那样的人，为什么会为母亲而帮她呢？

她听得一雾，这和欺骗本心有什么关系？难她想拉拢扉间，是违心的事？不是吧。

而且她幼时的恋幻想里，可从来没有过忍者。扉间看起来也一不温柔贴，他像个严厉的小老，和她的期许相差甚远。

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警告扉间不许偷听她们母女的谈话，千秋准时去拜访了母亲。

千秋只觉得心里像有小草在挠，更加无法理解了：“顺其自然，那不就像树木生长一样吗？可能长得壮，也可能半路就被雷劈死了。”

她要把这些全都学过来吗？或者，先学母亲那样，拿些小心去投喂扉间？

之后几天，教学就变得正常，扉间也没再说逾矩的话。

像是些针对他人的坏话，以及年幼时不切实际的幻想——比如大吃大喝也不会变胖啦，骑在大名上啦，或者是……嫁给一个量挑、容貌英俊又温柔贴的……狐狸妖怪。

千秋不太懂，决定去请教母亲。

她脆直白地说：“我只是想和某个人打好关系，让他帮我事。”

回寝所的路上，千秋一路都在想：在自己心里，值得追随的模样到底是什么？

母亲却只是盯着她看了片刻，才犹豫着开：“在这世，有些事不是关系稍好，别人就会心甘情愿帮你的。必须要……”

但冷静下来想，下正是拉拢扉间的好时机。

“……那就成为你自己心中仰望的人。当你靠近自己心中最值得追随的模样，别人自然也会那么觉得。”

只是，究竟该如何拉拢人心？

她合上书，将他赶了去。

如果为了拉拢扉间，而和他成为恋人，那确实有些违心了。单是想想，她就觉得浑不自在，像是不小心闯完全陌生的地方。

她最喜的就是母亲。喜母亲抱着她，喜母亲亲手的小心。母亲的声音总是像笛声一样温和，怀抱也比任何人都要温。

来自忍者的视线让人如芒在背，她总忍不住打寒战。或许是内的黑影很是厌恶辉夜之力，才让她如此张，连走路的姿势都僵起来。

母亲也经历过不少风浪，但总能化险为夷，边也有愿意效劳的帮手。抛开父母之间的恩怨不提，单说千秋逃时，那位前来转地图的武士，竟是火之国的重臣、是大名信任的家臣。

再者，她也喜母。母是个严厉的人，会在她不合规矩时板起脸训斥；但也会在她要被大名惩罚时，写信拜托为重臣的丈夫帮忙求情。

母亲没有回答，但千秋觉得她猜对了。

二江江也很好。江江是她们三妹里最像母亲的，平时看起来总是有些懒散，像是什么都不，但遇到大事情，她反而是最沉稳的一个。

母亲凝视着手里的红叶，许久后，长长叹了一气：“无论如何，我不希望你欺骗自己的本心。人要是习惯了违心，情也就跟着扭曲了。”

“今天就到此为止，我要休息了。”

愤愤地想着，她又记起自己曾在瓷盘上写过的，其实不是什么大事，却足够让她羞耻。

“好吧，”她说，“但我又不想放弃那个人。不违心的话，还能怎么办呢？”

只是千秋发现，他总是盯着自己，似乎愈发有些关注她。

母亲坐在院的枫树下，手里拿着一片红叶，像摇小羽扇般轻轻晃动着，柔声回答她的疑惑：“只是顺其自然罢了。”

反正，不是扉间该问的事。

尤其，她还只有一颗树苗，一都经不起风雨。

母亲没有说下去，但千秋据以往看语草的经验，试探着接上话：“必须要好到像恋人那关系？”