垢转对升平笑容：“倒是多亏有元妃帮扶，否则，本断不能支撑这些日。”

升平敛回视线，又重新在绣绷上走针，为龙形绣纹细细添加鳞片，对长孙无垢的夸赞语气平淡：“所有奏章皆是皇后娘娘批阅，与臣妾无关。”

长孙无垢望住升平手上动作，有些不悦。

说得到皇后夸赞，妃嫔应跪谢恩。升平回禀如此轻率，又连个谢赞的动作也不，算得蔑视皇后的重罪了。在一旁耐不住的守谨咬牙，几乎想冲上前就此教训升平，同察觉守谨的意图，更是将自家娘娘掩护在后，怒目对视守谨。两人僵持在大殿上，火气急升。

升平至始至终不曾抬，似对旁边一即发的争执并不知晓。

长孙无垢看了升平几，半晌才扯了笑容：“守谨，去端茶酪给本和元妃，本有些饿了。”

守谨狠狠瞪了一同悻悻走开，同则扬扬得意重新走回升平后。

升平目光依旧停留在面前绣品上，没有停歇针线，连个谢字也无。

升平近来神又有些恹恹的，每每清晨总是觉得困倦不起，需要一番挣扎才能披上雪麾乘凤辇赶至两仪殿，同知升平不舒服少不得多随侍的品，命后人内侍抱个满怀跟随。

一堆人下凤辇上台阶，迈步大殿，升平鬓发间夹杂的雪丝不曾拂去，裙摆珠犹在颤动，人已瞥见一抹红倩影正婷婷立在端庄的长孙皇后面前。

背后瞧去，大红羽尼的风麾被风带动略略卷扬，修长的量挑起衣衫飘逸，一袭长发规规矩矩以金绾带束在后垂在腰间，此人无需回，单由背影已能猜容貌该是如何媚艳丽了。

听得殿门外响起脚步声音，长孙无垢由中间凤座坦然起，笑拉着前女的手带至升平面前“来，见过元妃娘娘。”

此女忐忑抬，看清她的容貌后升平脸立即如笼罩上一层，面前的红衣女犹豫一番，最终还是怯生生给升平请安施礼：“元妃娘娘，拓跋丽容觐见。”

事隔五年，时光已经磨砺去她往昔的棱角，再不见当年的锐利锋芒，如今瞧上去，拓丽容除剩空壳貌已全无灵，一双俏媚双也变得死气沉沉起来，嘴角更是有些垂下，仿佛历经多少人间愁苦般。

不过即便此人貌不再无力威胁什么，升平也不愿与她多说半句，昂首从长孙无垢和拓跋丽容中间沉默走过，径直坐在床榻，将昨日留下的炫黑纱绷拿起继续完成。

长孙无垢对升平的孤傲反应已经习以为常，她拉着拓丽容：“其实，本一直嫌冷清烦闷，希望后能多些人才算闹，只是…”她扫了一始终不语的升平“只是你的心愿在此必定是落空的。”

拓丽容此时已近二十四岁，虚长长孙无垢一年，见皇后吞吐说话已经知症结是在升平上。她犹豫了一下，迟缓着步挪到升平榻面，不等同上前搀扶已经噗通一声跪倒在地。

“丽蓉当年确实对元妃娘娘过很多荒唐事，也不敢乞求元妃娘娘能原谅丽容，只是如今拓跋家已经走投无路，需得元妃娘娘帮扶才能安稳度过，如果元妃娘娘觉得仍是不解气，打骂随元妃娘娘的意思，哪怕就此要了丽容的命也是可以的，但求元妃娘娘能将丽蓉尸留在里不用去。”拓跋丽容原本俏的脸颊微微动，升平抬由手中纱绷隙望过去，不再细腻的肌肤上似有晶莹泪滴在大颗落。

长孙无垢在一旁也是为拓跋丽容轻轻长叹：“听得拓跋氏因隐太建成一事一蹶不振，连带着将丽容的儿女亲事也被耽误了。皇上临行前，曾有北边将奏请拓跋氏赐女为妻，奏章皇上未来得及批阅便先行远征了，如今丽容寻到本这里，本也觉得有些棘手，不知元妃觉得此事该如何置？”

太李建成四年前被废，边三位拓跋良娣从此幽闭北，再不许见天日。拓跋氏全族更因参与太起兵获得满门放的罪行，拓跋氏男在漠北修筑边疆攻防，拓跋氏女则房整日浣洗劳作。那场杀，的不止是太建成和拓跋氏的颜面，甚至连已故的前太良娣拓跋丽华的灵位也被命令从宗庙清除，尸骨更是遣人挖葬庶人坑。

拓丽容能在此刻艰难间隙里保留命，想必背后必有有人庇佑。

此人未必是长孙氏，她怎会有如此远见。最有可能的人是想借长孙氏的手除掉升平的幕后隐藏者。

升平停住手上动作，昂首对长孙皇后淡淡的诘问：“皇上充盈后需研家世辨品行再端详相貌，如今拓跋氏已经落魄如此，皇后怎与皇上代拓跋丽容的世品行？”

长孙无垢听得升平纠结这些不禁笑：“这倒是无妨。本也未必自望门氏族，元妃更是为…前朝的公主。丽容本就是祖许给皇上的，两人当初又有婚约为证，论起资格，她远胜于我们俩…”

“皇后娘娘此番夸赞实在愧煞丽容了，丽容下只想求个庇佑之所，哪怕为人常侍也不想再去北苦寒之地煎熬，更何况丽容听闻那为嘉陵关守将…为人甚是鄙，夜夜饮血生养，妻妾更是无一人能够长命…”拓跋丽蓉说到此，几乎满面涕，她跪爬几步抱住升平长裙下双，哀哀哭诉“元妃娘娘，丽容已经知自己错了，求元妃娘娘宽容些丽容过去的过错，许给丽容一条活路吧。”

“宽容？”升平不愿再与她多费，冷冷一笑：“拓跋丽容你记住，本没有什么不可宽容的，只是此事需经得皇上同意，皇后娘娘…不奏擅动可是大罪…皇后娘娘最好妥善行事。”

被升平如此一说，长孙无垢也有些犹豫了，她回看看拓跋丽容梨带的神情，只能长叹：“元妃说的也有理。那本先主将她留下个陪侍的女官，待皇上回来再定夺是否纳后吧。即便来日真是不能留在里，也好由皇上给丽蓉再另寻一位良婿就是。”长孙无垢说此愧疚笑笑：“其实，本也不该多闲事，只是至今皇上膝下空虚没有皇嗣，你我也有责任分担…”