一回无聊的斗嘴。

多恩浅啜一酒才放下杯。“雇人什么？”

“找到完的女人。”

两个男人都无法置信地瞪着他。

他放下杯，往后靠在饰有繐边的椅背上。“我和理我在敦大分事务的律师事务所联络，他们作了些调查之后给了我茱莉的名字，一切便顺理成章地开始行了。”

好一阵的沉默之后，多恩才说：“第一天晚上我就在纳闷你是怎么发现她的，这几个月来我一直告诉自己那是贝尔家的好运所致。现在我终于明白了，你是付钱要人帮你找老婆。”伯爵瞪着他的杯片刻。“效率十足，贝尔，但却没有人。选新娘不是那么选的。”伯爵的脸愤怒地胀红起来。

“用你的脑思考，不是心。”亚力平静地啜着他的酒。“人与否我丝毫不在乎。我需要一个妻，而这似乎是最简单的法了。”

“幸好她还顺，”莫评论。“你很可能会和贺亚抱在一起的。”

扁是提到她的名字，理查已一副快生病的模样。

“我把她保留给多恩。”亚力说，知理查对那老跟在他后转的小妞有多冒，藉此他也可一报方才在外面的一箭之仇。

莫接着他起的咧嘴笑：“对啊。似乎你每到一个地方，那姓贺的小妮都在附近。”

“我可不会用“附近”这个辞。”多恩他的伤臂并皱起眉。

莫爆一阵大笑，亚力中也闪着幽默的光芒，因为他们两人都席了贺亚从园里的一棵树上“降落”在多恩和他的情妇卫若兰上的那个耶诞舞会，那蠢丫使伯爵的肩膀脱了臼。

多恩好不容易把话题转回茱莉小姣好的容貌上。

亚力放下酒杯。“貌是我的要求之一。”

“其它还有什么要求吗？”多恩问，一径盯着他的空杯。

“优秀的血统、良好的健康、温柔但又要有些个…都是一般男人的要求。”

“听来你倒像是在买。”多恩又倒了一杯酒给自己。

“我向来就认为英国式的追求习俗与匹易相差无多，，只不过时间久些也迂回些。”亚力回想着在追求茱莉的期间所参加的那些社场合与公园里的骑，在他看来那只不过是向好事的上社会宣布一个人的计划之无聊事罢了。“少女初社界的舞会与新市的拍卖会有何不同？每一季都会有新“牝”展示在可能的“买主”面前，你只需看准了就买下来骑。”多恩被他的酒呛咳起来，莫大笑。

“你检查过她的牙齿吗？”多恩问。

“有啊，她的肩胛和脚踝也检查过了。”亚力说，表情平板地拿起一副牌开始俐落地洗牌，多恩与莫一径笑个不停。

一个小时后，一名仆役端着放置一张上好便条纸的银盘现。多恩洗牌时，亚力打开蜡封上有茱莉姓名缩写的字条读着：

亲的亚力：

我原以为自己得到，但我不能。我原以为我能过没有的生活，因为基本上你是个好人。我原以为我能拿快乐来换衔，也以为自己实际得足以选择财富而非幸福。