李惟一颗心直往下沉，不由凑得更近。小吏见他神，暗一声造孽，将白布完全扯开。死者前有四五个刀，一看上去便极。李惟几作呕，小吏别过去：“再放一日没人领走，便拖到葬岗埋了。搁得再久，要生蛆来了。”

李惟忍着，细细察看那人，直到瞥见腰侧一褐胎记，才叫心脏归了原位“多谢大人，这人也不是。”

李惟离开官府，失魂落魄地坐在大街旁。他上飘散着死尸气，行人纷纷掩鼻避让，指议论。明晃晃的太照得他额上渗汗来，而背后早就被冷汗浸，一风禁不住发抖。

这两天以来，他辨认了近十尸，一开始连饭也吃不下，后来却渐渐麻木了。便仿佛现下，官府里躺着的并不是宝琴，李惟浑松懈下来，发虚，只觉灵魂都快要窍，茫茫然找不到附着。太好了，宝琴也许还没死。但是宝琴，在哪里呢？气味差不多被净，李惟站起，打神往客栈走去。

无论如何，这是一件好事。那些人既然没有在第一时间杀了宝琴，宝琴活下来的可能便越大。因此，他在附近的城镇找不到宝琴的尸首，那么往更远的地方寻找也没有了必要。

李惟回到客栈屋，顾不上换衣洗浴，摊开地图。临近数城中，如今只剩下最远的蝶城。李惟微微蹙眉，蝶城是三王爷的属地，而三王爷常居京城，照理极少有可能往蝶城方向去。

况且蝶城与曲城之间隔着一座山，需绕路而行，很不方便。李惟起踱到窗边，林掌柜至今仍没有消息，他若放弃，便当真无计可施了。

也罢，明日一早赶往蝶城，便当作最后一丝希望。李惟拿定主意，心情也略微好转。林掌柜告诉他，他所到诸城均有分铺，只需着地址前去拜访，分铺之间自有其传送消息的秘法。

李惟暗明天发前再去一趟城中铺，知会一声林掌柜自己将赴蝶城。家里若有了什么消息，林掌柜已派人与朱大壮说好，必能尽快通知李惟。

万事俱备，似是布下天罗地网。李惟摊开掌心，又缓缓收拢，喃喃自语：“你到底在哪里？怎么还找不到？”

他上次与宝琴不过分开一夜，便已尝到相思之苦。如今数日未见，那人生死未卜，末夏初的好日，落在李惟中，如寒冬一般苍白无。

他拼命想要探得宝琴的消息，却怕收到死讯。他夜夜盼望宝琴梦聊以藉，却怕那不祥噩梦，更怕他飘渺虚幻的笑颜，挥手向自己别。

宝琴在米店虽然辛苦，倒也平安无事。追兵不知有无蝶城找过，也不知那一日是哪方胜了。赵驸似老实许多，一天煮了夹生饭，第二天煮得稀烂，第三天也总算像样了。吃过晚饭，宝琴要门，赵驸问：“你去哪里？”