在摘茶时，茶场在照所摘新鲜茶叶的斤数付钱，而且中午还要免费招待一餐饭。因此，在请人上山摘茶时，茶场老板要准备摘茶人的中饭，还要不时到茶园巡视，统计人数、看看茶园里的情况。

南瓜三儿听老妈说今天请人摘茶，就迅速穿衣起床。上厕所、刷牙、洗脸、吃早饭，他都以最快地速度解决。他知，对于茶农来说，夏之际是繁忙的黄金时节，容不得耽误和忽视的。

尤其是他家里还请了很多人，待会儿还有很多事需要帮忙。吃完早饭，南瓜三儿一看钟，才刚刚七多一。

虽然才七，但左右的邻居早已经去活了。他背好妈妈准备好的米菜，一个人先期上山，到大田沟茶场的房里收拾一下，烧一，洗一菜，准备接待那些上山帮忙的人。

南瓜三儿家承包茶厂后，除了少数时候在山上住，一般还是住在山下家里。因为他家里还了一些田地，也需要照顾。此外，茶老板住在山下，请人帮忙和卖茶买菜都方便一些。

因此在摘茶时节，南瓜三儿爸妈经常是白天上山摘茶，晚上在山上炒好后连夜下山休息，第二天早上再请人上山帮忙，或者上街去买菜，或者卖茶叶什么的。

南瓜三儿背着米菜，走密密的树林，向着大田沟茶场走去。大田沟，顾名思义就是一条大山沟。

在那条大山沟里面，有着近三千亩茶场。以前，大田沟是一家茶场。现在，茶场承包给了私人，就分成了两家，各人负责各人承包的那一片茶园。

由于不通机械路，偌大的茶场只好分开，让几家继续小经营。南瓜三儿家分的一片茶园位于大田沟底，另一家分的茶园靠山腰。在茵茵郁郁的林间小上，南瓜三儿不时遇到一些跨着篓的孩和中老年妇女。

他们看到南瓜三儿背着米菜，虽不一定认识他，但凭觉就能知他是茶场的主人，就不停地问“几多钱一斤（摘的新鲜茶叶多少钱一斤）？”

“中时炒么斯咽啦（中午炒什么菜吃）？”之类的问题。这些山里的孩和老妇女就是实在、憨直，只要说有他们满意的价格和午餐，哪怕要走很远有一段山路，他们也会很兴地去帮忙。

对他们而言，不能外去打工，挣个零钱比较困难。南瓜三儿看着这些纯朴的孩和老人，脸上不由得了阵阵笑容。