去帕尔米拉，结果在途中被一伙匪徒劫了营，他女儿的仆被杀了，女儿也被人绑架了。他说绑架的匪徒极有可能是波斯人。据传战时那一带时常有波斯人没。他请求我们去找，找回他的女儿，长官。”

库斯尽可以地装着不让他的上司察觉这件事儿与他个人有什么牵连。他已经认了彭内尔就是萨默娅的父亲。上次他送萨默娅回他们住的别墅时，他只是匆匆瞥了一这个男人，当时彭内尔怒气冲冲，极野蛮地抓住他的女儿，暴地对她说着什么。但他没认错，彭内尔的的确确是萨默娅的父亲。

现在萨默娅遭人绑架，他必须找到她。彭内尔没有认他，要不然的话，又会节外生枝，惹上不必要的麻烦。

也许彭内尔怀疑他的动机。他想娶她为妻，带她一块回罗。那天占有她以后，在回营地时会到她家的住宅外面多绕了几圈。他一直想请求她父亲的允许，他要向她求婚。但他遇见的只是萨默娅的几个刚刚从波斯战场回来的哥哥。他们说父亲和妹妹已经启程去帕尔米拉了多，然后大门便对着他的脸关上了。库斯一直受到了奇耻大辱。现在不是提这件事的时候。

“他们是在什么地方遭到匪徒抢劫的？”卢修斯问。

“是在沙漠的尽。”库斯答后又问：“是否可派几个人去找她？”

库斯没有说他想去寻找她。在理这问题时，他总是沈稳。人是靠不住的；谁愿意去冒这个险。这些人已经彻彻底底地丧失了人，或许他们会抵制你最想要的事，没别的原因只是因为你想要。

卢修斯仔细地考虑了一下他建议。在没有得到皇帝准许的情况下，他是不能离开安提阿的。但他的队伍正在休息待命。他们需要事情，来一次突袭，围剿残余的波斯人不会有多大伤害。这样还可以让他的副官随时得到锻炼。他要派这副官和他们一起去，这样他和他的人随时可以召回去罗，再说，一直都在传说他们要去打歌德人。

“库斯。”他极严肃地说“把那个商人给我带来。”

彭内尔被带指挥官的房里。女儿遭到绑架使他一下苍老了许多。他穿得很不得，一层层丝绸包裹着，但说话时手不知放在何，他焦急不安，心神错，内心异常激动。

关于绑架的事，他有许多地方极不明白。那两个材之大，赤的黑人死前在他女儿的帐篷里究竟了些什么？他们是正常的男人，不是阉人。还有那两个公主留下的女仆？她们为什么也一丝不挂？也遭杀害？

卢修斯两盯着商人。看上去他为彭内尔女儿失踪一事由衷的不安。商人鞠了鞠躬。

“长官，我叫彭内尔，是这个城市的商人。”他说。

“我知了。”卢修斯打断了他的自我介绍。我的副官已经告诉了事情的大概经过。现在你想找回女儿，你请我们帮忙，是吗？”

“是的，长官。”

“我想就应帮你的忙。一群盗带着人质跑了，他们还会继续为非作歹。罗帝国统治下的和平在在这里现。我们要维护这里的安全。库斯将会挑两百名兵，这些人啊现在一定在安提阿的小酒馆里酗酒嫖娼。”

库斯尽可能抑制自己不发笑声。第一障碍消除了。他屏住呼等待着下一命令。

“我要派站在你旁的库斯作为这次外勤的指挥官。”

库斯终于忍不住，发了一声在场的人都听不见的叹气。

卢修斯看了他一，他不知这事会跟他有什么牵连？他从来没有提到过哪个女孩。事实上，卢修斯现在回想一下，库斯可是从未造访过街柳巷这地方啊。为什么从不去这些地方？这突然引起了他的好奇。

库斯一定与这个女孩有什么情上的纠葛，可是这是什么时候发生的啊？