候，李湉湉和李纤纤已经到了，李夫人与女儿坐在一起，亲的说话，李纤纤木讷的坐在一旁。

没一会儿，李轸也来了，楚楚抬瞧了他一，低下。

李夫人闲话几句，话锋一转提起张姨娘要回来的事，瞥了两个庶女一，淡淡：“靠后街那梨园，原是你父亲闲置的书房，张姨娘既要回来礼佛，不若就住在那里。”

楚楚和李纤纤一听，顿时愣了，哪里有一李老爷的书房？后街靠近厨房，养些鸭鹅狗，拉拉撒撒全在一，靠在那里，怎么能住人。

瞥见李夫人嘴角似有若无的笑意，楚楚明白了，这是故意给张姨娘难堪。如今她是李家最的长辈，上无公婆，下无妯娌，丈夫已死，阖府可不她说了算。

李纤纤神难看，楚楚微微笑：“还要收拾房屋，那一杂事繁多，劳累妈妈嬷嬷们也不好，不若让姨娘与女儿同住。我那院西厢还空着，不论如何安置皆妥当。”

并未理会对面沉沉看过来的目光，楚楚自若的将话说完，李夫人似笑非笑，“你一个未阁的姑娘，跟个姨娘住，带累了你的名声，我还不乐意呢。”

这话的意思，不但将张姨娘贬了一顿，也驳回了楚楚的意思。楚楚着帕，在心里叹气，李纤纤忍不住：“我不怕带累名声，母亲，叫姨娘住我院旁边吧，那里正空着，我使人收拾收拾，免的累到母亲。”

李夫人拉耸嘴角，摸摸李湉湉的发，淡淡：“你们倒孝顺。”

似是谁的意见也不准备参考，便决定将张姨娘安置在后街了，李夫人不再说话，屋里气氛凝固。楚楚与李纤纤皆不自在。

这时，一直没开的李轸：“就芙蓉院吧，姨娘先前也住那里，想必是满意的。”

李夫人一听儿开，无可无不可。本来张姨娘在她手里再翻不样儿，无非给个下威折腾折腾。她也不能真叫人与鸭同住，她的一双儿女都没着落，李府名声坏不得。

这样的结果已经是很好了，李纤纤兴起来，楚楚不由朝李轸看了一，到他的视线，连忙转。这或许就是他说的，她乖乖的，姨娘和纤纤便能好好的。

楚楚再次庆幸没允诺林安生，空旷的落寞里终于寻求到一安。

张姨娘的归来，并未给李府带来什么改变，不过下人茶余饭后添谈资，几日过去，又被东家的妯娌西家的婆媳引开话。

于李纤纤和楚楚来讲，却是个大事，两人亲自将芙蓉园收拾净，添了好些东西去。

如月将楚楚屋里几块极好的绢布拿来床幔，李纤纤仔仔细细的摸了摸，：“不想你那里还有这好东西，我的早用完了。你哪里来的？”

楚楚看了一，吓的险些结，她私库里好东西多，全是李轸悄悄给她添置的。今儿一翻检，拿了最次的来，不想已经是极好的东西。

就是李纤纤，也就在张姨娘最得的时候，用过几年好东西，尚还记得。楚楚正懊恼怎么拿了他给的东西来，如月解释：“三姑娘不是不知我们姑娘，好东西就喜收着，搁久了便忘了。这还是前些年过年，老爷给的。”

提起李老爷，那代表她最幸福的时候，最好的吃喝玩堆着，所有人都哄着，如今却什么都没了。李纤纤低语，“盼望姨娘回来，咱们还能像往常一样。”

张姨娘回府，风波并不大，倒是另有一桩事，引起众人侧目。林夫人这几日朝李府跑的很是勤快，还拉着知州夫人一，众人都说她是来求亲的。

（十一）

好容易回了府，见李夫人的日里里外外的红火，女儿貌贤淑，端庄大方，将来不知要嫁到哪个大人家去享福。

儿更息，自李老爷去世不到两年，十五岁便袭了官印，保卫西北这一片疆土。府里下人提起，对李轸打过的胜仗，击败的鞑如数家珍，全然以他为傲。

张姨娘心里怪不是滋味儿，好在老家几年夹里求生的日，磨平了一傲气，现下明知不是李夫人的对手，她也不与之置气争夺了。

之前那是不得以，以侍人，衰驰，她只能把着李老爷与李夫人别苗，如今哪里还有什么依仗？

不过就想两个女儿嫁好些，她能跟着沾些光，这也是人之常情。李湉湉人如其名，生的甜，却不如她肚来的这两个。

李纤纤致漂亮，眉大，活脱脱一副她年轻时候的样。楚楚更不消说，青于蓝而胜于蓝，仿佛墙上走来的画中仙，刚见到的时候，张姨娘简直不敢相信这是她生的。

随即便是满心的惊喜，依着楚楚这一副倾国倾城貌，何愁不能找个如意女婿。是以，听说林夫人带知州夫人来府里走动，张姨娘远远瞧上几回，随即便找到楚楚。

楚楚坐在屋里，百无聊赖的绣一方帕，如月沏了一碗茶送到桌上，状似无意：“这几日府里倒闹，见天儿有客人来，姑娘何不过去瞧瞧？”

如月不知林夫人为何而来，楚楚却隐约猜到，怕是林安生有什么打算，明知的情况下，她怎会去见林夫人。

手上动作一顿，楚楚：“母亲代，大陪着就是，我就不去凑那个闹了。”

李夫人不庶女在大家夫人面前脸，一来不喜她们抢李湉湉风，二来若被哪个夫人瞧上，嫁门，岂不是戳她心窝。

如月叹气，随即又：“过几日便是大爷生辰，说来虚岁该弱冠，是个大日，府里正筹备呢。姑娘闲着也是闲着，不若想想送什么生辰礼，左右姑娘送什么，大爷肯定都喜。”

她也是好心，想着两人这些日闹的这样僵，大爷许久不见笑模样，遇上楚楚小日，半月也不曾往这边来，只托旁敲侧击的问，夹在中间，与她都难受。

谁知，这一句倒惹了楚楚，她生气的扭开，闷声：“我知你是他的丫，一心为他着想，待在我这里却委屈了你，不然还是回去。”

如月吓的脸蜡黄，扑通一声跪地上，“姑娘，婢既然来了这里，自然就是姑娘的丫，若就这样撵去，还不如死了净。”

听的膝盖砸在地上，‘咚’的一声，想起如月待她的好，楚楚有些后悔话说重了。

这时，张姨娘自门外来，瞧见这样一幅场景，立住，“哟，这是怎的？”

将如月拉起来，笑：“我的好姑娘，这是什么，犯了什么严重的错，值当你这样？”又朝楚楚：“可见是你不知好歹，咱们现在寄人篱下，哪个给你一分脸都该敬重了，月姑娘同你不离不弃，打着灯笼难找的忠仆，赶待人好些才是。”

噼里啪啦一串话，算是解了如月的围，又明激她的追随，若是个蠢笨的，只怕对楚楚更衷心。这一番暗暗敲打，是内宅常用的手段，张姨娘耍这么个心机，楚楚一时无奈。

姨娘如何知晓，如月可以对她最衷心，也可以是最吃里扒外的那个。

如月抹掉角的泪，的望着楚楚，张姨娘又：“我可是渴了，去将你们姑娘的好茶煮一碗我吃。”

楚楚，轻声：“去吧。”

“哎。”如月忙应了，转了门。张姨娘闲闲在屋里转了一圈，坐到楚楚跟前去，“你这屋里摆设比你妹妹好，可见养在夫人边也有好。当初我虽舍不得，为了你的前程，也只能任由夫人将你抱去。”

楚楚不耐听张姨娘的苦衷，：“都多久的事了，姨娘还记着——这个到我这里什么来的？”

之前几日，李纤纤缠着亲娘，晌午一定要张姨娘陪着方午睡，她也没这待遇，楚楚掩下落寞的眸，轻抿了一茶。