是因为犯事的人份特殊，而且主谋者已经找到，正是国王的弟弟——雷蒙德勋爵。

当时在军校时，他跟维恩也曾一度过朋友，但后来因立场冲突，意见愈来愈相左，竟然结成不解冤仇了。

似乎是终于觉到穷途末路——

范宁伯爵张了张，似乎是无法反驳。

两人一间宽大敞亮的卧室，后方的炉台上摆着一排钢制的剑客小雕像。

他才缓缓收回目光，落在自己那只被层层布巾包裹、胀不堪的风脚上。

男人不动声地放下手，目光虽然严厉而冷酷，却反映着一肃穆的英明。

维恩微微笑了笑，那笑意未达底，透着冰冷的嘲讽和算计。

首相范宁伯爵第一个先到。

“不要的，相爷，我了解他。”维恩轻声，接着说下去：“他曾费尽心机结下院议员，也确有人对他抱有好。我想，他在这条路上对我还有用——砍了他的，只会制造一个殉难者，激起不必要的同情，反而让暗的蠢蠢动找到旗帜。”

此次会审，更多是因众目睽睽，程序必要。他心中已无报复之念，但是如果对方今日能上演一“有趣的表演”，他或可聊作消遣。

他顿了顿，语气转为一平淡的笃定，“但我想其实并不然。”

男人的神在首相疲惫衰老的面容上停留了片刻，目光复杂，有关切，有尊重，亦有不容动摇的决断。

“有没有伤到？”他忙用胳膊扶住她，急切的目光迅速扫过她全，确认无恙。

从剧院里来，刚过正午，日光带着冬日的淡金，斜斜铺在街上。

众人瞬间惊呼！

下车的时候，她被长长的裙绊了一跤，差跌倒在他怀里。

范宁伯爵的声音因疼痛而略显沙哑。

一片尖锐的瓷片巧妙地划过空气，在维恩左侧眉尾留下一瞬间渗血的细长伤。

范宁伯爵皱起眉，凝视着年轻人那沉稳、逐渐消失在门廊光线中的背影。

互相打量。

因风痛加剧，他已多日难以起。

“对于这桩案，未尝不可严加究办，但我觉得，留下那人的脑袋，或许更有用。”

瓶，就朝维恩的方向猛掷而去！

墙上面挂着黑金两条纹的绸帷，下方是几尊威严的石雕，一排金漆椅，地板铺的是光可鉴人的白大理石。

“正如您所言，我或许是太宽恕了——”

此刻，他大摇大摆地晃会审室，穿着带闪亮纽扣的西服甲外，拿着手杖在大厅里走来走去，姿态作夸张，像是那无论走哪里，都不肯规规矩矩走路的人。

第83章

白厅街旁，首相府。

接着，他极轻微地，对压制着雷蒙德的警卫了。

那双冰蓝的眸里，方才的冷淡与严肃已然褪去——

她的向前踉跄。隔着一层衣料，仍能受到他臂弯的力量与温。

“国王的弟弟这次怕是要吃不了兜着走了。”另一人幸灾乐祸地接嘴。

这位男爵曾在西班牙待过几年，并且学来了一西班牙人的臭架，浑上下一副虚张声势的派。

一张橡木长桌放在屋的中心，四面围着好几张背椅，都铺着红的丝绒垫。

“帕默斯顿长官这回绝不会放过雷蒙德……”一人低语。

说罢，场内一片静寂，接着是一阵混的私语和呼。

维恩没有动。

范宁伯爵沉默了。

在那些会审官未到之前，这个地方就像是一间威严的国事会议厅。

但是，由于力不足，瓶仅在距离维恩桌前尚有一段距离落下，随后轰然炸裂。

……

霎时间，四溅的锋利碎片如霰弹般迸。

男人朗声开，回复对方刚才的提问：

议论声中，辉格党的那位政敌——雷蒙德勋爵——终于登场。

她抱怨的语气里着自然的撒意味，维恩会意地低下

今天是审判那场刺杀案的日。

维恩端坐在长桌一端，背对炉，面向门，坐姿优雅。

直到那影彻底不见。

维恩转向被压制在地上、仍在嘶吼挣扎的雷蒙德。

“当心。”维恩反应极快，手臂已稳稳扶住她的侧腰，将她带向自己。

范宁伯爵抬，立刻示意他们座。

“他对于你还能有什么用呢？让他再多酝酿一些逆谋，等他慢慢成功一次，将你我的命也去断送给他吗？”

良久，他颤巍巍地从睡衣袋里掏一把小梳，一面慢吞吞地梳理着凌的银白假发，一面用只有自己能听见的声音，沙哑地低声自言自语：

他上着鲜艳的假发，一双灰睛暴得几乎跟鱼一般，鼻梁上贴着一片新月形的黑膏药——起初是为遮掩剑伤，后来竟觉此能增添几分险的威仪，便再也不肯揭下。

之所以给议会审判。

“没有，不过可怜的裙……”

对于老师留下的这位独，他对他亦夹杂着长辈的关切和政治伙伴的审慎。

“相爷，我清楚得很。”

“我请你来，是要商议一件小事。”年老的首相对着前的年轻人低声说。

最后一项，则是众人皆盼其血的终极罪名——秘密策划谋杀帕默斯顿公爵，图谋叛国。

“瞧我把它扯坏了。”她抱怨，弯腰拢起那沾了尘土与些许泥的浅绸裙。

“维恩，你真太仁慈宽恕了……”

随即以专业而冷酷的动作，将仍在咆哮咒骂的雷蒙德勋爵暴拖起，押向门外——

警卫也如闪电般扑上，狠狠将罪人压倒在地，反剪双臂。

一位托利党下议院议员压低声音，“可是……连首相也拿他无可奈何，还能怎样？他毕竟是极端保王党里的面人，而且……”

判决随即宣布：

永久剥夺爵位与特权。

取而代之的是一不见底的、近乎虚无的寒。

一个秘书将一叠案宗放到他的面前，他就立刻皱起眉专心致志地将它整理检阅。

她和维恩决定找一家饭店用餐，算是弥补之前那场被意外取消的双人约会。

没有愤怒，没有痛楚，只有一上位者，对前闹剧乃至始作俑者的绝对漠视。

罪状款目繁多且严重：

该案曾轰动全国。

作者有话说：

那天他的风痛得很厉害，只为这桩案不得不起床。

在狭窄凹陷的两鬓与柔密的银发之下，老人低垂着布满青的睑侧耳聆听，一双因年岁与病痛而略显昏的蓝睛，默默审视着前这位主意已定的年轻人。

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到了门他就自个跨下椅，拄着一杆金手杖，在贴警卫的簇拥下，艰难地走议会大厅，坐在了正首位的座椅上。

维恩与他的副手亨利·罗斯德并肩步。

“看来，我也是时候该卸任了……”

范宁伯爵年轻时，曾在维恩的父亲——也就是尔兰总督、已故的前帕默斯顿公爵手底下任职，二者有师生之谊。

“他那张嘴，除了危害他自己，对于旁的任何人都不能有多大的作为。他的谋，往往不到一半就会因拉拢同伙而。”

“说得对！”

当下，议会众人皆以严厉的目光瞪视那位男爵，试图看穿其肮脏的肺腑：他是焦虑，还是自信？是待死，还是盼赦？然而雷蒙德脸上唯有倨傲与空的怒意，什么都未……

良久，他若有所思地捻了捻修剪整齐的灰白髭须，才缓缓吐一句：

过了一会儿。

警卫立即会意，更加恭谨地躬退去。

后来，他历经宦海沉浮，终登首相之位，故而与维恩的关系格外亲近。

“真是无耻！”一个假发卷的胖愤然大喊，“长官对王室向来优容，那一位竟还觉得是咱们占了便宜！”

范宁伯爵的脑门上面长满皱纹，给人的觉像是经常忧愁烦恼的样。

“倘使你个人不在乎，这等谋刺重臣、动摇国本的事，于法于理，也是断断不能容忍的。”

范宁伯爵，一个悉了自时代已逝的老人。

车在一家装潢雅致的餐厅门前停下。

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他甚至没有因那突如其来的袭击而改变坐姿，只是缓缓抬起手，用着洁白手的指尖，极其冷静地拭过眉尾。

范宁伯爵躺在一张长榻上，他向来称这位比自己年轻许多的维恩·帕默斯顿为“阁下”。

男人的坐态沉稳而严肃，形，英俊致的面容绷成威严的线条。

将其押堡塔监狱。

的疲倦与衰老的痕迹，刻满了这位曾经叱咤一时的老人的松弛面容。

维恩坐在扶手椅中，姿，与榻上憔悴的老人形成鲜明的对比。

“也许，相爷，”维恩说着，优雅地耸了耸肩膀，站了起来，了一个手势，示意躺着的老人不要动。

读完，约克大公将那份关系其命运的文书举起，向雷蒙德展示。

对于这次刺杀，他早将对手的为人看透，故而不存在任何幻想——此人情浮躁，成不了气候，对自己构不成真正的威胁。

末了，维恩展一个极淡的隐约微笑，朝范宁伯爵了下，便转走了去。

不过他这人向来负责，哪怕病得再厉害也决不肯耽误政事。

结党营私、勾结外官、控议会、盘剥平民、收买人心……

那里，一辆绑着黑绞刑架的囚车，正在冬日的寒风中静静等待。

“亲的阁下……”

雷蒙德陡然暴怒起，抄起桌边一只沉重的瓷

维恩着金丝边镜，镜片后的目光明亮而冷淡，神情严肃。他的现立刻在官员中激起一片压抑的窃窃私语。

一抹鲜红在他指尖开，在他冷白肤的映衬下，显得尤为目惊心。

众目睽睽下，作为主审官的约克大公默然起，展开一页卷宗，朗声宣读控诉罪状。

两人都没有因为某微妙的原因而彼此厌倦、误解或者说是不悦。