在这儿？”张妈急急煞住脚步。

“张妈，您怎么匆匆忙忙？”赵正清扶住她。

“没时间说了！快！”张妈息着，额上全是豆大的汗，气急败坏地拉住赵正清的手肘：“少爷…少爷事了！快跟我回去看看。”

血自白苇柔的脸上褪尽，她脚一，及时抓住了张妈问：“怎么…会这样？”

“还不是那怡香院和倪家。”张妈狠狠朝地上吐了痰渣。“狗娘养的儿，也不想想他们是甚么份，竟敢动脑到这儿来！我跟阿贵说好了，回少爷要真有个甚么，咱们一伙儿全杀上倪家去，非让他们以命抵命不可！”

“我也去！”

“你去甚么去？”张妈此时才发现她的存在，恼怒地推了她一把。“你还嫌给咱们乔家惹的麻烦不够多吗？你这小贱人，谁沾了你谁倒楣！要是少爷真了事，你也是凶手！”张妈鼻一酸，恨恨地瞪着她。

白苇柔张言，泪却先不听使唤她跌下来。“张妈，苇柔…苇柔怎么会害乔少爷？他是我的再杂邝人，苇柔这条命也是他救下的，我对他只有激，只有…”

“够了！谁听你这一！”张妈不屑地撇过去。

“别说了，这又不苇柔的事！都甚么时候了，你还嚷嚷，还不赶跟我回去！”怕她愈说下去，白苇柔会愈难堪。赵正清扯住张妈的衣袖，频频朝外走去。白苇柔见步要跟，却被赵正清拦下。“乔家有老太太在，那儿你是不方便去的。苇柔，不如你留在这儿等消息，我再差人过来告诉你。”

“我…”

“别说这么多了，我们走了。”

乔释谦是在回乔家路上，傍晚时分在郊上遇伏的。事情发生得太突然，他还来不及应变，上便挨了一。虽然仍有反击，但寡不敌众，最后终被打倒在路旁，奄奄一息地躺着，还是被人认而送回乔象的。

主不明不白受创，乔家大小自是成一团。蒋婶匆匆走过川堂，到后院的井边打。后院梧桐树下，孤零零站着一个影。夜黑风，蒋婶有些胆怯，但仍鼓起勇气问：“谁？谁在那儿？”

“是我。”那影移动了，待走近些，蒋婶看清楚来人的模样，不禁诧异。

“你在这儿待多久了？”一握白苇柔的手，竟是冰凉透心，蒋婶不禁心疼起来。

待多久了？她茫然地望着蒋婶，又呆滞地瞪着乔家已烧过大半夜的灯笼。待多久了？不知情况如何，不知结果如何，时间有甚么意义？

“我…”她盯着蒋婶，突然双膝一，整个人重重地跪了下来。“蒋婶，苇柔这回给您跪下了。苇柔给您磕，苇柔求求您，求求您帮帮我！让我看看少爷，让我确定少爷好不好？我真的没办法了，求求您！”白苇柔六神无主，双膝一弯，额喀喀喀地在地上撞了好几下。

“你这是甚么？起来、起来！”

见她这样，蒋婶哽咽了，忙把她扶起来。

“你这傻孩，何苦介这场是非呢？”看到她额上现了几血痕，蒋婶不禁老泪纵横：“见了人又能怎么地？老夫人要知了，只怕你连这城里都待不下去了。

“苇柔不会让老夫人知的，不会连累您老人家的，不会的…”白苇柔一个迳地猛摇，泪汪汪地说。

“今晚阿九和我守夜，我想法把人支开，你小心，别让人给瞧见了。可是万一…要是少在，我就没法了。”蒋婶为难地看着她。

白苇柔望着她，底浮现了绝望，但她还是。

在这个家，如果还有人是她不想去面对的，那应该就是赵靖心了。

“我懂。谢谢您，蒋婶！”