欧洲人的住宅？”萨耶勋爵问。

“我会问他的，”负责人说。

他用来语说着，土著滔滔不绝地回答。

“他说，”那位级船员等边那个男人停下来气时翻译说：“最近的一座白人居住的好房离这儿只有一哩，只要穿过树林就到。他会领你到那里去的，可是他希望能拿到钱。”’

“他会拿到钱的，”萨耶勋爵回答。“问他那座房的主人姓什么。”

斑级船员照办了，然后说：

“他说了个姓，据我猜想，有象亨德逊。”

“太妙了！”萨耶勋爵喊。“我认识他！叫这个人领我们穿过森林，他可以得到重赏。”

斑级船员抬望着耸云天的黑黝黝的树林。

“你觉得这样安全吗，爵爷？”

“但愿如此，”萨耶勋爵回答。“我知，一般人都以为这些树几乎是难以穿过的，可是本地人总有他们自己熟悉的小路。”

“这倒是真的，”级船员同意“可是更聪明的办法是等到天亮。”

“我想，我们宁可冒冒险，”萨耶勋爵回答。

他似乎觉得这话不合乎礼貌，就对伯拉说：“也就是说：如果你同意的话。”

“同意…当然同意，”她回答。

斑级船员用来语作了必要的解释，他们的向导举起边着蜡烛的提灯，开始离开海岸，向走去。

他们跟随着他，踩过铺着圆卵石的海滩，上了树林。

那些树一直长到海岸，大的树耸云天，黑黝黝的，看着令人骨悚然。

来亚人走在前，在树间绕来拐去，为的是痹篇那似乎能把一切都缠绕起来的密的木和攀缘植。

因为无论发生任何情况萨耶助爵和伯拉决不能分开，于是他伸手握住了她的手，把她当个小孩似地领着走，他知这样会增添伯拉的勇气。

她用手指握住他的手。

当他们把海撇在后面时，她所能见到的，只有一盏提灯的光亮和隐约闪现的树、叶、朵和羊齿植。

他们走得很慢，现在伯拉想起她看过的一本关于来亚的书，有人这样写：“可的树林在夜间发芳香。”

这是一她过去从未闻到过的芳香，她知那来自树木本，来自它开的朵以及大树下的木丛中开满的鲜。

他们向前走着，伯拉觉得她听到某怪异的声音。

她可以听到大树下的木丛中有小兽在活动，听到有翅膀的扇动声，这是因为他们惊扰了夜宿的小鸟，也许受惊的正是一只她渴望见到的会飞的松鼠。

她想知是否有猴正在注视着他们前，或者，黑暗中甚至还可能潜伏着老虎。

她的手指一定是本能地握住萨耶勋爵的手，因为他站定了一会儿，问：

“你没事儿吧？是不是走得太快了？”

“不，我非常…好，”伯拉回答。

“你不害怕？”

“和您在一起不怕…要是只有我一个…我会怕的。”

“我会保护你的，”他轻松愉快地说“但是，只怕我拥有的唯一武就是我的赤手空拳。”

“要靠它来对付老虎可不怎么灵。”

“我敢肯定，我们的向导对付得了它。”

一边说着，他瞥了一下走在他们前的人，伯拉借着灯光看见那个来亚人右手里握着一柄原始长矛。

“你瞧，我们有了一名武装警卫！”萨耶勋爵微笑说。

她知他是想要让她放心，不用她说话，他就知她准是已经发现这座树林是充满不祥和恐怖的。

她想，船上起火时，如果萨耶勋爵和她不在一起，她该是多么害怕。最怕的是范，达·坎普夫先生可能会自命为她的保护者。

当她的手被萨耶助爵握着时，她是安全的，她想自己是多么幸运。更幸运的是她单独和他在一起，这是她从来也不敢盼望的。

“不怎么样，”她大声说“这是一次非常激动人心的冒险，或许有一天您还会在自传里详细叙述这段经历呢。””

“你还在设想我将来会名声大得有资格写一自传。”