亲，”她很快地说。“来吧，塔里娜。”

她们赶穿过台球桌，绕过了舞厅，走赌场，和清新的薄暮空气中。

“嘿！”吉了一长气。“我觉得象是在尼加拉瀑布上走钢丝绳。”

“你说我们是不是应该先回旅馆？”正当吉转朝着旅馆相反的方向走去的时候，塔里娜问。

“不必要，”吉答。“他们不大可能去那儿找我们。而且乔克在等着我们呢。”

“你安排在什么地方见他呢？”

“在海边，”吉回答说“就是我们昨晚去的地方。这时候没有人到那儿去。我非常希望你跟他彻底谈一下。你一定能想什么主意，让我们能够结婚。”

“我敢肯定不会想什么你没想到的办法，”塔里娜说。

她们急忙走着，舞鞋的跟在石铺路上响了奇妙的节奏。她们到了海滨大。已经退了。有暗的天空下伸展开了一长条平坦广阔的沙地。今晚没有星光，空气有些沉闷，似乎过一会就会有雷雨。

塔里娜突然觉得心情不安起来，她盼望迈克尔宣布对她的情，可是那一来别人会猜疑在他们中间发生了什么事，她知这想法太幼稚了。然而正是因为她他，她才希望他对她有慕的表现，表明他仍然她。

她不知怎么想泪。她尽力迫自己注意听吉说话。

“我们一定得想办法来，塔里娜，至少你得想来。你知我全都靠你哪，你是我唯一可以信赖的朋友…”

她忽然打断了话，兴地叫了一声。“他在那儿，”她说着就沿着海滨大，朝远的一个男人奔去。

乔克？麦克唐纳坐在那边的一张椅上等她们。他站了起来，吉跑到他边，投了他的怀抱。他拥抱着她，低下对她微笑。

“我很抱歉我们来迟了，”吉说“但是我们吃完晚餐已经是九半了。你知我一定会来吧？”

“我肯定你迟早会来的，”乔克？麦克唐纳说。

“喂，这是塔里娜，”吉说。“我装作痛，她说她要跟我作伴和我一回旅馆。”

乔克？麦克唐纳伸手来。“很兴见到你，”他对塔里娜说。

他们在长凳上坐下了，塔里娜注意看他。她到奇怪：是不是迈克尔讲过的话使她更带批判，或者第二次会见她，对他的印象没有第一次会见时那样好呢？

她不知为什么，不过，反正他看起来有些不同…俗些，同时也不像她原来想象的那么引人。她想，也许是因为他用手臂相当随便地搂住吉的腰的那姿势，使她突然想起她看见周末晚上从牧师住宅的窗下走过的女店员，而乔克同那些殷懃陪伴着女店员的年轻工人肯定不会有多大区别。

他脱下便帽，面孔变得难看得多了。他的额太低，他的发剪得相当短，相当难看，衬在他的颈项上显得又黑又糙。

“我想吉已经把我们的事告诉过你了吧？”乔克。麦克唐纳对塔里娜说。

“是的，”塔里娜回答。