的戒指图章，然后指示那人把字条送到报社。

他的朋友全都好奇地望着他。

亚力靠向椅背，两手成尖塔状地合起。“看来那匹小雌比我所想的还有个，她跑了，我的婚约也了。”

“我就知！”莫一拳击向桌面。“我就知会发生这事，那老太婆说的全是真的。”

“为什么呢？”多恩脸上再没有一丝讽刺，取而代之的是惊讶的表情。

“没什么大不了的，只是女的冲动罢了。”他没再说下去，但他的两个朋友都还继续在等着、看着。贝尔公爵没有表现任何情绪。“洗牌。”接下来一个小时亚力有技巧而且不留情地赢了每一回合。

“我玩够了。”多恩丢下他手中那副毫无价值的牌，莫也跟着放下，并妒羡地盯着亚力面前那整整十五叠的筹码。“现在要上哪儿去？”多恩问。

莫站起来，双手撑在桌上警告似地俯向亚力。“还记得老太婆说的话吗？她说你会娶你碰到的下个女孩。”

“正好，我们何不去拜访一下贺亚，贝尔？你可以救我免于更重大的伤害。”

“这不是可以开玩笑的事。”莫忿忿然说。

“当然不是，他是贝尔公爵，从不拿任何事开玩笑的。”

亚力忽地站起来。“我要走了，你们俩来不来？”

“到哪儿去？”两人齐声问，然后跟着他下楼穿上外。

“到我的狩猎小屋去。”亚力上手。“我需要些东西。”

多恩跟着他穿越前厅，一面对爵说：“我不懂他为什么要到格拉索去，他的狩猎小屋方圆五十哩内本没有任何女人。”

“记得那老太婆说的话吗？”莫有困难地试着赶上。“我敢打赌他上那儿正是因为那里没有任何女人。他不知命运是不能改变的吗？”

他们跟着贝尔走大门。

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喜儿用力踩一张着火的纸。“噢，老天“西宝”瞧瞧我了什么！”她弯用两只手指捻起那张烧黑的纸。它还在冒烟，而且右下截已经烧掉了。“噢，我的天”她盯着那张烧黑的纸，声音显得有些嘶哑。

“西宝”抬起牠搁在黑爪上的瞇看看她又看看那张纸。

她把纸丢到桌上，挫败地叹气坐下来，自厌地摇摇。“我又来了。”

认命地叹气“西宝”站起来摇摇晃晃地穿过桌面，接着爬上她肩蜷在她颈间，然后用爪去拨她落在下颚旁边的棕发丝。

“现在我该怎么办？”她彷佛期待牠回答似地望着牠，结果牠停止玩她的发，下靠在她肩上便开始打呼起来了。“原来你也没有答案。”她一面搔牠的颈一面瞪着那张纸。幸好几小时前她姑妈已离去…喜儿终于说服她去接任北的职位而不是留下来继续扮演她侄女的保母。她已经二十一岁，早就可以独立了，而且那张纸确实有助于集中神，她已经学会使好几有效的咒语了。

泵妈临走前还监督她抄下会送她到雷去的咒文，并警告她旅行咒语需要特别专心一志，还列了一大串技术上的注意事项给她。