叶颂仁是坡底村的里正，也是村里叶氏的族长，他是前任里正兼族长的儿，辈分算是四盛的族叔。

说到“功名”二字，叶颂仁的心里如猫抓般难受，闻胜比四盛还大几岁呢，现在却连童生的资格都没有取得，更不用说考中秀才了，所以他从不会在人前将四盛和秀才二字说在一起，这也只是他自己掩耳盗铃的小心思罢了。

什么事让这家人这么晚登他家的门，还刻意让四盛过来，带着一个读过书的二小，还有这个貌似也读过书的生面孔的小，王老太的居心可见一斑。

四盛带着二小与汪泽然从叶家来就直奔里正家。

叶颂仁捧着茶碗端坐在主位上，冷着脸打量四盛、二小和汪泽然。

二小一看情形不对，趁人不注意悄悄地溜了堂屋。

叶颂仁里浮起震惊与慌，几乎要立起来，里间屋里茶杯的磕碰声，让他冷静下来，他沉默片刻，从容地放下茶杯，一字一顿地：

原本站在四盛后的汪泽然却上前一步，与四盛站成一排，着脯握拳，对叶颂仁怒目而视，仿佛只要四盛一声令下，他就会冲上去把这个装模作样的老打成狗。

四盛在里正家门敲了好一阵门，才听到里边传来警惕的声音问“谁”，得知是叶四盛，里正的儿叶闻胜才开了门，漫不经心地将四盛三人带到堂屋。

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第19章 妖言惑众

他没有回答四盛的话，慢悠悠地呷了茶，问：“四盛，你莫非听到了什么？”

叶颂仁一下就被四盛的话给激怒了，他拍着桌厉声：“什么叫草菅人命？四盛，你少在这里大放厥词、妖言惑众，即便你是个秀才，我也一样能惩治你，族规也容不得你来。”

“四盛，饭可以吃，话可不能讲，小心因这事坏了你的功名。”

原来是为这个，叶颂仁今天刚从镇上回来，听到了一些风声，也探明了官府的态度。

四盛不想跟他绕弯，直接：“里正叔，何家庄、鲁家农庄今天都被黑风寨的土匪抢了，杀了很多人，不少人家都灭门了。”

坡底村是姓氏杂居的村，叶氏是村里最大的姓氏。

四盛一听就急了，这都什么时候了，还在这儿叽叽歪歪、遮遮掩掩地，“里正叔，何家庄到坡底村只有十三里路，中间只隔了一个村，现在要是再不防备，再不打算，就是草菅人命。”

四盛也躁了，腾地站起来，义正词严：“里正叔，现在看大家的命都不保，还说什么惩治，要能保得家人平安，怎么惩治我都认了。”

四盛并不在乎里正的脸，简短的礼节问候过后，就迫不及待地问：“里正叔，黑风寨的事你听说了吧？”