薛衡来到落虹馆，杨素已到门前迎候：“玄卿兄是从东都而来的吧！上书之事想来不会有什么结果吧？”

薛衡坐下后见案上的棋盘，便调笑：“越公竟有闲情如此对弈。岂不闻陶侃有言：”诸君国，何以为此？“”

杨素叹：“老夫朽矣，何谈国，每日只不过虚度时光，颐养天年罢了！”

红拂却在一旁嘴说：“薛大人岂不知，弈棋虽小，其义颇大哩！”

薛街一向喜杨素边这女。杨家姬妾成行，佳丽众多，唯有这女非同一般，她说话语轻声，尾音带吴腔越调，俨然一江南女，然而说话却带须眉之豪气。这时听红拂话，他的兴致又来了，忙问：“红拂姑娘，我今天倒要听一听，你这弈棋的妙旨的见了！”

红拂一甩拂尘，娓娓来：“薛大人！我何曾有什么见，只是从书中得知班固有弈旨之论，写过围棋之赋；费对弈之间，指挥若定，打退魏军；谢安领略了弈旨之妙，而攻破秦军。这岂非弈棋虽小，其义颇大吗？”

“哈哈！有理，有理！”杨素听后不禁得意地拍手称赞。薛衡一时兴起，接着问：“红拂姑娘此话甚妙，我还想斗胆问你一事，切莫怪老夫唐突。”

“大人请讲。”

“红拂姑娘，老夫喜作诗赋，事察颇为微，我素见你那株红拂尘，朝来相执，暮不离手，你又非佛非仙，非儒非的，不知其中有何典故？”

“这…红拂吗？”红拂支吾不语。杨素却频频，这也是他一直觉得蹊跷的事，便说：“老夫也想知其中的堂奥啊！”只见红拂略一思索，朗声说：“大人们问我这红拂吗？我随相携，只不过每日拂除烟雾，拭却尘士，打灭蜉蝣，扬去柳絮；清扫院以明窗，净扫帘幕以窥星斗罢了！还可以挥去闲愁，洗却旧恨，舒心理气，调和情，也并非有什么神秘难解的。”

“唉呀！红拂你这张巧，真是越说越玄妙了。”杨素更是笑得合不拢嘴。

这时红拂转了个话题说：“薛大人，今番又带来了什么新作，东都又有何见闻哪？”

薛衡：“见闻实是不少。前番我京洛上书，苦等月余，皇上竟无暇上朝听政。羁留在礼尚书许善心府上，正逢元宵，在那里，老夫却大开了一回界，观见了人间的一桩奇事。”

“薛大人，你快讲！”红拂急问。

“正月十五那天，皇上命令在京洛的天津街上盛陈百戏，宴会歌舞，那皇城内纵横十数条大街，一百又三十街坊里，以彩锦缠树，以火炬陈列，光地耀天，直到天明。整夜金石炮竹之声，闻数里之外，街衢里坊里所放的炮竹烟火，余烬堆积如塔。我沿皇城巡径一番，见东街上演舞、胡旋舞、假面舞、剑舞，兼以燕东、清东、西凉东、昌东，是弹弹唱唱、沸沸扬扬；南有扛鼎、吞刀、履火等杂艺幻术，兼以五禽戏、百兽戏，是打打、闹闹。据闻，那一夜，弹弦拉者是一万八千余人。偌大一个东都皇城，变成了一个戏场，那商质市集也成了舞榭歌台了。”

薛衡叹气，继续：“皇上这么费资亿万，就只是要向外族炫耀，我朝的富庶殷实、兴盛繁华！”

听到这里，杨素心中很是不畅快，皇上命他镇守西京，朝廷却在东都行御苑，办喜庆大典，又没召他去，把他冷落一边。杨素愈想愈气，却有一个主意冒上心，他讲：“玄卿兄，元夕之夜，皇上在东都盛陈百戏，与民同乐，这可冷落了西京正都，明日我即启奏皇上，中秋之时，我也要为皇上在西京摆它一街戏，倾城同，以示我朝昌盛，到时你不可无诗啊！哈哈…！”

薛衡摇手连连，急着说：“杨公！不妥，不妥！只怕有僭越之嫌哩。”

“不妨事，不妨事！”杨素有成竹。自那一日以后，杨府里打打，笙歌弹唱，昼夜不绝。杨素也绝少迎见宾客了，只说排演要，每日让红拂陪着他东看西查的。这下却苦了在门外求见的一个人。