楚楚抿直角，半晌轻轻扪住脸，声音飘忽的很，“傻如月，我让的还不够多吗？若他们狠心一，一不二不休，直接一副药治死我，大爷回来守着一尸，便是叫他们陪葬又怎么样？”

楚楚摸了摸面颊，将脸埋狐狸的护手里，一双鼓溜溜的睛转的灵活。如月：“想来也快回来了，门已有几日，昨儿回来，说是刚刚往潼关走了一趟，今儿又去了柏林。”

这一日小团圆，族里几位夫人过来添妆，李湉湉闺中待嫁，李夫人领了楚楚并李纤纤席上陪酒。酒过半巡，楚楚退了下来，如月撑着她半边，“想来是吃醉了，待回去煮碗糖喝了也就好了。”

如月以为经历这一遭之后，楚楚迁怒，又恨上了李轸，心里着急，也不敢提及孩的话。安安静静用完一顿饭，李纤纤来了。

李纤纤猛的一颤，终于有些怕了，楚楚方才的冷漠神已经表明不会再护她，要怎么办……

李纤纤恼羞成怒，眶发红，“我本就不需要！谁稀罕你的施舍，你明明知我想要的是什么，你不过也只是个虚伪的小人罢了，有什么贵。对着我千防万防，还不是怕我近了他的，夺了你的。”

如月怔了一会儿，来不及放下掸，走到楚楚跟前，有些泪盈眶、苦尽甘来，为大爷，为姑娘，“婢不懂什么理，只知既然选了自己想要的，又何必在乎旁人的光。踏上了独木桥，光上的侧目真的要吗？”

外一个丫从窗下走过，眉普通却英气，肩背打的笔直，走起路来带风，与闺中的丫无半相似。

李纤纤麻木的盯着楚楚一开一合的红嘴，脑袋渐渐冷静下来。戚嬷嬷畏罪潜逃，整个李府都是夫人的天下，她自己也确实参与其中，留下的把柄不止一星半，李夫人为了稳住儿，只为把她来替罪羊。

好些地方闹了雪灾，难民成群，各州县守官奏书雪般飞向京都，迟迟不见援助赈灾的指令。关外游牧民族对内地虎视眈眈，整个西北防线常有冲突，蓟州凤府甚至突然冒一支起义军，一路横冲直撞，火球一般过来，沿途村镇惨遭蹂躏烧掠，消息传过来，即便延平有威名赫赫的李家军驻守，也人心惶惶，不可终日。

发生了那样的事情，如月等人再不敢叫楚楚碰大厨房来的任何吃，只叫从外请了厨娘，在院里单独开火。有了，除开闻不得膻腥味儿，楚楚没任何不适，只是听不得如月等人说孩的话，似乎还没能接受。

楚楚手上住杯，声音轻的如月险些以为自己幻听，“若是，若是真的在一起，会有人，哪怕一个人放过我们吗？”

“我前几天还在看，哪个青年才俊好，家里好，想给你说个好人家，殊不知……”她声音慢吞吞，轻轻吐几个字，“自作多情，情何以堪。”

“上人要走，自然有人护着，咱们就不一定了。”

“你若真怕，立时就逃去，也没人拦你。”

楚楚却仿佛早走准备，一不意外，“先前养的太好，戚嬷嬷那副药才喝下去就生了反应，这才计划败，否则她不会逃的那么快。不过……”

李纤纤木楞楞的走来，一步也没停，她不能求楚楚，恨了这

戚嬷嬷当真好大的胆，那样的虎狼之药也敢拿来害姑娘，“好在是慢的，用的时间也短，请个好大夫好生调理，肯定能恢复。”

如月一想起昨儿大夫诊断的脉相便寒气从脚底蹿起，若不是大爷时常给姑娘用的药实在是调养的好东西，要不了多久恐怕便只能得个怏怏羸弱、病膏肓的姑娘。

李纤纤冷笑，“你最好的东西还不是大哥给你的，说是喜我，我想跟大哥玩儿，你却一次次把他拉走，你可真是为我好。”

话少，楚楚外的时候却寸步不离的跟着，来了将近半月，只跟如月略熟悉些，没事不跟底下婢扎堆。

毒害她对戚嬷嬷没半好，不用想也知是谁指使的，如月恨恨：“等大爷回来，就是戚嬷嬷不在，也瞒不住那边的歹毒心思。”

“银环适应的还好吗？”

如月也看了一，“人是个冷淡，除开姑娘，也不说话，我瞧着倒好。”

嘴上虽安自己，却有一不安的氛围萦绕在每个人心。凉州延平纵然固若金汤，作为西北的门，却是个军事要地，一旦有任何战事，怕是首当其冲。

（三十三）

今年的天气似乎总迈不过分那坎儿，正月中旬，连绵一个月的小雪终究不耐烦，天空破了个窟窿，鹅大雪接连三日不断。一望去天地银装素裹，山脚的积雪足有三四尺来。

“姑娘？”如月忧心的很，她怕楚楚惊惧过重，憋在心里生病来，“您如今……重，还是等大爷回来……”

“那倒是大爷重要，还是不相的人重要呢。姑娘，婢僭越，大爷走了九十九步，能想的都想到了，姑娘怕的他也放在心上，从不肯放弃，你只要给他一个态度，往后再难也能受得住。”

“也是，是药三分毒。”如月将窗打开，通了风，“外闹呢，说是那又来了人，商量送嫁路线来了。”姜家本家也不在此，送嫁的队伍在路上要徘寰半月才能到。

另一个声音呸了一声，“就有那么严重，咱们小将军好歹手上攥着十万兵，真有什么事，李家要走谁拦得住？”

“姑娘想大爷了。”如月偷笑。

想一想她若是没有守住姑娘，如月浑一冷，牙齿忍不住打颤，心境更复杂了。如月去了，楚楚肩膀拉耸着，轻轻抚住肚，似乎还在梦中。

过。

如月送上药来，楚楚抿了一小，喝了一半，不再碰。如月言又止，楚楚安抚：“不是打听过了，往后就喝一半，没事的。”

“天下熙攘，利来利往，戚嬷嬷大的大爷，也算半个儿，却也能狠下心背叛他。叫银环走一趟，我有事问问戚嬷嬷。”楚楚微垂着脸，窗外的白雪反光照在脸上，清清冷冷的，竟有李纤纤三分郁的模样。刚开始知怀时的震惊慌张早已不见了踪迹。

楚楚反问，“不要吗？”生而活在人群中，被舆论包围，他们承受的住吗？

楚楚不为所动，慢条斯理地用完半碗汤，李纤纤最恨她这一副波澜不惊的作样，“说起来，你还得谢我呢，若不是我找了戚嬷嬷，你先前吃的那虎狼之药还不知什么时候停呢。”

几大车。

“了不得，多少年不见一回的凶年，郊外说是好些庄给那些逃难来的抢占了，若是了城还有咱们的活路？”

如月扶着楚楚门，眉心又攒起来，戚嬷嬷痰迷了心，大爷待她恭敬有佳，兄也安排军营亲自带着，她怎么敢？如月忧愁的瞅瞅楚楚小腹，大概换过来的药没有避的效果，大爷和姑娘又如胶似漆，如今也是一桩麻烦事。

她是在嘲讽自己蠢吗？李纤纤怒不可遏，“不要以为就你最聪明，夫人再怎么说也是大哥亲娘，有朝一日你们对上，他一定会选你吗？我等着你一败涂地。”她很怀疑楚楚真的不知这次的事是谁的手笔吗？

“这怎生说，不过闲唠嗑罢了，夫人自然不会丢下我们。”

楚楚捂住心，火烧火燎般闷的慌，走了没两步，肚里一反胃涌上来，半晚上本没吃多少东西，这下全吐了。脑迷蒙的厉害，如月喊着喊着便人事不知了。

年关过的匆忙，虽是小打小闹，烽火狼烟四起，李轸便在外奔波，近了李湉湉嫁日，方带兵回来。

楚楚再也忍不住笑声来，前所未有的陌生，仿佛从未认识过般看着李纤纤半晌，神彻底冷下来，“我能走多远不知，但你恐怕要大祸临了。夫人了些什么，你比我清楚，大爷回来，为了撇清自己，你猜夫人会怎么？”

那是李轸前些时候门送来的人，会些拳脚功夫，家里原先经营一家镖局，两年前送镖过大连山，路遇悍匪，一家死绝，就她自己还是李轸带兵路过救下来的，死里逃生。跟在李轸边报了仇，也不走，一定要报恩。

楚楚帕，揾了揾脸，轻叹气，温声：“我还记得你刚生下来，我偷偷溜姨娘院去看你，那么小那么。我当时就喜你，姨娘将你护的，明知不会让我接近你，我也拿我最好的东西想给你生辰礼。”

楚楚望着院上清白的天空，冷冽冽燥的空气夹着小雪，忆起那戎倥偬，将她护在后的影，心忽的前所未有的。

那个时候，李夫人和张姨娘斗的如火如荼，李纤纤与李轸一起玩是戳了双方的肺，如何不叫人拿来文章。她护着她，原来是阻碍她了，楚楚轻笑，“你是怎么养的如此天真的。”

想到他走时没代什么话，晚上银环就到了她边，几日不见，竟有些想念。

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“戚嬷嬷失踪了，今日一早我就去她房里，人去楼空，又去她家里看了一，邻居家婆说，她昨天晚上急匆匆回去，打了个照面就再没见过人。”银环满脸不虞，还没人神不知鬼不觉从她手里逃脱

大概从小活在父母的庇护中，里全是烂漫，后宅的龌蹉私哪里看得见。

楚楚端着清汤，目不斜视，李纤纤在旁边的椅上坐下，饶有兴致的盯着她肚好一会儿，噗噗笑：“二好福气，有了这么个宝贝，便是要金山银山，大哥也愿意捧到你面前哄你开心了。”那睛里的记恨却的能化来。

楚楚靠在上，听底下婆嘟嘟囔囔胡猜一回，目光望着漫天的飞雪，视线所及方寸之内不见异，伸手接一片雪，慢慢溶在手心。如月将大红猩猩斗篷搭在楚楚上，裹领，“姑娘如今不比先前，好生保重才是。”

况且延平如今内忧外患，李轸诸事缠，还不知怎样辛苦，她难还要拖后，等着他回来救。她是懦弱，李轸时常着她鼻尖，调侃野猫儿似的只会窝里横，殊不知，为了在乎的人野猫儿也能变成小豹，敢碰她的东西，就敢抓你的脸。

偏生他的辛苦她清清楚楚，竭尽全力也想他活的轻松些，一旦踏上那一步，便是步步维艰，如履薄冰，再无回路。如果她的接受让他更接近幸福，这么久以来的持到底有什么意义。