在一片新建好的宿舍楼前，一群人聚在树下谈天论地。红星厂建在大山里数十年。独特的环境让厂区居民彼此非常熟悉，习惯了聚在坝里消暑纳凉。

陈明秀、晏琳母女、吴重斌母亲等人正围在一起天南海北聊着天，享受着夏日凉爽。吴重斌母亲见到儿。连忙接过行李，埋怨道：“怎么现在才回来。还喝得醉醺醺的，在哪里喝的。”吴重斌有意无意看了晏琳一。大声地提供最准确的信息：“我到山大找王桥，和他喝了一顿酒。校门有一处老味道土菜馆，他住在三楼阁间。”

吴重斌母亲认识王桥，但是没有特别受，只是喔了一声。

晏琳则被一道从天而降的电流击中，呆立在当地。在京地读了一年大学，她界大开，也接了许多优秀年轻男，可是心里总有一根刺，让她难以接受其他男生的好。今天吴重斌一语就摇动了那根利刺，让她心疼难忍。

陈明秀最了解女儿的心思，拉着她朝屋里走，道：“等会去开空调，冰箱里还有西瓜。”

晏琳随着母亲进了房里，她没有留在有空调的客厅，而是回到小房间里，吹着小风扇，从秘密的角落拿起了一张合影照，这是王桥、吴重斌、自己等人唯一的一张合影。相片中，王桥清瘦中带着丝丝沉郁，光似乎有穿透时空的力。

叹息一声，晏琳将照片放回的抽屉里，暗道：“或许我以前太矫情了，一个错误的选择。”每当现这个想法之时，脑中总是响起那一声声关于“吕琪”的呼喊，让起来的血渐渐冷了下去。

隔了三天，晏琳始终觉得内心处有个声音在召唤，神差鬼使地来到了山南大学门外，她站在山大校园处看了很久，再移步到老味道土菜馆外面，询问王桥的去向。

一个年轻厨师站在餐馆门打哈欠，懒洋洋地道：“他昨天骑托车周游世界去了，不知道什么时候回来，开学总要回来。”

晏琳快步离开老味道土菜馆，坐上停在路边的公共汽车，逃一般离开了山大。风吹进车窗，撩起了发，在空中飘扬。

从山南前往静州的路上，王桥骑车飞奔。这个暑假，他准备十几天来“行万里路”，磨炼意志，开阔界。

“轰、轰”的轰鸣声中，托车冲上一个小山坡，再顺坡而下，来到曾经游泳的小水库。王桥停好托车，在水库中游了数圈，无人来干涉，上次遇到的老人亦不见踪影。