事了，我会在我们回家的路上告诉你。”他顿了一下，握她的手。“你愿意跟我回家吗？”

琼安已无法反驳。契尔将一切都考虑到了，让她无法再反对。她拭去泪，仰望着他丽、焦急的黑眸。

“是的，我会回家。”她颤抖不稳地，心里满溢着幸福。她绽开个迷蒙的笑容，低看着自己依然平坦的小肮。“板板一直担心我会将孩抚养成意大利人。”

他怔愕地望着她。“琼，你怀了？为什么我问你时，你不告诉我？”他的语音沙嗄。“我一直在祈祷！”

她埋在她挚的膛前，推开他的外，听着他的心。“当时我真的不知情，直到你提及了这个可能，当我确定后，我认为我不能再给你添麻烦，你要心烦的事已经够多了…还有丑闻要考虑。我认为最好的方法是依照原定计划离开。”