廊，未到正堂，裴璇也已隐隐到今天宅中气氛颇不寻常，竟是

半人声也不可闻。她碎步绕过粉墙，却见正堂门廊外，乌压压跪了一地的人，

一看去尽是云鬓容，看装束都是妾侍，总有二三十名。阶上两名侍女的中间，

站着一个约摸六十的老妇，那老妇人披着淡紫帔，穿件朱红樗蒲绫窄袖衫，下

着大撮纹彩缬裙，足着云锦履，乍看去便似一盏彩斑斓的灯。裴璇虽

有些恐惧，还是未能忍住笑意，角微微上勾，这笑意被老妇和柔同时收

底，老妇脸更加铁青。柔中怯惧，低声：「快跪下！」说着先跪下

了，裴璇愣了一愣，颇不情愿地照，暗骂：「老妖婆，你也不怕折寿！」

却听一个苍老的声音淡淡：「柔，你素来知礼解事，今日缘何来迟？」

柔顿首：「夫人，……在房前，见到有只燕儿向着正堂的方位且舞

且鸣，十分稀罕，心知定是夫人归来，连宅中燕雀都觉喜安乐，便贪看了片刻，

想着要将这异兆说与夫人听，故此误了拜见夫人的时辰。」说着连连叩。

众女皆低着，看不见李夫人脸，只听她默然不语，众女各各心惊胆战，

大气也不敢一。半晌，才听她轻轻笑了一声，缓缓：「柔报喜之心可嘉，

责罚便可省去了。但同是一姊妹，她们不曾提于你，亦有过错，合当各责十

杖。你便瞧着罢。传杖！」「十杖」二字一，众女脸上尽皆无法克制的惧

意，随着四个健壮仆妇将刑床抬来，那份惧意越来越。

柔慌忙：「夫人……罪在，万望夫人宽恩洪量，宽宥诸位姊妹，她

们的杖数……便由柔一人记下。」说到后来，话音已难掩饰剧烈的颤抖。

「成王有过，则挞伯禽。周公辅佐成王，每当成王有了错误，便打他自己的

儿伯禽，以为成王的规范。」李夫人悠然，「我们女自然不比古之周天，

然而闺闱中亦有规矩。何谓妇德？芳芷你说。」「清闲贞静，守节整齐，行己有

耻，动静有法，是谓妇德。」一个老成些的女颤声答，想必便是芳芷。

「行己无耻，动静无法，如何治家。」李夫人，「芳芷，你便第一个领杖

罢。」说话间刑床已然安放完毕。李家豪阔，这刑床也是铁木所制，黑黝黝地，

床却雕有数幅合纹，更有藤缠缚，想是用以缚住受刑者手腕，避免受杖

之际挣扎扭动。那两条刑杖并不甚，由淡红绫缠裹，绫一角在风中轻轻

飘拂。芳芷不敢多说，起走到刑床前，除去鞋，趴伏在上面。便有一名仆妇

：「芳芷，你自家宽衣，还是我们代劳？」裴璇已听得呆了，这才知受杖还

要除衣。却见芳芷迟疑着以左臂撑起半，右手掀起衫。唐时女皆在裙内着

绔，芳芷穿的便是一条缬彩袴，她先将袴褪至小，再褪下浑罗裙，立时

白玉也似一段肌肤。其时天已三月，西京地气渐，但人在室外肌肤，

究竟还冷得，何况是这般大半，又贴着铁木刑床。芳芷将手放藤

藤圈之中，由一名仆妇为她缚上，肌肤犹自不住微微颤抖。

两名仆妇举起刑杖，手腕动破空风声划过，便闻得一声闷响，便是捶落了

第一杖。芳芷重重一抖，那段静好优，有若山峦的雪丘上，登时现浅绯杖痕。

廊下众女似已多经此事，只低不语，只有裴璇间低叫了声，好像那刑杖

是打在她上一样。