儿，那就不是钱能衡量的了。我的画功很好，便拿这幅画当贺礼吧。”

苏循天从书房来，正好碰见晴风，上迎上去，小声：“夫，

叶典史知我开赌场的事了。”

晴风神一，忙：“他知是我授意你开赌场的了？”

苏循天摇：“那倒没有，他只知我跟赌场那边有些瓜葛，详情并不了

然。”

晴风听了放下心来：“那就好！你以后事小心些，凡事让那风铃儿

就是，且莫涉太。”

苏循天：“我明白，就是知会你一声，也好叫你心里有数。”

望着苏循天离开的背影，晴风长长地叹了气。

孟县丞垮台后，晴风总算尝到了大权在手的妙滋味。可是，有多大权力，

就要承担多大的义务，他既然事了，就需要有自己的一批心腹，就得给人足够

的好。

要知，朝廷是只给官员发薪俸，晴风是七品知县，每个月的俸禄是七石

半。这钱，勉够知县夫妇养活三四个丫环下人。可为一方县令，手下的

听差多着呢，哪个不需要钱？这些人的月俸，可全都靠知县大人发放，否则谁

心甘情愿给你活？

细数下来，师爷你得养活吧？轿夫你得养活吧？厨你得养活吧？丫环婆

你得养活吧？再说县衙里还有一大堆的长随，要想让这些人听话，都得养活。

葫县本来就是穷县，晴风上任以来又受到孟县丞和王主簿的挟制，底下有

些孝敬也到不了他的手里，所以他才想了这么一个来钱的门。

开赌坊无疑是一本万利的买卖，可是赌博却是官方一直禁止的。如今晴风

为知县，却要设赌牟利，自然要格外小心。这件事只有给自己的小舅去办

才觉得妥当，而苏循天是本县捕，凭着这个份也能震慑地方上的那些宵小，

免得有人踢场捣。

只是这事毕竟见不得光，所以今日叶小天一提，苏循天就有些着慌。不

过，他和叶小天一向

关系不错，相信叶小天也不会刻意来找他的麻烦，只要以后

小心一些，不太招摇也就是了。可他哪里知，越不想事时就越事儿，很快

就要有桩祸事临了。

叶小天每日上衙当值，日过得很惬意，现在他整天都觉得神采奕奕，好象

有使不完的劲儿。叶府雇了五个厨和数十仆佣下人，大宅里人气很旺。

若晓生到了叶府，言及家中凄惨，听得哚妮不忍，连他娘和父母都在叶府

中给寻了个差事。他的父母和娘几乎每天都对他耳提面命，殷殷嘱咐，说是

大人家规矩多，千万小心谨慎，所以若晓生循规蹈矩得很。

若晓生全家住在叶家大宅，他还有一个十四五岁的女儿，一家五的吃穿用

度都比以前好了很多，府上却没多少活计可。每每想起此事，若晓生激之余，

心里总隐隐不安。

一家人的生计以后全仰仗叶小天，若晓生是一个知恩图报的人，总想着能为

叶小天多些什么。他发现叶小天如今既没娶妻，也未纳妾，每晚孤枕独眠，便

动了心思。