，才微笑：“施贤弟亡，洪某也非常伤心，

不知官府对此案可已有了什么线索？”

叶小天蹙眉：“实不相瞒，现在还没有任何线索。本官赴任之初，就发现

此地象频仍，治安之差令人无法想象。所以施必行这桩案，实在不好查办。”

洪员外：“从中原初到此地的人，大多会觉得此地民风剽悍，稚序混，

不是安立命的好所在。然而事实并非如此，各地都有自己的民俗风情，它存在

必然有它存在的理由，大可不必大惊小怪。”

洪员外虽能言善，对于施必行的死因却提供不什么线索。作为一个随时

准备找机会跑路的冒名典史，叶小天的破案动力实在不足，便离开了洪府。

苏循天自打看见薛舞，就把叶小天当成了自己的大舅哥，为了达到曲线取

悦舞姑娘的目的，对叶小天真是奉迎得无微不至，这时前开路，引着叶小天

从洪府旁的一条窄巷穿了过去。走不过百十步距离，就听墙之上有人喊：

“大哥，请留步！”

叶小天很满意地看到众捕快“哗啦啦”掣腰刀，如临大敌地望空看去，反

应当真很快。唯一令人不太舒服的是，他们全都是贴着墙边儿站着，把自己孤零

零地撇在了小巷中间。

洪府的墙儿上探一张大脸，随后一只脚探了来，片刻之后，罗大

亨就骑在墙，把一梯顺到了墙外。罗大亨爬着梯下来，一只硕大的

在众人晃来晃去，很结实的一梯晃晃悠悠，真叫人担心这位活宝同学会

把它压塌。

罗大亨从梯上爬下来，着气凑到叶小天边，笑眯眯地揖了一礼：

“艾大哥，多谢你方才仗义相助，否则小弟一定要被我爹胖揍一顿了。”

罗大亨从袋里拿一块油纸包着的桂糕，大概是回家之后刚刚准备的。

他撕开油纸，大嘴一张，河一般，一整块桂糕就了嘴。

罗大亨一边奋力嚼着桂糕，一边糊不清地对叶小天：“我从小就没有

朋友，也没有兄弟。上了县学之后还是没有朋友，也没兄弟。你对我很好，真的

很好，我要拜你当大哥。”

叶小天啼笑皆非地：“你别闹了成吗？拜什么兄弟呀，本官还有公务在

呢，这就走了，你快回去读书吧。”

罗大亨一把抓住他：“别别别，你别走，我和你真的很投缘，真的真的。”

叶小天：“你别看我是当官的，一个月的俸禄其实没有几文。贵州财政

张，就这么一俸禄，还常常拖欠不发。”

李云聪、苏循天及一众捕快心有戚戚焉，一齐，唏嘘不已。

叶小天：“我这么穷的人，实在攀不起你这位富家公啊。”

罗大亨：“贫富之别难就不能兄弟了？兄弟嘛，有通财之义，你的日

既然过得这么苦，我把我爹每月发给我的月钱分给你一些可好？”

叶小天：“兄弟是能随便认的么？我认兄弟的条件可是很苛刻的。”

罗大亨：“有多苛刻？我爹说过，只要是能用钱解决的问题，就不是大问

题。小弟认你这位大哥，平时也不会很麻烦你，就是请你时不时地帮我编个瞎话

儿，糊一下我爹，小弟每月孝敬你一两银，怎么样？”

叶小天拂然：“你这是在侮辱我，也是在侮辱‘兄弟’这个词！”