有一吋光的肌肤。上是白得发黄的发，完全看不原来的颜。弯腰驼背使他和若薇娜矮相当，而她不过才五呎多几吋。他穿着颜鲜亮的袍，领和袖都镶着边，看起来十分可笑。

白分是暗黄的，原本的灰眸蒙上白圈，她猜他差不多瞎了，所以他几乎贴到她脸上才看得见她。他的臭熏得她昏，差呕吐。用爪一样枯的手，他她的脸颊。张开嘴笑，硕果仅存，少数几颗顽的牙齿。

吉伯特用宣布火烧房的大嗓门替他们介绍，她想利诺大概也快要聋了。幸好如此！因为她再也顾不得礼貌，开拜托她继兄。

“求求你，不要这样害我。你若一定要我嫁人，选别人吧，我不要嫁给这僵——”

“闭嘴，”他低斥“都已经说好了，你不要找麻烦。”

到底谁在找谁麻烦？“说好了也可以改的。”她告诉他。

“不行，没有别人能答应我所有的条件了，你明白吗？”

明白，她太明白了。他的条件！他的利益！她何必自贬价，向他低声下气？他几时替她想过？以后也不会的。

她转看他，又很快往后退一，没想到他贴得那么近。“你注意一，哥哥，”她沉声警告他“别忘记随时回张望，只要一有机会，我会亲手杀了你，我不是开玩笑的。”

“不要胡说，”他回答，可是他不安地打量她。或许因为她愤恨的表情，使他相信她不是在威胁他。他变了脸“若薇娜！”

转背对他，她召来女仆带她下去休息。如果吉伯特或利诺敢阻止她离开大厅，她或许会当场发疯给他们看。

但没有人说话，她在通往客房的楼梯停了一下，因为她一涌而的泪，使她暂时盲目。

若薇娜醒来时，不记得在何，可惜她一下就想起来了。

她不记得自己几时睡着，恐怕是午夜以后。现在她觉得浑发冷，一寒意直她骨里。

窗外有灰暗的光线，不比桌上的蜡烛光和炉里的灰烬亮。过了一会儿，她开始怀疑是谁亮了蜡烛，翻动了炭火。是谁拉开了她床边的帘？如果吉伯特胆敢…

“你打算一直躺在床上，等新郎来接你上礼堂不成？”

“芷？”若薇娜惊讶地叫起来，认那亲切的声音。

“嗯，小甜心。”

她坐起来看见那女仆坐在衣上——那衣箱本来不在房间。现在她自己的箱上，坐着她自己的女仆。

从她有记忆起，芷就是她的贴女仆，而在那之前，她是安妮的女仆。她个不，比若微娜还矮一，但积可不小。她材浑圆，因为她非常好吃。四十五岁的年纪，棕发有些白了，有一双温的棕眸。若微娜和母亲分开这三年，芷一直和她在一起，是雨果对她唯一的恩惠。

“你怎么会在这里？”若薇娜问，四下打量没有见到其它人。

“他昨天早上把你接走之后，留了命令说，把你所有的私人品送到这里来。那些家伙想撂下我，我当然不肯啰。”