落下时，刚才一番凶恶的表情已经不翼而飞，变得面 黄肌瘦，愁眉苦脸，活像是一个神情憔悴，为温饱奔走的年轻人。

时辰尚早，街上行人并不太多，他有些茫然地看了看四周，然后迟疑地朝一 摊肆走去，畏缩地抱了抱拳，低声细气地说：“敢问大，不知镇上的长兴 脚店还有多远？”

摊肆上正在烙饼的妇人停下手，“长兴脚店？你找那里啥？”

年轻人一丝惭愧，“我家公前些日回乡，雇了脚夫挑运家俬，到现 在也没见人来。那些脚夫是小的雇的，事情便着落在小的上。听说他们是在长 兴脚店落脚，小的来找找，是不是了什么岔。”

妇人同情地说：“这……只怕是不好找了。呶，长兴脚店就在那边。”

年轻人抱拳长揖，“多谢大。”

说罢匆匆赶去。

“等等。”

那妇人叫住他，“这个饼你拿上。”

年轻人连连摆手，“不用不用，我有钱……”

“拿着吧。”

那妇人快人快语，“看你的样总是有几天没睡好了。放宽心 些，左右不过是些家俬罢了，哪里就不过日了呢？”

程宗扬佩服地看着他，“行啊，五哥，你这可发财了啊……哟，还有张饼。 亏心不亏心啊？”

“不吃拉倒。”

“别啊。大半夜起来我还没吃东西呢，给我半个。”

卢景昨晚说的“早门”，可不是一般的早，程宗扬刚睡到半夜就被他拖 起来，两人跟作贼似的，翻墙摸黑了洛都。城门外，蒋安世已经备好车，连 夜驰往上汤。

程宗扬撕开饼，一边吃一边说：“有事直接问不行吗？嘛绕这么大一 个圈？”

“直接去问，别人会说吗？”

“为什么不说？”

“五手指还不一般齐呢，你会说，别人未必会说。何况还是失火灭门的大 事，万一背后有风险呢？趋利避害方是人之常情。”

“钱不就行了？”

程宗扬：“咱们现在缺的是时间，又不缺这钱。 如果这样问话要两天时间，钱用一天就够了。”

“钱买的消息最不可靠。”

卢景：“用一天时间买来的消息，只怕要用 五天时间来分其中的真假。更要的是，你钱去买消息，只会让人凭空生 疑心。让你去当杀手，只怕第一铺生意就把命搭去。”

程宗扬摸着下：“好像有理……五哥，你再教我几招。”

卢景也不藏私，“想从别人中话来，无非是四招：胁之以威，诱之以 利，动之以情，晓之以理。威胁利诱乃是下着，切忌轻用。用时先要看人，汉国 民风悍勇，威武不能屈者大有人在。贸然相，只会巧成拙。”

“比如方才那位店主，自己有家有业，又是着迎来送往的生意，轻易不会 与人结仇，如此便有了三分。县官不如现，我扮游徼，门厉喝，看清那店 主畏惧隶役的威风，这便有了五分。但此时若是一味用，只会落了下乘，因此 我放风，说是查旁的案。听到事不关己，那店主失了戒心，这便有了八 分。我再略微一吓，店主钱过来，知他胆气已丧，这才有了十分。到此时你 再问他，必是知无不言，言无不尽。”

程宗扬听得佩服不已，单是一个问就有这么多学问，卢五哥的寇世家真 不是白来。

“那店主说了什么？”

“他说初九夜间打烊时，见到一行车路过。是什么人他没看来，但看到 车上打着旗。”

程宗扬神一振，“旗上是什么字号？”

“店主不识字。”

程宗扬一阵郁闷，六朝除了宋国还好一些，其他几国的识字率能到百分之十 就烧香了。

卢景停顿了一下，“……但他记得旗上有一大一小两个方框。”

“回？不对！吕！”

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nbsp; 程宗扬立刻反应过来。

“对。小的在上面，大的下面，中间还条小尾。”

虽然是一条简单到不能再简单的线索，却是整个事件的拼图上至关重要的一 环——看来卢五哥没有猜错，那个颖侯的门客也没有说谎，初九那天晚上，颖 侯吕不疑确实路过了上汤。

能从不知情的店主中得到这条线索，已经是意外之喜，程宗扬笑：“对 那位卖饼的妇人，五哥用的就是动之以情了。”

“恻隐之心，人皆有之。这大嫂你去威利诱，没半用。动之以情， 对症下药才是上策。况且这两个人也不是随便选的，”

卢景：“那店主的客栈 在巷，来往的车行人都要从门前经过，卖饼的摊肆也是如此。问过这两， 上汤的线索也就查了大半。”

“我看你跟大嫂没说多久，难几句话就打听清楚了？”

卢景：“急什么？还不到问的时候。”

两人一边说，一边啃着饼走到镇外。绕过树林，远远看到一片黑乎乎的火 场。

整间客栈被烧成白地，只能看客栈的位置离镇颇远，邻着大路，原本 的房舍已经看不痕迹，院内铺满灰烬。

虽然隔了两天，火场仍弥漫着呛人的恶臭，让程宗扬不由掩住鼻。卢景却 视若无睹，他在火场中走了一圈，不时蹲下来翻检，拿起一块烧裂的石，或是 几片碎瓦扫过几。

屍已经收殓过，其他东西又被一烧而空，并没有什么有价值的线索，卢景 拍了拍手，指着火场：“大门在北边，沿路是一土坯墙，东边是牲棚，西 侧是两间通铺，南边两间是上房，但不光是住人的。”

“不只是住人？还有什么？”

卢景从灰烬中拨一只倒扣的瓦盅，揭开来，里面是几粒被烧得发白的骨制 骰，稍微一，就化为碎末。

“赌场？”

“消遣罢了。”

卢景拍了拍手，“在脚店住宿的多是穷人。像这样的通铺， 一夜只要十文。若不是此邻大路，颖侯未必会路过。”

程宗扬指着角落里气味最呛人的一片，“那是什么地方？臭得要死。”

“溷厕。”

“厕所？厕所里面怎么有一堆黑乎乎的东西，跟烧焦的一样呢？”

“那是猪。”

“有古怪！”

程宗扬叫：“猪怎么跑厕所里面了？”

卢景翻了翻白，“溷字里面就有豕。”

“猪圈跟厕所在一块？我！”

粪坑加上烧死的猪，难怪这地方会臭得可怕。

卢景对他的震惊嗤之以鼻，“少见多怪。”

程宗扬好不容易才缓过劲来，捂着鼻：“一绪都没有。只知八月 初九和长兴脚店，下连店舖都烧光了，还怎么找？本就不可能完成啊。”

卢景：“到时候了。”

“什么时候？”

“问话。”

……

年轻人失魂落魄地回来，脸又青又黄。

烙饼的妇人忍不住：“找到了吗？”

年轻人摇了摇，踉跄着走开，忽然停住脚步，低声：“敢问大，脚店 前几日可有客人？”

“孙老的脚店离镇远，还隔着树林，平常有人镇上也看不到。”

“脚店平常住的都是什么人？”

“那我们可说不准。”

妇人：“孙老脾气古怪，平日里跟镇上的人也不 来往，要不怎么会一个人把脚店盖到镇外面？话说回来，他脾气虽然古怪，人 却不坏，没想到遇上这等祸事……”

那妇人絮絮叨叨说了半晌，见他神情越来越 惨淡，不由叹了气，“什么时候的事？”

“初八……不对，是初九夜间。”

年轻人：“那些脚夫走的时候已经是晌 午，到镇上多半是半夜。”

妇人想了半晌，“那天晚上我们家狗跑去玩耍，饭都凉了还没回来。我 让他爹去找，他爹不肯，我跟他爹还吵了一架。我来找狗，好像看到有人 了镇，往孙老的店里去……”

年轻人连忙：“是不是个老汉？”

妇人摇了摇，“不是。是个书生。我看见他找了几家客栈，都住满了人， 只好又折回去。”

“大可记得他什么模样吗？”

“天都黑了，哪里看得清楚？倒是背了五张琴和一只木桶，古古怪怪的。”

……

车一路颠簸，赶回洛都。程宗扬：“还有一个可能，万一那书生是从洛 都离开的呢？现在说不定都已经了汉国了。”

卢景：“那书生一路上找了几家客栈，又折返回去。长兴脚店在上汤最西 端，他若是从洛都来，若是由东往西问过来，用不着折返。因此只会是从西往 东，往洛都方向走。他先遇见长兴脚店，觉得不满意，又往镇上找。但镇上的客 栈都已住满，只得折返回去。这才合情合理。”

程宗扬，“有理——那你准备怎么找？去太学把三万学的名单要 过来，一个一个问？”

洛都人超过百万，单一个太学就有三万来自各地的学，整个洛都所有书 院加起来，游学的士不下五万。想从其中找一个外地来的书生，比大海捞针 还要难些，更像是从一堆洛都梗米中挑一粒上汤植的米粒来。

卢景敲了敲车厢，“去槐市。”

蒋安世应了一声，驱车驶广门。

“那书生徒步赶往洛都，家计想必平常，一次背着五张琴，就是送人也用不 了这么多，只会是用来贩卖。”

“那我们该去洛都九市啊？”

“洛都的学贩卖货只在槐市。”

程宗扬翻自己的纸条，“槐市？没有啊？”

卢景：“槐市不在九市之列，每逢朔望，各地的学都会云集在太学附近 的槐林之中，售卖自己从本郡带来的各品，尤其以乐、土产为多。那书生 既然带着琴来贩卖，那只木桶里装得多半是蜂。”

程宗扬抬杠：“为什么不能是油？是酒呢？”

“一桶能换五桶油十桶酒。换你背哪个？”

程宗扬摸了摸鼻，然后：“你刚不是说槐市朔望才开吗？今天还不到十 五呢。”

“那书生也没赶上初一。少不得来看看运气。”

一个时辰之后，车驶洛都城南的开门，来到一条僻静的大路上。片刻 后，车停下，程宗扬透过车门的细竹帘，看到周围是一片郁郁葱葱的树林，路 边竖着一块半人的下石，禁止车驶。

卢景手脚麻利地换了件旧衣服，青布的衫，袖满是油迹，再加上边黏 的两撇小胡，活脱脱就像个走街串巷的小贩。

程宗扬笑：“五哥，你这衣服真够省的，自从好就没洗过吧？”

“总换新衣才惹人生疑呢。来吧！”

卢景下车，往林中走去。

林中全是树龄超过百年的老槐，遮天蔽日，虽然是中午，也不觉炎。由于 不是开集的时候，林中行人寥寥无几，但还有几个书生模样的年轻人在槐下碰碰 运气。比起其他市集，太学的槐市要安静得多。那些学在槐下铺开草蓆，摆着 自己的货。他们摊位上摆的品都不多，但货全无重复，充满地方特。有 些还鼓琴瑟，自得其乐，是把一个市集得像博览会一样雅致起来。

琴声悠悠传来，林中愈发显得幽静。忽然一个声音唐突地打破宁静，“便是 你！上次卖我桂枝竟然掺假！”

学们都皱起眉，往那个恶客望去。

一个满袖油迹的小贩拉住一名学的袖，气势汹汹地叫嚷：“且还我钱 来！”