委有人不同意把酱菜厂建在县城边上，说放在公社所在地坝，上级来人都能看到，也是我们的政绩之一。郑天良说：“没有效益，哪来政绩，只能是劣绩。县城边上交通方便，运输快，占有地利的优势。再说城边上还是我们公社王庙大队的地界嘛，算不上卖国。”

酱菜厂投产的那一天，郑天良终于在开张的鞭炮声中倒下了，由于极度劳累，他得了急性肺炎，送到医院后吊了三天水。第四天再也不愿住院了，医生说不能院，郑天良掉针对那个年轻的大夫说，“你糊谁呢，我当医生的时候你还穿着开裆裤呢。”说完披着衣服就走了飘满了药味的病房。

在准备上报对黄以恒处理材料的时候，一天晚上，郑天良的房间的门被小心谨慎地敲响了，开了门，郑天良一愣，原来是当年的县工作组组长黄国标，黄国标进门后，满脸堆笑：“郑书记，我本来早就该来看你了，穷忙，一直没腾时间来。”郑天良一看是当年的黄组长，就想起了玄慧寺下料坑上的那一幕，但时过境迁，郑天良还是情让座倒茶递烟，黄国标没有接郑天良的“丰收”烟，而是迅速地将一支带把的“牡丹”烟塞到郑天良的嘴边：“抽我的”。落座后，郑天良依稀看到黄国标脸上仍然写满了左倾的标语，只是颜色枯萎字迹模糊了，黄国标有些局促不安地坐在郑天良对面，他很清晰地听到了屋外的天空下冬天正一步步地逼近，风声川流不息。

屋内的一盏25瓦的灯泡像喝醉酒了一样，地亮着糊的光。

郑天良打破沉寂：“黄所长，你也是难得能到下面来一趟，有什么事，你就直说吧。”

黄国标终于很困难地吐露了此行的真实意图：“郑书记，黄以恒年轻不懂事，我向你道歉。”

郑天良一愣：“黄以恒……？”

黄国标说：“黄以恒是我儿，也怪我平时教不严，给公社造成了这么大的损失，看在我们多年相识的份上，你看能不能给他一个改正错误的机会？”

郑天良说：“我真的不知道小黄就是你的儿，他从来没对我说过。不过，处分他也是让他改正错误的一有效的方式。”

黄国标僵在那里，一时说不话来。闷闷地抽了一会烟，黄国标说：“郑书记，应该说，我们还是有些缘份的，如果我不为队里弄来十二吨氨水，就不会有料坑事件。”

黄国标没接下去说，但郑天良已经听懂了，他下面的意思是没有料坑事件，就不会有郑天良救人的壮举，就不会成为知青的榜样，就不会上大学，就不会有今天以公社书记的姿势跟他讲话。言下之意，自己在客观上帮了郑天良的忙，同时暗示了一个很荒谬的逻辑：“没有黄国标的氨水，就没有郑天良的书记。”

年轻气盛的郑天良毫不客气地将黄国标了回去：“你为什么不说没有你弄来的氨水和你的瞎指挥，就不会丢了三条人命。”