了。服满后，二十岁上才了学。他生放达不羁，惟以诗酒为事。又平素好结朋友，所以家渐渐萧索了。他读书的人，又别无营运，终年守困而已。那时府学中有个教官，姓广名闻思，【看官记得此人否？即前童自宏赠金之社友也。】他生人品才调，甚是契厚。

一日，打发个老门斗【老门斗有所本而来。《牡丹亭》内云：学中门老成。】来请他去讲话。生见学中老师来请，就同门斗来到宅内相见了。广教官让了坐下，说：“我素知年兄年来着实守困，奈我鳣堂俸薄，莫能助，心甚歉然。昨日都督李公请了我去，托我要请个西席，愚意要奉荐年兄。我素知年兄豪放不羁，恐不屑为此。但圣人云：素贫贱行乎贫贱，君无而不自得。况设帐一事，也是读书人所为。不知年兄的意思若何？可肯屈就么？若谓可，我当奉荐。”

生一来家中寒薄，二来闲无事，又承老师殷殷见，便：“既蒙老师见，敢不遵命？”

广教官见他肯去，心中甚喜。叫门斗沽了一壶，内边要了两碟小菜来。一碗炒苜宿，一碟酸韭，【虽是写广文寒酸，到底是写徽人吝啬也。】二人对饮，【到底古人不同，顺着厚。今之求人荐馆者，非有封仪不行。广教官为生之饭反破费己钞，沽酒求之，今日大约难得。】谈了半日近来月课的时文，生才辞了回来。

你要请先生的这个李都督是何人氏？怎么？他祖籍山西大同府人，【大同人，妙。谓今日延师之东家大约皆同也。】代代俱当丘八。他父亲叫李之富，【他父亲叫李之父，他母亲定是李氏了。】母亲早亡了。他妻氏，【人家妻似此姓者极多。】也是个一个字的乡绅兵的乃。他有四个儿，七八个孙。他单名一个太字，他吃粮时原名李大。他一字不识，卤至极。这待人接礼貌上的仪文，一毫不知。他当日随着主帅去征贼，他心雄胆大，膂力过人。该他的命好，【苏东坡云：“但愿生儿愚且卤，无灾无难到公卿。”

李太之谓也。只要生来命好，要识字甚么？】遣他去御敌，无敌不摧。着他去攻城，无城不克。他也并不是甚么勇冠三军，力雄万夫的好汉，该有他官星照命，自有机会来凑他。

一日，他跟着主帅同贼对敌。他骑的那被贼的枪打着了耳朵，忽然在阵中惊起来，控勒不祝李大用力打了几鞭，那起，自本阵上直冲贼阵中去。他着了急，怕贼来杀他。他举起刀来，横七竖八，砍剁。一来古语说，一人拼命，万夫难敌。二来贼队中不防他这一冲，竟有些了。官兵也不知他是惊，只当他奋勇冲锋。见贼了阵势，谁不望杀贼建功？大家呐一声喊，齐奋力杀将上去。贼兵大败，诛杀殆荆论功行赏，他独得了功。

又一日，飞报到来，贼据了蔚州，主帅连夜发兵救援，他跟了同去。到了城下，贼固守甚严。攻了几日，城不得下。主帅大怒，命造了云梯，令众兵爬城。也亏他胆大，就往上爬。众人随后。离城垛不远，城上一个贼一枪攮来。他是仰面看着的，一下闪过。右手攀住云梯，左手一把将枪杆攥祝那贼若往下一送，他便不死也要跌伤。该他的造化，那贼反往上一提，他趁势向上一跃，上了城。抡起右腕上刀来，顺手一刀，把那贼剁倒，便举刀混砍。众贼见有人上城，已自惊慌，又见后面的人鱼贯而上，喊了一声，各自逃生。他同人砍开城门，放官兵城。众贼杀的杀了，逃的逃了。论得城之功，他又是一个。如此巧事也不能尽述。因他屡立军功，渐次升迁，到了副总。

他有一个小舅，名字叫稽。他父亲虽也是兵，却是个识字的，接官府衙门书办之类。这稽也读过几日书，心下倒还明白。李大了副将，署中公事多了，他舍不得费银请幕宾，就约小舅替他主文，拨了分粮与他。后来李大升了南京后军都督府同知，单骑赴任，将父亲妻儿媳孙儿俱留在故乡。他副将的时候，又娶了四五个妾，临行再三托氏留心照看。“千万严，不要叫他们丑来。我到任后，等寻了房，慢慢来接你们。”

氏应诺，他仍带着小舅并十数个家人去了。到了南京上过任，不必细说。

他此时的名字还叫李大，他因自己是大了，他的四个儿就叫李二、李三、李四、李五。一日，那稽因劝他：“你今日到都督，是朝廷大臣了，你这名字甚是不雅，还得改一改才妙。”

李大：“我自娘肚里掉下来就是这个名字。今日了这么大官，那些儿不好？”

稽：“这个大那里是名字，因你是大儿，所以就叫大了，后来当兵就不曾改。今日了显职，还用这个字，不怕人笑话么？”

李大：“这个大字我认熟了，要另改一个，不但别人不认得是我，连我也不认得是我了。”

【他这奇谈可笑。然而世上我认得我者谁耶？】稽想了想，笑着拿笔写了个大字，内中了一，问：“这个字你可认得？就改他罢。”

李大：“我尝见一块字底下一，我问书办，他们说上的一块字是菩萨，底下这一就是那块字。你叫我改李大大的意思了。”

【辱翁曰：此说竟是极。太字原系大字下两。篆书作夳，所谓复篆也。孰谓此老兵不识字？】忽大笑，骂：“你这骡膫攮的，你同我顽骂我咧，连你都骂上了。”