队了别业的门。夏蝉派问兰前去探看，问兰回来笑着说：“是陈家夫人来了，还有好些个姊妹。说是来看看老夫人。”

陈氏即戚老夫人的娘家。如今的形势，家族要比戚氏还兴盛些，真真有权又有钱。

这陈夫人，据说是戚老夫人的侄女，情温婉，又有才德，是个好相与的，家里女眷都喜她。

夏蝉听了自然也想去认识认识。

可西院的婢女仆从总要为难神，找各理由拖延她门。甚至说陈夫人不愿见夏蝉的话来。

晚些时候戚知叶回来，见夏蝉恹恹地伏在案，跟他说话也没有笑。他问清原委，沉默片刻握住夏蝉肩膀。

“表妹并非不喜蝉蝉。下人说错了话，你罚便是。是我担忧你禁不住闹，去不得这闹地界，家里有客的时候不想让你走动。你想去便去，累了就回来歇息。”

夏蝉立即打起神来，扑在戚知叶怀里：“那我明日就去！”

“嗯。”戚知叶提起嘴角，效仿着某人，僵且温和地回应，“拘着你，是我有错。你莫要伤心。”

夏蝉仰，望见他黑沉眸。不见底。

她主动亲亲他的，“我不伤心了。我知的，阿夜其实也生了病，是心病。什么时候好了，我们就还和以前一样。”

她真的好喜他。

想让他多笑笑，想看他红耳朵。想多抱一抱，抱些，两颗心贴在一，连动的声音都纠缠不清。

当天晚上依旧折腾很久。

次日夏蝉起晚，着急忙慌地梳妆打扮，刚用完早饭，便有笑声内院来。

十来个年纪相仿的女了门，将夏蝉团团围住。一眉目如画的年轻妇人握住她的手，将她拉到榻上闲话。

这便是陈家夫人了。漆眸红，顾盼生辉，瞧着只有二十五六。

“我听姑母讲过了，你最近生了大病，还惦记着我们，我们若不亲自来看看，反倒让你过去，属实不应该。”

陈夫人笑着说了几句，对夏蝉介绍其余女眷。这个是表妹，那个是远亲的族姊，末了又拉个明眸善睐的英气女来，“这是我堂妹阿冬，比我小六岁，幼时遭难离散，前些日才认回来。你应当是第一次见。”

夏蝉认人认得手忙脚，抬望去，愣了愣。

站在面前的人，竟然穿了朱红的男装，瞧着利落潇洒得很。发绾在脑后，也是简单样式，只簪了玉簪。

她看那人，那人也看她，冲她笑。

“我叫陈忍冬。”

一群人在西院认了脸，喝了茶，也没问什么详细的东西。光是介绍彼此，聊些打趣的糗事，就过去半个时辰。陈忍冬是个闲不住的，在屋里走走看看，问夏蝉怎么都是些新件。

这话刚问，外伺候的婢女就来，传老夫人的话，请客人去别游逛。夏蝉也想跟着，被陈夫人住肩膀。

“姑母说你忘了许多事，是神魂不稳的症状。”陈夫人微笑，“你且歇着罢，人多了又该闹病了。”

夏蝉没能持。

这位夫人看起来温柔，但说话好有气势！

问兰从跟到尾，始终着一把汗。见众人离去，才放下心来。

来客未必知晓戚知夜的死讯，是老夫人敲打过，所以她们将夏蝉当失忆的亲人，仔细斟酌着完成了这场会面。或许戚知叶也暗中警告了陈夫人，所以今日的闲聊没牵扯危险话题。