。他一面抚着儿，一面对它柔声细气地说话。伯走大宅时，夫抬起忧愁的睛，用另一手顺顺发。他皱着眉，睛四周和额前的皱纹显得更了。

“爵爷，”他说着将缰绳给伯。“替我告诉夫人一声，我很遗憾没有在打猎以前好好警告她，我不知她会…我认为都怪我没对她说清楚。”

“别担心，史都。”伯搭住夫的肩膀以示安。“我确信柯佛夫人绝不会怪罪于你的。等我们回来，她会亲这么对你说。

“谢谢你，爵爷。”

伯翻跃上鞍。他把帽稳，然后用脚跟轻踢“战士”的助间。

儿放蹄奔驰。伯发觉自己又笑了。难没有人能逃过巧琪令人一见倾心的魅力吗？显然霍克林府中是没有。

“来吧，孩，”他说，促“战士”加速。“我们赶把夫人带回她所归属的地方。”

巧琪穿借自莱儿的简朴棉衫和裙，登上由林登驶往敦的驿车。她回应车上其他乘客的注目，便将视线转向窗外，她希望尽量避免与人谈。

此时她但愿自己有先见之明，在离开玫瑰庄之前派人到霍克林府邸取些替换衣，但在当时，她认为尽快离开才是最重要的。幸好莱儿材与她相若。想到自己衣橱里挂着的许多好衣服…有些她甚至还没穿过…她当下决定要尽快送一件给莱儿礼。一件和巧琪现在所穿的呢裙大异其趣的衣。

巧琪拢披肩，设法阻挡寒气。

“让我把窗关上吧，小，”坐在她对面的男士说，倾拉下窗板。“这样就没那么冷了。”

“谢谢你。”

那男人笑了，看样还打算继续和她谈话。他中的光芒暗示着兴趣，一巧琪目前绝对无意去鼓励的兴趣。她想不其他制止他的办法，脆闭上睛装睡。

没多久她就真的睡着了。

金发男人站在车外，他的蓝眸，但是他顽固地拒绝让泪落下。

“我以你为荣，女儿，你的姨婆是个淑女，她会教你一些我没办法教你的东西。她

很好心，在自己有困难的时候仍然愿意收留你。”

“我不想去，爸爸。请让我留下。”

“看看你，你都快是个大人了。旷野不是适合你的地方。”

“可是，爸爸—－…”她哭了，大颗的泪珠顺颊而下。然而跟他争辩也没有用。

“你会照顾‘红焰’的小孩吧？”

“我会的，女儿。不用替它们担心，我也会好好照顾你的小。”

门关上了，车颠簸前行。

伯在车尽勒，打量着玫瑰庄。他很庆幸罗斯利和巧琪决定回来。他只希望不用为了这件事和罗斯利撕破脸。他促“战士”前，这回是从容步行。

他在前门下。门上打开，一名司阍过来接过他的缰绳。伯朝他，便往门走去。

玫瑰庄的总接下伯的帽和外，将他请沙龙，伯被单独留下等候。他不耐地在室内踱步，等总把伯爵请来。

“伯。”

“他迅速转。罗斯利站在沙龙门。他的表情凝重，黑眸警。

“我没想到你会来。”

伯朝他走近两步，然后停住。“是吗？”