，问某某客栈在哪里，人家就会指指小横街说：“客栈就在那胡同里。”于是客栈胡同就这样了名。

客栈胡同，客栈少说也有八九家之多，其中以东升栈的规模最大，七间门面，有几，不但房间好，招待好，前面一座金碧辉煌的东升厅酒菜更好。

就算不是住店的客人，也要上这里来小酌一番。如果说全城是西门最闹，那么客栈胡同，是西门最闹的所在了。客栈胡同八九家客栈，据说要东升栈客满了，才得到其他客栈，但其他的几家，也天天客满。

同行自然也嫉妒它，但东升客栈的老板，长袖善舞，来不小，不但在河地面上吃得开，在官场中也兜得转。诸如河都统衙门，台衙门和行侍卫营，都有情，据说连京城里，都有扎后台。

照说，这样一位财势煊赫的人，应该是河城里家喻晓、尽人皆知的人了，但说来奇怪、连东升客栈的人，除了只知他们老板姓，旁的就一无所知。

老板好像是神秘人，当然也很少有人能够看到他。于是有人猜测，东升客栈是京里某一权相开的，所谓老板，只是他家里的一名家而已。这当然是猜测而已，谁也不能证实。

这天的午牌时光，东升客栈门前来了一位紫脸汉，看他年纪，约莫二十三四，上穿一件蓝布长衫，已经洗得快发白了，但他骑的一匹青鬃，却是相当神骏，一望而知是一个江湖人。

门的小厮接过匹，一名店伙就迎了上来，笑：“客官要住店，还是打尖休息？”紫脸汉：“住店。”店伙连连拾手：“客官请。”

紫脸汉跨店堂，那店伙又：“客官要上房，还是要普通房间？”紫脸汉：“上房。”店伙听说他要住上房，脸上笑意更，躬应“是”一面陪笑说：“客官尊姓大名，从哪里来的？”紫脸汉怫然：“住店还要报姓名来历么？”

店伙连忙陪笑：“客官莫要误会，这是官府昨晚的告示，凡是住店的往来旅客，都得填写姓名来，每逢秋狩时候，都是如此，老客人都知，客官大概还是第一次到河来吧？”

“原来如此。”紫脸汉神释然，接着：“好，在下林清，从江南来，这样够了吧？”

店伙陪笑：“你老好说，这是官样文章，大家应付应付罢了，你老请随小的来。”说完，领着林清朝上房行去。东升栈的上房，当真称得上等房间，地方宽敞，窗明几净，陈设雅洁，榻上被褥全新。店伙陪笑：“这房间客官还满意么？”

林清，举步跨了去。店伙立即沏了一壶香茗送来，一面伺候着：“客官还有什么吩咐么？”林清一面喝了茶，摇：“没有了。”