他们早于计划时间到达了利浦。

车越过一座窄窄的石桥，车底发规律的嘎吱声。

突然一阵揪心的疑惧涌了上来，沿着他的脊背攀爬，毫无征兆地在心中蔓延。

语气和虔诚的祷告与他小小的年纪形成了鲜明的对比。

……

那是一个约莫五六岁的男孩，金发碧的，看起来疲累不堪。

他同样倚靠着栏杆。

猛然间，她对于这个时代有了更的了解。

后来的一切，也正如他所预料的那样发展，他们分了手，她的未来不再被“罗切斯特夫人”这个衔所束缚。

随后便继续饶有兴致地望向窗外，将注意力投向了不断掠过的风景。

她只是拿起一方手帕，温柔地帮对方去脸颊上的泪。

混杂着海藻的咸腥，与煤烟一同钻鼻腔。

它小心翼翼地穿行于众多毁于昔日战火的军舰残骸之间，那些锈蚀的铜铁如同沉默的史前兽，骸骨矗立在浑浊的海中。

说到这，她故意把音调放得轻快了些，“而且，明天会更好的，相信我，孩。”

夫、蹄铁匠、清洁工和脚夫在驿站广场上各司其职，大声喊叫，构成一片繁忙而混的景象。

是的，那封揭

她还是和从前一样，疏离的外表下，却动着一颗善良而温的心，总会对苦难报以最切的同情。

“我刚从济贫院里逃来……那里的人以十先令的价格，把我卖给了棺材店的老板当苦工…”

他那双真诚而快的睛，时不时地瞥向她，神里织着好奇、欣赏与一难以言喻的温柔。

但他似乎也没招，只是沉默地摇，似乎对此毫无办法。

而一名腰间别着喇叭、上携带武的警卫，则像一尊沉默的雕像，坐在那些公共车后，负责保护邮件和维持秩序。

但那并非刻意为之的沉稳，更像是一从生命自然溢的力量，带着历经变故后的通透与漠然。

他仍一心一意地想守护在她边，尽己所能地呵护她，就像小时候那样。

船缓缓驶利浦港的域。

低矮的木错落有致地穿在大的白杨和广袤的空地之间，枝盘屈接，仿佛在无声地诉说着这片土地的古老与荒凉。

……

而她的内心，已经开始盘算起来——

他似乎并不赞同她这突如其来的善举。

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的天空柔和而清澈，云层又又稀薄，仿佛与这人间的苦难毫无瓜葛。

…这世，竟然公然买卖儿童？甚至还让这么小的孩来打工？

她提起裙摆，弯腰踏装饰致的车厢，克莱德默默地守候在她旁。

“太好吃了！”奥利弗忍不住小声惊叹，因这意外的味而睁大了榛形状的睛。

在周围喧嚣的、急于返乡或与亲人团聚的人中。

雇佣的车夫穿着标志的多层斗篷、礼帽，专业地控着缰绳。

旁的小孩用袖抹了把的角，然后努力直瘦小的脊背，摆一副小大人的模样，再次郑重地向她谢。

她支付了可观的费用，单独租了一辆私人车前往敦。

周遭森林密布，一排排云杉和松树密幽的林中，形成一片墨绿的屏障。

而这，恰恰反衬他自的冷漠与局限，使他在面对这纯粹的善意时，竟生一力不从心之。

那些穿着破衣烂衫的小孩低着，专注地在泥泞的街上捡拾着零碎金属和可用于烧火的粪。

她非常希望他能替自己说些什么来安这个孩。

当陆地的影终于清晰可见时。

他手足无措地抱着那个纸袋，里面有和果脯，还有许多五八门的零，都是他从未见过、从未尝过的……

克莱德在一旁看着，眉微蹙。

毕竟，他本质上是个利己而多疑的人，习惯于审视和算计，很难真正相信在旁人看来代表着温情、稳定与可靠的事。

她没有在这座城市多停留，而是选择前往驿站租用车。

从她沉静的侧影中，克莱德看到了一超脱年纪的、令人诧异的成熟与淡漠。

“可以，你上来吧。”

因为任何语言在这样的残酷现实面前都会显得苍白无力。

她望着陆地上密集的仓库、耸的烟囱和穿梭的人，心中复杂难言。

他稍微提了声音，清脆的童音中却仍带着些许怯意。

她作为唯一一个混迹其间的外乡人，一回觉到自己像是一个异界来客，由于来自时空之外，所以与周遭的景象格格不。

下船后，一副忙碌灰暗的城市画卷在她前徐徐展开。

这时候，一个瘦小的影突兀地现在布满杂草的路边。

如何尽己所能，让这个孩在这个残酷的世界里生存下去，无论结果如何，她也决心给予其帮助。

他脏兮兮的小手指绞在一起，看向自己早已磨破的鞋尖，用几乎听不见的声音回答说：“我是个孤儿，小……”

有一腐烂的螃蟹的味。

她知，那些在街角一闪而过的、瘦小的扫烟囱童工往往活不过十岁。

对此，他到一如释重负的欣。

随着船在这些锈铜烂铁中迂回前行，周围的海渐渐变得浑浊，满是油污与杂。

在克莱德的记忆，她依然是许多年前那个会为受罚的仆人求情、天真烂漫、明媚如夏的小女孩。

他虚弱地摘下破旧的帽，用尽力气向过往的车伸小手，声音微弱地喊着，希望能搭上一程，然而没有一辆车为他停留。

重新抬眸时，她的目光中隐隐多了些同情和怜悯。

作者有话说：

但她没有立即声。

要是能留住她就好了……

那是一近乎偏执的守护，在他看似温顺的底无声地燃烧。

他信，那个自大傲慢的英国绅士在得知真相后，绝不会冒着玷污家族声誉的风险娶她。

喧嚣、陌生，带着工业时代的粝。

但他凝视的不是远方的风景，而是她光下的侧脸。

现实如同波浪般起伏。

坐在对面的克莱德，安静地看着这一幕，内心突然受到了久违的动。

克莱德暗暗思忖，淡漠的瞳面现了一冷静下的炙疯狂。

“小孩其实本不必承受这么多苦难的……”她轻声叹息，“这些吃的都是给你的，毕竟吃饱了才有力气应对明天的生活。”

透过洁净的车窗，她清晰地望见对面那些车敞的车上层，正坐着许多没钱买座位的劳工，他们蜷缩着以抵御风寒。

在车夫的指挥下，他们的车平稳地启动，蹄声嘚嘚，逐渐汇那条通往敦的、弥漫着尘土的大路。

利浦庞大的廓展现在她前。

上面刻着“距敦还有42英里”。

第33章

脚上的布鞋甚至已磨破，了冻得通红的脚趾。

那神与他记忆中的女孩截然不同。

克莱德突然注意到，她的里似乎闪烁着一他从未见过的、难以捉摸的情绪，仿佛有一团火焰正在其跃、挣扎，却又被某大冰冷的外壳所压抑。

他更愿意将一切行为置于利益的天平上衡量，而不是无所顾忌地帮助他人。

听见这孩气却又无比真挚的谢，她忍俊不禁地笑了笑，神愈发柔和。

他既无怜悯之心，骨里也没有共情可言。

他穿着一灰黑的、极不合的衣，衣袖和都短了一大截，纤细的手腕和脚踝，整个人看起来异常单薄。

窗外，她的视野被无尽的荒野与森林所占据。

“谢谢您！善良丽的小，愿主保佑您！”

接下来为您播报的是《伯莎历险记之敦》

男孩几乎是立刻谢，那认真的

“门在外，就是这样吧。”她心里默默地想，依旧倚在栏杆上，和旁的克莱德一同凝视着那片逐渐近的、承载着未知的岛屿。

此时此刻，他腹中的饥饿促着他大快朵颐，但是刻在骨里的礼仪教养却又让他忍耐住了这番冲动。

车在颠簸中缓缓前行。

她默默收回目光，心中了然。

这才小心翼翼地拿起一块，像一只谨慎的松鼠，慢慢嘴里，咬住的瞬间，郁的咸香在中化开。

她转看了一车内宽敞的空间，毫不犹豫地说。

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说完，她便抬起，望了一车窗。

一难以言喻的、作为外来者的刺痛，第一次真切地扎了她的心里。

而克莱德则站在不远的栏杆旁，穿着一件崭新的白衬衣式外，纽扣扣得一丝不苟，着装风格简洁而朗。

为了接下来的舒适与私密，她决定不在公共车上与其他乘客拥挤。

她的下颌线条致而分明，长睫在脸上投下淡淡的、如同蝶翼般的影。

但他终究什么也没说，只是将目光移向窗外——毕竟，这辆车是她租的，一切由她主。

车那两匹诺曼底骏在微风中甩着鬃，显得神气十足。

在济贫院的日里，奥利弗每天只能喝到一稀粥，从未真正吃饱过。

原来那些历史画册和文学作品中描绘的十九世纪通图景并非虚构，而是如此真实，甚至更为糙地在她前上演着。

“你要去哪儿？”她轻声问，声音柔和得像天的微风。

接着，她又看了看对面的克莱德，神中一丝求助的意味。

男孩怯生生地回答，大睛里充满了希冀和疲惫。

这次远行，早已不再是一场简单的旅途，它更像是一个大而不可逆转的命运转折，将她推向一个完全陌生的未来。

“小家伙，”她柔声问，目光落在旁那个安静下来的孩童上，“你之前都住在哪儿？你的父母呢？他们为什么不陪着你一起赶路？”

济贫院，那名义上的慈善机构，究竟是怎样一人间地狱？

她母亲患有神疾病的匿名信，正是他亲手送的。

于是，她转过来，将零袋里所有的吃的都掏了来，轻轻到那个名叫奥利弗的男孩的怀里。

空气中还混杂着运屠夫车上的腥气、杂技艺人拙劣表演引发的哄笑、烂菜叶与木屑的酸味、以及巷中间的绿沟所散的臭味。

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“后来、后来我因为和老板的儿吵了一架，他们差打死我，最后把我关在阁楼里挨饿……我是趁夜砸碎了窗才逃来的！”

但这都没关系。他对她的情，自儿时起便未曾改变。

杜松酒的招牌在昏暗的酒馆门摇晃，标语上写着大大的“不限量供应”。

从海面上反来的碎金般的光芒，在她邃的茶褐瞳孔中投下明暗织的影。

曾几何时，对于前路的担忧，如今似乎已经在平静的旅途中消失殆尽。

她伸了一只手，小心地扶住小男孩细瘦的胳膊，将他拉上了车。

与他们肩而过的，是那些摇摇晃晃的普通公共车——通常有上下两层，像沙丁鱼罐般挤满了形形的旅客，座位被社会等级通过金钱严格地划分在不同区域。

“可以带我一程吗？我已经走了三天两夜了，实在是走不动了……”

尽她现在，因为那场几乎致命的重病和其他不为人知的创伤，遗忘了过去的许多事情，甚至遗忘了他……

没过多久，手们合力降下主帆，在船长的吆喝下，渡开始减速。

“您可以叫我奥利弗。”

而她呢，只是微笑地望着他，用鼓励的目光，示意他别有负担。

一块斑驳的路碑掠过车窗。

直到她的车经过。

“、敦……好心的小。”

现在他望着这堆真正的，都不知该从哪里下了。

如他所愿，她已单方面与那个名叫罗切斯特的英国佬解除了婚约。

车缓缓停住，她探，目光温柔地落在那孩上，脸上带着亲切的微笑。

缠成一团的黑缆线堆积在路边，卖画的摊贩在地上铺开众多彩斑斓的风景画，洗刷酒瓶的妇女蓬垢面，围着脏破的围裙，正在冷中机械地劳作。

与此同时，他还一边维持着细嚼慢咽的动作，生怕自己的吃相会遭到那位小的嫌弃。

只见他双手合十，先是小声地祷告了一番，随后又向那位小了谢。

登上英格兰岛时，她注意到的第一件事就是这里的气味跟尔兰海滨的一样。

她重新坐回车厢，一双雪白的手叉搁在膝上。

换盏。男女亲密共舞的灰黑影被灯光拉长，投在锈渍斑斑的甲板上，伴随着隐约的笑语和音乐声。

“停下。”她对车夫说。

利浦的喧嚣在太光下渐渐模糊，最终彻底消失在后。

她善解人意地摆摆手，然后从小桌上的零袋里，递给他一块裹着糖霜的夹心饼。

她暗自心惊，一寒意涌上心。

漫长而伤的泥泞小路，正固执地延伸向远方的雾都敦。

这一连串的问题，使男孩哀戚地低下了。