柯尔并不晓得她自己有多幸运。妮娜·柯尔，她的脸庞毫无预警的闪过他的脑海，那碧绿的大睛，那红铜的秀发。他想，现在或许是和老妈谈谈妮娜的好时机。

“呃，关于妮娜·柯尔，老妈…”

“怎样？”凡妮莎绷下。

“我没有把事情考虑透彻就雇用了她，我没有帮她好…好准备。她无分文，她会需要衣服什么的，总之，我是想让你的生活变得更愉快。我或许得承认带她来这儿是项错误，不过…”

“谢谢你的贴，我的儿，凡妮莎迅速说：“我认为我们确实能帮助可怜的柯尔小。她可以在这儿住一阵，三或四个月吧。然后，你可以告诉她…”她一个计划开始在她脑中盛开的样。“科林越来越有兴趣陪伴我，你可以用这个藉当下台阶。你可以趁运羊去的时候，顺便送她回国。总之，她会有以后可以和她所有的朋友分享的大探险的回忆。就这样吧。”

山恩聆听着母亲的话，当凡妮莎用“可怜的柯尔小”来形容妮娜时，他畏缩了一下。让妮娜和羊一块被运往国的主意更令他不舒服，那绝对是个实际的办法，但是总让他觉得妮娜好像只不过是梅力特家的另一项货。他一都不喜这项暗示。送妮娜回国更是一项他开始觉得不愿意接受的概念。

他以权威的吻说；“我相信妮娜有在此生存下去的力量与勇气。不过，如果你真的认为你不需要任何人，或许她可以别的事。”

“除了你，我不需要任何人，山恩。你要当心，别让她迷恋上你。你知，你非常英俊，而一个像她那样贫穷、不谙世事的女孩…唔，总之她会伤心的。相信你了解。”

“妮娜不是小孩，老妈。”山恩知自己是在护卫妮娜。

“哦，可是我亲的，她当然是。她需要学习的事情还有一箩筐。而且，我相信她待在属于她的生活圈里会快乐的多。你明白我是对的，是不是？”

“哈！我可以看的你对这件事有多持，亲的老妈。”他调侃她，并俯亲吻她的脸颊。“现在，你的健康情况如何？我们一直没有讨论它。你最近觉得怎样？”他改变话题。

“我的健康情形很好，山恩。”她淡淡的应：“我的心脏是老病了，不过，只要我保持平和、愉快的心情，我看不我为何不能长命百岁，亲的。”

“如果有任何不舒适，你会告诉我的，是不是？”山恩握住母亲的小手。

“是的，亲的，我会的。”她拾起她的记事簿。“既然你回来了，我认为我们应该安排一场晚宴，邀请我们所有的朋友跟邻居来，你说呢？”

“啊，老妈，你知我不喜社场合。况且我们似乎应该把钱在更有用的地方。”

“胡说。偶尔举行一场晚宴，我们还负担得起。你知，这样才不会显得我们怪怪的。况且，现在该是你重新结识某些人的时候了。另外，有几位年轻的小也盼望能被正式的介绍给你呢，我英俊的儿。”她微笑，她的手轻轻地抚他的脸庞。

“是啊，我敢说是有几位小会被你正式的介绍给我！”山恩霍然站起来，他在心中呐喊着逃跑。

“山恩，也该是你认真的考虑从谷地里适合的年轻小中挑个新娘的时候了。你知，我很想抱孙。跟她们往又无伤，尤其是考虑到她们的嫁妆是一大片的土地。”她投给他腼腆的一瞥。

“嫁妆！我以为现代人不再在乎嫁妆这事了。无论如何，我不愿为了拯救我们日益消减的财富，就和某个生惯养的大小昆在一起一辈！除非，它是自然发生的…虽然我很怀疑它会。总是目前，我回尽力避免那不行的命运！”

“山恩·丹尼尔·梅力特！请你控制一下你的。”

“我很抱歉！老妈，不过，请你别为我的婚事烦。光是科林跟火树，就够我忙不完。”