起小茶几上的一个小金铃摇了一下。

大厅的门上应声而开。

“请嘉莉塔小上到这儿来！”他命令说。

“是的，先生。”

当大门关上的时候，穆尔先生说“嘉莉塔年纪还小，她一儿也不清楚你叔父和我之间的协定。”

“她也不反对嫁给我的堂哥吗？”韦恩汉爵士问。

“嘉莉塔什么都听我的，”穆尔先生回答：“她和他只见过一次面，我曾跟她谈起过他们两人不久将会有一个正式的订婚仪式。但她听到他的死讯时，并没有太为他到悲伤。”

“她和他只见过一次面？”韦恩汉爵士问：“我希望在我们结婚之前我能有机会多多认识穆尔小。”

“我想这不需要！”

这句话一儿也不客气，韦恩汉爵士不觉惊讶地注视着他的主人。

“也许我看起来不通情理，”穆尔先生说：“不过我认为长期的婚约以及一般人所谓年轻人之间的‘追求’，实在没有必要也不保险，此外，我要提醒你的就是.你愈快结婚，庄园重振往日光辉的机会也愈早。”

这番话说得很诚恳，不过韦恩汉爵士意识到在它的背后有一威胁的味。

他知，除非嘉莉塔穆尔变成韦恩汉夫人，否则他没有一丝力量能够让庄园恢复昔日景观。

在主人的笑脸背后，似乎隐着钢铁一般不容他人辩驳的意志与自负。此刻，韦恩汉爵士恨不得把穆尔先生骂个狗血淋，然后脚就走。

他心想，这男人实在不值得信赖，他这一生从没有受过如此大的侮辱。

但是，他对此却又毫无办法，由于他自小就学会了自制的工夫，因此他努力以一平静的语调问：“穆尔先生，你刚才提议说我们要上结婚？”

“是呀！”

“这事好像有儿荒谬，简直是不可思议！”

“你别忘了你好久没回英国了，而且庄园和农场也因为长久没有人理而日益荒芜。”

“我知。”

“我建议你们过几天结婚，”穆尔先生继续说：“然后你们去度月，我会派一些工人在你们回来之前把房重新装修好。”

“我不同意，”韦恩汉爵土回答：“假如你持上结婚，我就上离开英国。”

他看见李柏穆尔吓了一，同时低思索了一下。

“我一直没有离开英国的原因之一，主要就是舍不得我的动们。”

老年人扬起了眉。

“和我的叔父一样，也许你会吓一，”韦恩汉爵士说“不过我带回了足够组织一个动园的动，我不放心别人照顾它们，因为它们刚刚抵达这个陌生的国家，还不能十分适应这儿的气候。”

“你打算在你们韦家的庄园里养动？”

“不错！”韦恩汉爵士肯定地回答：“打从孩提开始，我就有这野心了。在离开英国之前，我常常到桑比特附近的公园参观坎伯兰公面的私人动园。”“我听说过那儿曾经举行过动兢技会“穆尔先生喃喃地说：“记得有一次公爵大人还要一只老虎和公鹿打斗呢！”

“残忍又恶心的表演！”韦恩汉爵士厌恶地说：“与其把那些动关在坎伯兰的园里，还不如把它们关在屋里要好得多。”

“最近我还陪一位北方来的朋友到那儿看一只白老虎，”

穆尔先生说：“虽然我对野生动没有什么特别的好，不过我却相当着迷呢！”