记心。”

李向荣见叶小天对他这位混字辈的老前辈异常尊重，心中欣，觉得孺未

尝不可教也，并不像衙中传言所说的那样：“此人脾甚驴”！可见传言不足为

信，便继续开导他。

李向荣：“铜仁府的官不比中原，这儿掌权的各路正印官，大多是土官，

都有儿的，对你这官自然不太亲近。这也是人之常情，你不要往心里去。这

样吧，今晚为兄作东为你接风，咱们到清浪街‘客来居’小酌几杯如何？”

叶小天赶：“让兄长破费，小弟怎么敢当！这样吧，今晚戌时，怡红院，

小弟东。李兄可要先向夫人请好假呀，哈哈……”

李向荣一听怡红院，眉便了几下，心：“嗬！这叶推官的私丰厚

啊，怡红院一桌酒席比客来居贵了两倍不止。尤其是客来居就是一家酒楼，可这

怡红院却是青楼，听他这意思，还要给我找姑娘陪宿？”

送走李向荣，叶小天便回转刑厅正堂，一个皂隶从后边追了上来，气吁吁

地：“老……老爷，衙门儿有两个人，声声要决一死战。”

叶小天一听大喜，终于有生意上门了！他上了大厅，绕到公案后面坐下，

把惊堂木一拍，喝：“来啊！升堂！”

堂威喊罢，门前皂隶提了两个事主了大堂。叶小天目光炯炯，正作猛虎

啸林状，可他一看来人，顿时了气。涯和李伯皓笑地向叶小天拱了拱手：

“叶大哥来铜仁官，却不告诉我们两个，忒也不够意思。”

涯和李伯皓本来是葫县县学的生员，后来两人的父亲皆被朝廷封为世袭长

官司长官，他们二人也就涨船，到了府学读书，如此一来，将来是可以被赐

个同士的。

叶小天听二人言语，就知他们所谓的决斗只是戏门前皂隶，不禁望天翻

了个白儿，冷哼：“就是拜土地，还得准备仨瓜俩枣、香烛炮仗呢。你们来

看我，就空着手来？”

李伯皓笑：“叶大哥，这可怪不得我俩。不是我们不知礼敬，是实在想不

到送你什么才好。不如这样吧，今儿晚上，怡红院，我们兄弟两个作东，请你喝

个痛快，如何？”

“怡红院？”忽然想到不用自己掏腰包的叶小天上笑容可掬地：“两位

贤弟快请坐，请上坐！来人啊，上茶！上好茶！”

铜仁府风景之秀丽独霸黔东，城西半里的岭嶂山上又有一角，堪称奇

秀。

暮苍茫，一群游兴不减的少年人笑闹着登上了岭嶂山。看这些人个个锦袍

玉带，显然都是富贵人家弟。岭嶂山上建有一座七层宝塔，众人呼一声，便

冲了塔去。

这群人中有一位豆蔻年华的红裳少女，率先冲上塔，等了片刻，还不见其

他人上来，觉得无趣，便走到塔外围栏，扶栏远眺。

第二个爬上塔的是一个十八九岁的青衫少年，他登上塔，双手扶膝，呼

呼着气，正要招呼那少女，忽见她扶栏远眺的态，双顿时一直。

细细的小蛮腰儿，柔的衣裙贴下垂，衬青稚的曲线，而衣带