复，下明智的作法还是忍下这气。想到这里，他对齐诺比娅挤笑容，随她回到桌边，一心想知这个神秘的女人究竟要和他说什么。

奥德耐特并没注意国王和特罗的谈话，不过觉贝督因王的怒气。他见到王意离开，又被齐诺比娅留住的一幕，心中暗赞她的际手腕。目光一转，家人放的情形映帘，人人都在吃喝乐。奥德耐特简直恶心，他们在家里怎么来是一回事，可在大广众之下如此放狼形骸实在是王室的耻辱。

皇族们显然已喝得不能自制。国王对贝督因王的情绪一无所察，一心享受孪童们给他带来的刺激；玛恩王无打采趴在桌上，醉态可掬；几个女将手放在波尼丝肩上，抚她的房，波尼丝边吃边晃着，可想而知，桌下另有人忙着她的阜，闪电般的快使她一颤。

耐特对波尼丝疯狂的癖好心知肚明，她总是让女们寸步不离，一旦乐发作便可派上用场。

记得有一次他和波尼丝一行走在中的通，波尼丝突然停步，岔开，倚墙而立，揪着一个女的发让她跪下添她的阜。这还不够，她又要两个努比娅的太监替她宽衣，将一只制的搁在门，接着命令地上的女将这只假家伙，用力动而到达。走在她们后的奥德耐特，又羞又觉刺激，其实他也有自过，但那只是私下偶尔的发，没想到如今国王和波尼丝居然如此公开宣。

然而，奥德耐特必须提醒自己，无论如何国王就是法律。

奥德耐特转过面对萨默娅。她的确很，可她的衣着和饰使她更像来自异乡的侍妾而非王妃。他看得很清楚，阿利夫要妻张开，有个女把埋她的双间。

奥德耐特的忍耐已到极限。他实在不愿被前的景象所诱惑，却无法控制，蠢蠢动，慌忙低作用餐状。

齐诺比娅办了个令人难以置信的晚宴，他从未在这样的环境里，享受如此佳肴。女主人从地中海来上好的鲜鱼，从叙利亚运来的鲡鱼、鳝鱼和鲈鱼鲜无比。鸭涂了橙酱，裹了各香料的野鸟和小羊烤得金黄，散发诱人的香气，使人大开。饭后的甜也决不逊，嵌了海枣的麦饼，蘸上玫瑰则又香又甜；鲜酪加桑椹兑成的酒更是他的最。

奥德耐特一喝光杯中残酒，扫视大厅。人们相互敬酒祝福，也有几个醉鬼怒目相视，那个罗军官和一群军人虽是酩酊烂醉，却不像王族那般放，漂亮的女们忙着把他们摇醒。奥德耐特血上涌，若年来第一次到火中烧。

他渴望抚齐诺比娅，和她共度销魂时分。他打开椅背沿着餐桌向她走去，才发现，帕尔米拉的重要人几乎都围在她边，连大祭司也不例外。他放慢脚步，边走边思量。为何不趁此良机向她求婚？

来到齐诺比娅边，她望了他一，两人目光相遇。她绽放动人的笑容，起向他弯腰示礼。他忍不住握住不她的小手，人们的谈话中止了，都注意到他俩。

他该怎么办？他只想把她领回自己的座位，可是却不能。一时间，他局促不安，不知所措。幸好齐诺比娅善解人意，替他解围。

“奥德耐特王。”她低垂睑“一场特殊的演就要开始，今晚我们请到了希腊最着名的几位名演员上演阿里斯托芬的《鸟群》。您是否愿和我上台为它报幕？”

她多么聪明！奥德耐特心中狂喜，她救了他，保住了他的脸面。适才的冒失让他手足无措，多亏她巧妙的问话才让人以为这不过是事先安排好的一幕。他现在心领神会的笑容，轻握她的手，缓缓共上戏台。

“国王陛下，各位殿下，议员们，将军们，官员们，尊敬的大祭司，女士们先生们，”齐诺比娅银铃般地嗓音顿时引了全场的注意“今晚的盛宴，献给光荣的帕尔米拉和它的儿女们，尤其是要献给奥德耐特王，和他那些与波斯人血战疆场的勇士们。”