断简残篇拿来翻阅，聊舒闷怀，有何益？”

梅生：“兄言谬矣，圣人说：素贫贱行乎贫贱，且贫乃士之常，又何足为愧？贫穷二字可是人笑得的？兄不忆原宪讥贡曰：‘予贫也，非病也’，贡终自愧为失言。谈笑人贫穷的人，那不过是市井之徒，略明理的人岂肯有此？况以兄之大才，取金紫如拾芥，焉可限量？兄万不可把志气自馁了。况还有说衣敝褞袍与衣狐貉者立而不耻，这有何妨？”

钟生：“吾兄见，则有此语，若世俗炎凉之辈，青目者谁？衣敝褞袍与衣狐貉者，立足不足耻，为今之际，那衣狐貉的人与衣敝褞袍与者，立反以为耻。【说尽世情】小人心另有一番评论，且不可以今比昔也。”

梅生：“兄说得也是。世俗恶薄至此，殊属可笑，然此等人也不足与较。弟连日未晤兄，可有甚佳作么？”

钟生：“恼人，小弟连日为睡所侵，神思昏昧，并无拙作，只方才见小园中草可，得一词一绝，正求斧正。”

遂将所作的诗词递与梅生，：“请教。”

梅生接过看了，赞：“可谓满纸琳琅，字字珠玉，足见吾兄用功之效。”

钟生：“小弟俚言请教，吾兄反一番谬奖，此非弟请教之本意了。”

梅生：“果然佳妙，非弟过誉。”

因将手中的扇送过来，：“值有便面在此，祈吾兄将尊作一挥，”

钟生笑：“此等鄙俚之言，岂可有污尊遥”

梅生：“兄不必过谦，你我莫逆兄弟，何必用这些语？”

钟生推辞不得，笑着提起笔来写了送过，梅生接来看了：“三日不见，刮目相待，兄不但佳章妙，连大笔近日也越发纯熟了。”

钟生笑：“污兄佳扇，幸勿见责。”

二人闲谈了一会，梅生顺手在案上取过一本书来翻阅，见内中夹着几张字纸，说：“这想是兄的窗稿了。”