黔地固然并非都是偏荒贫穷的地方，但

是这条路却不是通向黔地的捷径。

这一来叶小天三人就陷了窘境，再往前去城镇很少，村落也都隐藏在莽莽

群山之中，而且那些村落大多不与外人接……叶小天不同意三人再冒险前行。

最后他们在鹿角镇停下来，由此前往黔地有两条路，一条路远些，需要在山

外绕行，但路途平缓也相对安全。另一条路则需要从群山中穿行，虽然近了三分

之二的路，但沿途非常荒凉，而且路难行。

叶小天在镇上住了三天，还是没有等到一支去往贵州的商队。

这天傍晚叶小天去打探了一圈，正失望地往回走，忽然看见有队人了

镇，正由本镇保正晁殷勤地迎往家中。

这一队人有二十多人，随行者都骑着大，生得孔武有力，拥着两辆

轻车。前边一辆轻车敞着篷，车中端坐一位蓝袍人，后边一辆轻车载着他们的行

李，没有女眷。

叶小天心中一动，急忙迎上前去。

晁保正刚把轻车上的那位贵人请下来，扭一看，认的是这几天在镇上到

打听前往黔地商队的叶小天，便大声：“去去去！你想搭伴儿去葫县找商队去，

这是官家队伍，也是你能打扰的？走开！”

车上走下来的那位蓝袍人淡淡地瞟了叶小天一，问：“你，要去葫县？”

叶小天看这人比他年长不了几岁，赶趋前禀：“是！这位公，小可

携两个妹前往葫县。奈何路险难行，在镇上滞留三天了，还没找到可以结伴同

行的队伍，不知公您……可是往葫县去的？”

叶小天其实很想和舞扮夫妻，可舞在这一上一直不肯让步，无可奈何

之下，三人这一路下来，就始终以兄妹相称了。

蓝袍人淡淡地嗯了一声，颔首：“本官姓艾，正要往葫县去就职典史一职。

明日清晨本官就要启程，你们一早候在这里吧。”

叶小天一听他是位去往葫县上任的官员，与他一路同行自然安全无比，大喜

过望之下，连忙不要钱地说起了好话：“多谢大人，大人您宅心仁厚，菩萨心、

前途无量……”

艾典史轻轻摆手，举步向阶上走去。晁保正睨了叶小天一，快步追了上去，

堪堪追及艾典史时，晁保正不经意地了一个手势，街上闲站的一个村夫轻轻

，转离去。

第二天一早，叶小天就带着薛舞和杨乐瑶赶到晁保正家门。等了约摸大

半个时辰，艾典史一行人走来，晁保正亦步亦趋地跟在他的后。

见了叶小天，艾典史并无二话，倒是看到薛舞时，他的目光忽然一亮。这

样俊俏的女，就连艾典史都大生惊艳之。

晁保正毕恭毕敬地把艾典史一直送到村，望着渐行渐远的队伍，见叶小天

一家三坐在载货的那辆车上，不禁摇轻笑：“自己找死的人，老天都救不了

你啊……”

……

大概是看到薛舞是个弱质女，瑶瑶又是个小孩，艾典史善心大发，叫

他们三人坐上了车。

瑶瑶躺在两堆杂中间，酣然大睡。叶小天和薛舞盘膝坐在挤的空隙