要她。

伯爵当过司令官，习惯于跟各男男女女打，所以他觉了金登夫人没说的一切。

“我要吉尔达给我当仆人，由我来付她工资，”他说“她不在这里睡，需要个房间，好让她需要时换换衣服。”

“负责办到，老爷。”

金登夫人彬彬有礼地行了一个屈膝礼，离开了房间。

伯爵声叫唤他的贴男仆。

“开饭，特利！我要的饭菜在哪儿？”

“来了，老爷。你总不会这么早吃饭吧。”

“我兴什么时候吃就什么时候吃，”伯爵厉声说“去告诉这儿的男家，我想要瓶象样的红酒。”

“好的，老爷。”

伯爵看着两个男仆抬餐桌，放在他床边。随后他们端了一盘会激起家的冷盘。

伯克利上校与许多同龄人不同，对也象对饮料那样兴越，而伯爵呢，他以前在国外住饼，学会了欣赏欧洲大陆更为细的烹调。

“今晚我要订一桌完全不同的饭菜，”他想。

他意识到自己对这个实验兴趣，想看看一个饥饿的人对突然现在面前的丰盛品会产生怎样的反应。

在牙，他经常幻想有一百辆车，满载粮，在妇女孩们中间散发！

可是事实上，队也常常挨饿，没有什么东西可剩下的。

他从未料想到会在英国发现有人挨饿。在与拿破仑作战多年之后，英国似乎仍是遍地和蜂。

吉尔达走房里，看上去与她离开时大不一样。

她穿着一件朴素的蓝裙袍，虽然照伯爵的光看来稍微有老式，但绝不是仆人所穿的那服装。

一只平纹细布的领包着她的脖，还有用蓝逃陟绒缎带扎的一个蝴蝶结；箍着她手腕的是同样形状的平纹细布褶边。

它们遮住了她手臂上凸起的骨，但是无论如何也改变不了她绷的下，和颧骨下的影。

由于她已摘掉了那大的巾式女帽，伯爵能够看清楚她的发是金的，从椭圆形的前额往后梳。

这是模仿上社会时髦式样梳的，但伯爵有一觉，正象她本人一样，发由于缺乏营养，长得稀疏了些，缺少光泽和生气。

她站在门，扫了一餐桌和堆满的银盘银碟，然后只看着伯爵。

“快来和我一块儿吃，我在等你，”他说“我想，在目前这情况下你大概宁愿我们自己侍候自己…或者更确切地说，你来侍候我。”

“好的，老爷。”

“我想要一杯红酒，希望你也来一杯。”

吉尔达从靠墙的小茶几上拿起细颈瓶，给伯爵的杯斟满了酒，然后看着替她准备的玻璃酒杯，犹豫不决。

“会对你有好的，”伯爵说。

“我想这恐怕有…不太明智，老爷。”

“为什么？”

就在问这个问题时，他也觉得自己问得很愚蠢；赶换了个问题。

“你上次吃饭是在什么时候？”

“昨天晚上离开这里之前。”

“吃得很多吗？”

“我以为我饿了，可我发觉不大想吃，很难下咽。”

伯爵知这是营养不良的必然结果。

“我猜想你把吃不了的东西带回家了吧？”他用一谈公事的语气说。

“我没能那样…。”

“他们不肯给你剩下的？”

“我问过厨师长，可不可以拿你晚饭吃剩下的、他正要扔垃圾箱的那半只。”

她停了停，续续说：

“他理都不理我，本不回答。把那只剩下的分扔给了一只狗，那狗已经吃得太撑，一不兴趣。”

她在讲述经过时声音淡漠，不带任何情，只是陈述事实。

“坐下，”伯爵说“我想看你吃。在开始吃之前我要说，任何剩下的你都可以带回家。”

他看见吉尔达一下僵直了。过了一会她说：

“你让我难为情了。我向你讲述经过时，丝毫没有乞讨的意思。”