正的想法？

她灵光一闪。噢，莉莲一定是担心杭廷顿恶名昭彰的心了！“那么一定是正好相反了…你认为杭廷顿即将向我求婚，而你很担心我会接受？”

她微微，再度逸声呜咽。

琼安的心里满溢着对表妹的意。尽管莉莲轻浮了，她一直很关心她所的人。但莉莲怎么会认为她会愚蠢得接受杭廷顿的求婚？话说回来，她的表妹信女人一定会接受有分地位的男士的求婚，无论对方的名声有多么糟。

“听我说，莉莲，”她握住莉莲颤抖的小手。“你毋须为我担心…真的，”她抚着表妹汗的发。“你应该专注于让自己尽快复原，而不是为了我心。话说回来，我本不认为杭廷顿有意向我求婚。我不像你一样令社界疯狂。”

莉莲自指间看着她。“我…我不相…相信你，”她打着嗝。“你…你只是想让我好受一。”

“好吧，就算我是吧，”琼安。“如果这可以令你安心的话。你知的，我你胜过世上的一切，我无法忍受看到你不快乐…特别说是为了我。”

“那就不要，”莉莲，以手背拭着角。“我也你，琼，但有时候我觉得你总是将我当成气的孩。我向你保证:我不是，我已经完全长大了，尽管你或许不这么认为。我有睛，我注意到杭廷顿一直跟在你后。”

“抱歉我这么说，”琼安，轻吻表妹的额。“我无意暗示你的观察力有误，但我丝毫没有发现你所注意到的事。”事实上，莉莲一向对这事观察微。社界才短短四个月，她已经正确预测七对开结果的恋情。但在这次情况下，琼安认为莉莲是大错特错了。

“那正是重所在，”莉莲。“你一向心不在焉…包括杭廷顿对你的注意。我真希望我没有提起这个话题。现在你明白了他的意图，你一定会接受他的求婚，而那将会令我心碎。”

琼安突然想到了另一个可能。“亲的莉莲，”她温柔地。“有没有可能是你自己想要他？如果是这样的话，请你坦白告诉我。”

“别荒谬了，”莉莲不耐地。“我为什么会想要他？他我太老了，我只是为你担心，亲的琼。我觉得你必须尽快结婚…只不过对象不是他。他只会让你心碎，而我将无法忍受，”泪下她的面颊。“过去三年，你承受的伤痛已经够多了…想想表叔和表婶的惨死，”她拭着角。“这实在太不公平了。”

琼安决定和失望是促使莉莲胡思想的原因。她需要好好休息。

“听我说，莉莲，”她温柔地，站了起来。“你别再担心我结婚与否了，那只会让你的更加疼痛。我真的得走了…不能让客人久等。”

“不…别离开我，”莉莲喊，握住琼安的手。“拜托，不要。”

“好吧，”琼安。“我就再留一会儿，直至你想睡了。但你必须答应我你会闭上睛，努力睡着。”

莉莲重重叹了气，但她，闭上了睛。琼安在床边的椅坐下来，轻抚着莉莲金黄的发丝。

她可以了解莉莲的挫折和失望。一整天，宾客络绎不绝地抵达。虽然琼安和莉莲的名字并列为寿星，但她很清楚那只是礼貌使然，莉莲才是舞会的灵魂人，她是欧爵士的独生女和掌上明珠，他们衷心盼望她在这次的舞会上找到乘龙快婿。至于说琼安…她不过是一项甩不掉的义务而已。在她的双亲去世后，他们有责任照顾她，但他们不得尽快嫁掉这项累赘。