带着恳求的神情看着林达海，希望他不要再追问了。

林达海领会了白蕙的意思。他很不放心地说：“天黑了，这儿又比较偏僻，我送送你吧。你回丁家吗？”

“不，我…不回丁家。”

“回你自己家去？”

“也不，”回到家，不也是我然一吗？她想，便茫然而无力地说：“我，还想再走走。”

林达海沉思一下，便快地拍拍白蕙的肩说：“那好，请你帮个忙。陪我去看一个病人，就在这儿附近。看完后我们一路回家。”

他们向右转弯，走了一小段路，前就现了一条淌着污的河滨。那墨黑墨黑，有的地方却是靛青蓝，一大的泥，正张着大嘴向河里吐着污呢。河滨中淤积着泥沙垃圾，一烈的臭味扑鼻而来。

白蕙在上海生活了二十年，可从未到过这地方。河滨两旁挤满各各样破旧矮小的木板房、草棚，有的房甚至用纸板搭成。穿得破破烂烂的大人和孩们在这里。有的人家在生煤炉，引火纸和木柴冒着呛人的烟。

林达海再不问白蕙任何问题，也好像完全不注意白蕙的消沉和缄默。他不断地向白蕙介绍着这一带地方：“这里也是一个世界啊。白小，没想到吧，十里洋场的大上海，竟还有这样的地方。不少人祖祖辈辈就在这条臭滨旁吃、住、生老病死、繁衍后代。现在天气转凉还稍好一些，、夏两季，这里常常发作各传染病，瘟疫一来就死去一大批。死人用条芦席一裹，就草草埋在附近的荒郊野地里。于是又引发更大更凶的时疫。”

“政府怎么也不来？”白蕙问。

“住在这儿的都是上海最穷、最没有地位的人。在政府官员中，他们大概连人都算不上，有谁来他们？我今天要去的那家，男的原来在机厂当小堡，被机轧断了，厂里什么都不，把他一脚踢门。成了残废无找事，只好靠拣破烂为生，老婆得了鼓胀病，恐怕命都难保。家中还有三个未成年的孩…”

他们钻一个低矮的草棚。借着棚外尚未完全收敛的天，白蕙看到棚一角放着一张木板床，病人就裹在床上的一堆破棉絮里。

一个男和三个衣衫槛楼、面黄肌瘦的孩每人捧着一个大碗，正围着一张破方桌，希里呼嘻地喝着稀饭。棚的另一个角落堆满废纸、破布和空油瓶之类的破烂。真不敢想象，一家五就天天与一大堆垃圾生活在一个空间。

见到林达海来，那个男人拄着拐杖从桌旁站起，招呼着，一面好奇地打量白蕙。

材达海向他简单介绍了白蕙，问：“吃晚饭哪？”

那男人说：“哪里是晚饭。今天走得远了些，中午没回来，两顿并一顿了。”

白蕙看一下孩们的碗，里面全是青菜帮，只有很少几颗米粒。

林达海从包里拿注，准备给病人打针。

屋里暗得很，那男人抖抖索索地亮了油灯。

林达海俯问病人：“这两天觉得怎么样？”

“好，好多了，医生，谢谢…”病人的声音微弱而无力。

白蕙凑近一看，吓了一。只见那女人脸发黑，脸颊凹陷，正在接受注的手臂细得象芦柴，但肚却鼓得老大，隔着破棉絮都看得清清楚楚。

收拾好注，林达海又从包里拿两罐粉，对那男人说：“天气凉了，要当心。粉给她冲着吃。千万不能再让她冒。”

“林医生，不能…”那男人忙推辞，不肯要粉。他哽咽着说：“你白给看病、拿葯，还要给东西，叫我，怎么报答…。

林达海沉痛地拍拍男的肩，轻轻说了句什么，那男才，不再推辞。

看着这一切，白蕙鼻发酸。同样是人，同住在上海，为什么他们竟这样苦？她再回看看那三个孩，他们早已把粥喝得光，正瞪大睛看着屋里的这一幕。

白蕙把袋里所有的钱都掏了来，趁林达海跟那家人告别时，悄悄放在床上。

林达海其实是看到的。他知白蕙这钱来之不易，还要维持母女俩的生活。他想阻止，但再一转念，终于没声。

白蕙跟着林达海又走了几家。情况都与第一家差不多，有的还更困难些。白蕙很为自己无能力再帮助这些人而难过。

她只觉得心越来越沉重，几乎快要透不过气来。

回去时，他们步行了很长一段路，两人默默无语。白蕙很盼望林达海说些什么，也很想把今夭的想告诉他。后来还是林达海先开了：“白小，个人情对于个人，特别是象你这样二十岁左右的年轻姑娘来说，确实非常重要。但我想，你一定懂得，它毕竟不是你生活的全。我们都是生活在社会中的一员，上担负着社会的责任。周围的现实如此之糟糕，国弱民穷，外敌环伺，中华民族前途堪忧啊。我想，我们无论如何是不该为个人的不幸或挫折而消沉的，对吗？”

白蕙犹如醍醐，心顿觉清朗。她认真地听着、想着。

此时，他们已走到霞飞路。林达海看到，白蕙在路旁店家霓虹灯照耀下，睛重新熠熠有神地闪亮着，人也重新变得神采奕奕。

白蕙回到丁鲍馆，巳差不多十钟。

客厅里灯火辉煌，不断传谈笑声，里面夹杂着陌生的声音。白蕙想，大约是有客人，她轻手轻脚地从客厅门外绕过，径自上楼去了。

奇怪，自己卧室的灯怎么开着？白蕙有吃惊。推门一看，珊珊坐在她床上，五娘束手在旁站着。

“白小，你总算回来了。珊珊非要等你回来才肯去睡。”五娘告状似地说。“珊珊，为什么不去睡？”白蕙走到珊珊边柔声问。

珊珊仰起，盯住白蕙的睛“蕙，刚才到哪去了？你不会搬走吧？今天下午，你说要去，我真怕你不再回来了。”

真是个聪明的、善解人意的小姑娘，她怎么就看来了呢？

白蕙也坐到床上，搂过珊珊说：“谁说我要走？”珊珊还有怀疑：“真不会走？”

“真的。”白蕙说。她心里想，即使要走，也得等珊珊决赛后再走。如果连这责任心也没有，我可真是太自私了。

珊珊兴得一下起来；“那么，明天我们就挑一首好曲，你教我。今天我自己练得可认真呢。”

白蕙说：“好。不过现在你该去睡了。”

五娘向白蕙过晚安，带珊珊走了。