“我见到过她，她可真，”亨利·萨默科特说“竟让上校捷足先登了！我对她也很有兴趣！”

“他们俩的关系现已肯定，我劝你不要再去手，”伯爵说“爵爷对任何侵犯他独占品的事都有自己的忿方式他还非常擅于用手枪。”

“我还没蠢到那个地步，”亨利·萨默科特答“此外，城里到都是漂亮女人，选择的余地大得很呢？”

他笑了笑，随后说：

“你想不想听坏消息？”

“你迟早总会忍不住告诉我的，”伯爵回答“所以我还是先听为妙。”

“是关于朱利叶斯的。”

“准会是关于他的！”伯爵唤着说“这会儿他又什么坏事啦？”

“比往常更乖丑。”

“该死的小傻瓜！”伯爵大叫起来“我猜他又负债累累了！我上次替他全清帐时告诉过他，那样的事到此结束，老天爷作证，我说话算话！”

“我认为，他相信了你的话，”萨默科特上尉说。

“他最好那样，”伯爵回答说“在过去两年里，我已经在那个狼小恶上掉了不下于二万伍千镑，就象把钱扔到沟里一样。”

“唔！他掉了所有那些钱…而且还不止！”

“那么他可以弗利特河畔的债案犯监狱，我才不呢！我可不愿伸一个手指去帮助他，把他保释来。”

“他没监牢的意图。”

“那么他怎么办呢？

“他在想方设法娶一个有钱的女继承人！”

“他会找到一个傻得要和他结婚的女继承人吗？”

“那正是我打算要跟你谈的。这个社季节他千方百计向每一个现在敦的有钱姑娘求婚，已经使自己成了一笑料。”

伯爵的嘴绷了，但没开说话。

他那年轻的堂弟，朱利叶斯·林德，自从伯爵继承了爵位以来，一直都是使他“极其痛的人”他是个屡教不改、冥顽不灵的狼和饭桶，再多的谴责惩戒均不奏效。

伯爵的父亲有一个弟弟，他很早就成了个酒鬼，最后酗酒天折。

他的遗孀为了自我安，无节制地溺独生，结果朱利叶斯长大后却于了一桩接一桩的丑事，其行径使伯爵一想起来就不由得然大怒。

由于他是伯爵的假定继承人，也就是说，如果有血统更近的继承人生，他即失去继承权，所以他曾毫不掩饰地希望伯爵在铁卢负的伤会致伯爵于死命，大失所望后不禁怒火中烧。

“讲下去！”伯爵厉声对亨利·萨默科特说，知事情远不止这些。

“很自然“好事不门，恶名传千里，他人还未到，秽闻就已远扬了。绝大多数女继承人的父亲甚至在他还没来得及通报姓名时就将他赶大门了。”

亨利·萨默科特一面警觉地看着伯爵，一面继续往下讲：

“他甚至试图侵犯一个年轻姑娘，在她的卧室里当场被抓住，差儿被她父亲掐死，好容易从排爬下来逃了命。”

“这样的事情听起来真叫我恶心！”伯爵激忿地说。

“我原想到你会很不愉快的，”萨默科特上尉说“不过我应该提醒你，他就要到切尔特南来了。我相信实际上他已经到了。”

“到这里来？见鬼，来什么？”伯爵问。

“他正在追求一位姓克拉特克的小。我看这位小是他最后的希望。她丑得要命，芳龄已过三十五，不过她的父亲埃比尼泽·克拉特克却是个非常有钱的人，富得油。”

他顿了顿，以便加印象，然后慢慢地说：

“利贷者通常都是这样！”

伯爵怒不可遏地嚷了起来。

“统统见他妈的鬼！我不愿让我们家族里有一个利贷者的女儿！林德家族至少近一百年来一直受人尊敬。”

“就我所听到的，克拉特克小好像会接受他的求婚。她虽有钱，却没有多少人向她求婚，朱利叶斯尽管有缺过失，可毕竞是个贵的绅士。”