宽从此也不想回家了，在屠家了帮闲，十日半月积得几文，就同人小耍。他虽输完了家业，却把武艺练，竟不得输了。

屠家见他伶俐，相帮照看赌账，拿拿红儿，倒离不得他。【可谓学成看赌艺，货与放家。】且说竹清久不见儿回来，门也无索赌帐的来闹，家中所余也还尽可供穿吃，耳清净，病倒觉好些。久不门，一日，拄着拐，到街上茶馆中坐坐散散心。走堂的送上一壶茶来，他忙：“不用茶，我略坐坐就去。”

那掌柜的素常认得他，知是吝啬，怕费茶钱，笑：“送你老人家吃，不要茶钱的。”

他方留下。筛了一杯吃着。见隔座两个人也在那里吃茶说笑。他听了听，是谈他的家务。一个：“为人在世，银钱谁不？要十分刻薄，了鬼神之忌，远报儿孙近报，再躲不掉的。像竹思宽的老那孽障，我虽不曾会过他，听得人说他的刻薄啬细，也就是天地间少有的了，穷苦人吃了他多少亏。挣了一辈，了这么个家俬，也没有享用一日，养了这么个好儿，轻轻的送了个净，背后还落了人多少笑。”

那一个笑：“我前日在老屠家，见竹思宽把房产地土都输了，写了文书给人。只等老儿一倒，都是别人家的。那老孽障不知儿的这件事，还坐在鼓里呢。这话，大约也就要气死了。”

竹清听了这一篇话，一气几乎回不过来，把都气了。定了半晌，方挣着回家，向黄氏说知。夫妻悲切了一场，他的旧病原未曾大好，复着了这重气，成了一个气蛊，又舍不得钱医治。临危时，心中想：“这个孽障，我同他前世不知是甚么冤家，今生相遇，那里是甚么父？他同我拗了一生，我如今要说我死后要他埋葬我，他是决不依的。不是烧了，就是弃之于。我只要叫他火化，然后葬，他就定然埋了我”

烦邻舍到屠家寻了他来到跟前，说：“我生了你一场，养你三十多岁，我不曾得你一日的孝养。为一赌同下，我劝了你几千百遍，越劝你越要拗着去。我如今要死了，也不得了，任你去罢。但我死后，料也没人将来到我坟前烧钱化纸，你不必土埋，把我烧了，弃在里罢，倒还净。”

说毕，就闭目而逝。

竹思宽每当他老劝他不要赌，他更赌得利害，劝他不要下，更往下里走，他何尝不知自己的不是。他常见有同他一般的人，也劝：“你们这是何苦，不要像我这样不长。”

但他是生来的逆，明知故犯。今听了父亲临终的话，他一时心中也觉难过。忖：“实是我同他拗了一生。父一场，他日临死的言语，再不依他，也觉太过不去些。他在生时我恨他者，为他时常在我耳边絮聒，以不耳之言相加，所以拗他。如今想起来，他挣了一生，一分家俬我全败尽，他也并不曾敢把我怎么样。凭良心说，我要有这分家俬，他要了我的，我也还有好些依不得呢。【世间忤逆心恶声，大都如是。】只想他的好，不要想他的歹。我后来或者生了儿，也要想他孝顺呢。人常说，死了死了，外人还人死仇解，何况一家？罢罢罢，把冤仇解了罢，我依他的遗言罢。”

遂买棺装殓抬去，一火焚之。拣了骨，家中拿了个旧瓶盛了，去到城外赛虹桥上投于中。【不逆父命，真是孝。】这些债主见他父亲死了，都是来索，他将房产地土并箧中所剩尽情付与。黄氏是儿降服了的，可敢擅发一言？暗气在心，又是悲痛丈夫，不数日而亡。竹思宽想：“他虽然不曾说土埋火化，但他夫妻自然该在一。”

也就烧了，弃于赛虹桥下。他的房俱无，孑然一，就依在屠家赌场中过日。他虽把一分家俬送尽在这赌之一，倒也熬成一个相识。屠家赌场上来耍钱的财主，官宦门的弟多，也个个奉承，又习会了这篾片路。虽吃穿二字不愁，但他自幼用惯了，所以到三十余岁，并无家业，也不想要妻。

他有个混名叫赛敖曹，他这生得其实放样，横量宽有二寸，竖量长及一尺。休说是良家女，就是娼宿，见了他这驴大的行货，也惊个半死。有那大胆狼的女，贪他加倍的嫖钱，又想尝尝这大的滋味，略试一试，就绽开，啼哭而遁。后来女中拿他了誓辞，凡他的同类中有说誓者便：“若没良心，叫他遇了竹思宽的膫。”

他有这个大名在外，女中再不敢招惹他。因有这个缘故，把娶妻一念丢向九霄云外，再也不想。他虽遇几个妇人，只算登门奉拜，并不曾幕嘉宾。那之形虽然熟识，却还未曾尝着个中滋味。不想天奇缘，偶然遇着郝氏的这件家伙，竟是生死替他装本钱的一个袋。