念佛地，甚少有顾及到妾的时候，多是有嫂照看。实没想到，这人说没就没了！”

曹寅皱着眉。心里想得却是李鼎的事。虽然瞒了李氏几个月，但是等明日启程去苏州，到了李家就是瞒不住了。

他思量了一回：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。舅太太的过，对李家来说，未尝不是好事！”

就是李氏脾气再说。听了这话，心里也不是滋味儿，不由嗔怪：“老爷…”

曹寅换了衣裳，拿着巾手，：“大哥的脾气，你是晓得的，最是要不过。或许，就错在这要二字上…”说到这里，顿了顿，终是说：“李鼎在京城事了。失踪四月，生不见人死不见尸。至今还没有消息。”

李氏唬了一，讶然声，问：“那儿呢？儿可有危险没有？”

曹寅见她惊慌失措的模样，扶着她的肩膀，让她在炕边坐了，说：“你先别急，听我说。那已是去年十月的事儿。跟儿没关系。儿也没遇到什么危险。不晓得是大哥在南面得罪的人，还是李鼎在京城得罪地人。左右是不对劲儿就是了！”

李氏摇摇，难以置信，：“鼎儿最是伶俐，怎么会事儿呢？”说到这里，想起一事来，问：“既是鼎儿数月未见，那富察小怎么办？”

曹寅：“富察家听说风声不好，怕连累富察小守孝，就退亲了！”

李氏难以相信侄事，还带着几分奢望：“会不会是鼎儿遇到什么为难事，在哪里耽搁住了？保不齐过些日，就现了呢。”

曹寅摇摇，不置可否。李氏红着圈，对曹寅：“这哪里还有福啊？大哥膝下只有这两条血脉，如今鼎儿又是这般。”说着，泪又来了。

曹寅：“大哥要要得过了些，现在万岁爷还康健，便私下里结皇阿哥。年前，万岁爷使人在苏州查了。李家到苏州，也二三十年，未必事事都利索，哪里是禁得起查的？原本还想着万岁爷看在文氏太夫人的情分上，就算要怪罪大哥，也不会动了骨。如今大嫂过，万岁爷对旧臣向来优容，大哥这一坎儿算是过去了！”

虽说曹寅说得在理，但李氏还是难掩伤心之，低声：“你们男人家的事，与我们女人又有什么相？难大难来临时，非要我们女人的罪么？”

曹寅了额，：“我说的不是那个意思。只是大哥老了，不禁折腾，趁着大嫂丧期，沉寂沉寂，将过去地嫌隙都消除了方是上策。”

这些权势纠纷的话，李氏听着只是迷迷糊糊，只是晓得大哥好像惹恼了皇帝，如今要受到罚什么的。

她叹了气，：“大哥真是的，怎么不晓得一家人平平安安就是福呢？有什么好争的，就算是权势再盛、银钱再丰，还能换回一条命不成？幸好老爷与儿都是素淡，倒是让妾少心了！”说到这里，终究是有些不放心，：“四十八年那次，妾便见识了京城的凶险。如今又了鼎儿的事，那儿边地人手？”

曹寅，：“这个，我也想着了。虽说在京城不宜招摇生事，但是边的人手还是宽裕些好。那边府上，如今二房在，人手应是的了。刚好郑虎要北上。我使人在府里挑了几个人手，让他带过去。”

李氏这才放下心来，不再惦记儿，但是想起侄李鼎来，仍是难过万分。