车到国公府、孙家接姑归宁…

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紫禁城，内务府本堂衙门。

曹看了笑眯眯的十六阿哥，挥挥手将几个书吏与笔帖式打下去。

待屋里只剩下他们两个，曹才仔细打量了十六阿哥两，：“十六爷瞅着气还好，这回换地方用？”

十六阿哥回京这一个来月，已经用了两个戒烟方，却是都不大用。这回用的方，是第三个了。

十六阿哥摆摆手，：“哪是那么容易地？还不是爷毅力过人。预备了绳，吩咐赵丰将我捆了。熬过了两次烟瘾，使得最近好了不少。”

“虽说苦些，但是十六阿哥有这般毅力，也是可喜可贺。”曹由衷赞。

十六阿哥瞥了曹一，：“还不都是因你的缘故，前些日带爷去前门看鸦片鬼。那个人不人、鬼不鬼的模样，还真不若死了算了。爷可不想成那样，再苦也只能受了。”

“这世上心智忍之人，又有几个？这鸦片之害，不容小觑。”十六阿哥叹了气，接着说：“在民间尚好，要是传到军里，比红衣大炮还可怕。都成了大烟鬼了，谁还能上得动，举得起刀枪？”

曹，：“虽不能说是亡国灭之祸，亦不远矣！”

“我去查过了，广州海关那边，那个东印度公司今年6的货，就有不少鸦片。赶明儿我寻了机会同皇阿玛说去，限制或禁鸦片买卖。”十六阿哥说。

“反正，制就对了，也未必要全禁。杏林需要有用鸦片药之，适量而止就好。”曹。

“好好地，说起这个，差晚了正事儿。”十六阿哥说着，从怀里掏个掌大地锦盒，递到曹跟前：“这是额娘给姑母准备的寿礼。我原想过去给姑母贺寿地，但是你们家今儿也没有请客，我又是在孝中，冒冒然的去了，也惹，就劳烦你转吧。我们地那份，前几日福晋就使人送过去了。”

曹接过，少不请十六阿哥向王嫔转达谢意…、

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曹府，大门外。

派往孙家的车先到，因儿已经学，所以曹颖就带着女儿，回这边给伯母贺寿。

随着母女二人到地，还有半车寿礼。从衣服料，到金玉摆件，礼单就写了两页。自打圣寿节，太后赐下如意，孙珏这边便开始叫妻预备寿礼。

照曹颖的本意，是往年地例，送寿面与衣服料这些。孙珏却嫌这礼薄，又使人淘换了几件古董摆设，还溶了家里的几件金，打了尊金佛。

“知母莫若女”曹颖是晓得母亲兆佳氏那唠叨的的。带着丈夫心预备的这份“重礼”回娘家，她丝毫没有得意信息欣喜之，只是存了几分不安。

送这一次礼，还不晓得要引得母亲念叨几年。

本来就是，一个是亲生母亲，一个是伯母，就算礼重也当时前者，实不该厚此薄彼到这个地步。

关于伯母李氏的份传闻，曹颖听丈夫念叨两回。她却是不信的，不过是太后厚，引得小人说。