不会少。咱们得先活着，才能谈别的。”

“知。”我，握腰带，指着地图说，“那就先去这边境，看看天辉帝国的底细。”

光洒在地图上，照一条蜿蜒的路。

我一气，跟在艾琳后，踏上了新的旅途。

（第一卷：序，完）

第十三章：边境的悲鸣与烈焰的觉醒

我和艾琳离开暗森林后，沿着地图标注的路线向东走了三天，终于到了天辉帝国的边境。

这片荒凉的土地满是黄沙和碎石，空气里弥漫着一涩的尘土味，偶尔能看见几棵枯树孤零零地立在路边，像是在诉说这片土地的贫瘠。

艾琳上了一件灰的斗篷，把她尖尖的灵耳朵和金长发遮得严严实实，避免被人族发现她的份。我则系了拉米亚给我的力腰带，尽量让自己看起来像个普通旅人，但心里却总有些不安——天辉帝国对异族的排斥，可不是闹着玩的。

“佐藤，前面有村庄。”艾琳低声说，斗篷下的神依旧冷锐，手指指向远的地平线。

我顺着她的方向看去，果然看见了一片低矮的屋，像是用泥土和木板堆砌而成，简陋得像是随时会塌。

但更让我皱眉的，是村上空升起的黑烟，像一条黑龙盘旋在空中，带着不祥的气息。

“黑烟……”我心一，低声问，“咋回事？失火了？”

“不。”艾琳语气冷得像冰，斗篷下的手已经握了腰间的弯刀，“是土匪。边境这地方，天辉帝国的士兵本不。只要不及他们的

心利益，这些村在他们里连牲畜都不如。”

“土匪？”我皱眉，脑里浮现中世纪土匪烧杀抢掠的画面，心里有发沉，“那村里的人……”

“八成凶多吉少。”艾琳冷声，斗篷下的神闪过一丝复杂，“这事在这儿司空见惯。没人，也没人救。”

“没人救？”我咬了咬牙，脑里突然闪过米娅和妮可那两张汪汪的小脸。

如果她们还在我边，遇到这事，会不会也被人欺负？我一气，握拳，低声：“艾琳，我们不能不。”

“不？”艾琳转看我，斗篷下的神有意外，“你知这有多危险？我们是来打探天辉帝国底细的，不是来当救世主的。”

“我知。”我，语气却定，“但如果连这事都不，我还算啥人？再说，那些土匪能到哪儿去？咱俩联手，收拾他们不难吧？”

艾琳盯着我看了几秒，终于轻哼一声，算是默认了。她从腰间解下自己的长剑，丢给我，低声：“我的弯刀不适合你用，拿着这个。你没怎么练过，记得别冲太前面。”说完，她从斗篷下一把匕首，握在手里，形一闪，已经朝村方向悄悄摸了过去。

我接过长剑，沉甸甸的，剑上刻着几灵风格的符文，像是带着力的波动。

我一气，跟在她后面，但她的速度快得像鬼魅，没一会儿就已经消失在村的外围。

我只能放慢脚步，远远观察，脑里却在盘算着怎么帮她。

村里的情况比我想象的更惨。

黑烟是从几间被燃的屋冒来的，火光映红了半边天，空气里弥漫着一焦臭和血腥味。

村中央躺着几尸，全是男人，有的被砍掉，有的被穿，显然是反抗后被土匪杀害。

几个土匪——大约有二十多人，穿着破烂的甲，手持大刀和铁锤，正围着几个瑟瑟发抖的村民哈哈大笑，有的还在撕扯他们的衣服。

“他娘的，这村穷得要命，连个像样的娘们儿都少！”一个满脸胡茬的土匪啐了唾沫，手里的铁锤一挥，砸碎了一个村民的脑袋。

血浆四溅，旁边一个女人尖叫着扑过去，却被另一个土匪一脚踹倒，衣服被撕开，白的。

“别急，老先一！”那土匪狞笑，压在女人上，暴地撕开她的。

女人哭喊着挣扎，但本无力反抗，只能睁睁看着自己的男人被砍死，女儿被另一个土匪拖走，哭声凄厉得像是要刺破天。

我躲在一间破屋的墙后，握着长剑的手不自觉发抖。

不是怕，是怒。

脑里满是那女人的哭声和她男人死不瞑目的神，我咬牙关，低声咒骂：“这群畜生……”

就在这时，旁边一间小屋里传来一声尖叫，像是少女的声音，带着无尽的恐惧。

我心一，悄悄摸了过去，从破烂的窗往里看去，顿时一怒火直冲脑门。

屋里一个土匪把一个少女压在下，少女看起来不过十六七岁，衣服已经被撕得稀烂，瘦弱的，脸上满是泪和血痕。

她拼命挣扎，但双手被土匪用绳绑在床，完全动不了。

那土匪满脸狞笑，已经褪到膝盖，一壮的，对于少女来说完全是。

他抓住少女的双，行分开，低吼一声，狠狠了她那未经人事的小。

“啊——！”少女发一声撕心裂肺的惨叫，小被活生生撑裂，鲜血和不知名的混合在一起，顺着她的大下，染红了破旧的床单。

她尖叫着，声音沙哑得像是要断气，剧烈颤抖，嘴里不停哀嚎：“不要……求求你……放了我……疼……好疼……”

“闭嘴！老还没够！”土匪狞笑，在她小里猛烈，每一下都带一片血，啪啪的撞击声混着少女的哭声，像是地狱传来的音。

他双手掐着少女的脖，低吼：“你他娘的再叫，老死你！”

我再也忍不住，脑里像是炸开了一团火，紫焰在我内翻腾，像是被这怒火燃。

我低吼一声，猛地撞开木门，喊：“畜生！”

那土匪愣了一下，转看见我，狞笑：“哪来的愣青？找死！”他，少女的小还在淌血，他却毫不在意，拉起，顺手抄起旁边的砍刀，朝我劈了过来。

我没啥战斗经验，但这一个月被拉米亚压榨时，也练了基本的反应力。

我侧一闪，砍刀着我肩膀划过，带起一阵刺痛。

我咬牙，长剑一挥，直刺他。剑尖刺甲，划一血痕，但他糙厚，生生扛了一剑，低吼着反扑过来。

“佐藤！”艾琳的声音从村中央传来，我转一看，她已经摸到了土匪群中，手里的匕首像是死神镰刀，每一击都准地割开一个土匪的咙。

她的斗篷已经被血染红，动作快得像是幻影，但她面对的敌人太多，显然分乏术。

“别我，先救人！”我大喊，脑里却一片混。长剑在手，可我本不会用，只能凭着一怒火拼。那土匪狞笑，砍刀又劈了过来，我咬牙一挡，长剑被震得差脱手。

就在这时，我内那紫焰突然爆发，像是被怒火引燃，化作一团紫火，从我窜，直轰在那土匪上。

他惨叫一声，被紫焰吞没，瞬间烧成一团焦炭。

我愣在原地，低看看自己的手，紫焰还在指尖动，像是活了一样。

少女躺在床上，已经昏了过去，小还淌着血，惨不忍睹。

“佐藤，撑住！”艾琳的声音再度传来，我转一看，她已经解决了一半的土匪，但还有十几个围着她，局势依旧危险。

我一气，握长剑，紫焰在我内翻腾，像是随时会再爆发。

我看向村中央，低声：“艾琳，我来帮你！”

第十四章：村庄的谢意与边境的城堡

我握着长剑冲小屋，脑里满是艾琳被土匪围攻的画面，心得像擂鼓。

刚才那群土匪虽然被我用紫焰烧死了一个，但村中央还有十几个，艾琳一个人再，也不可能毫发无伤吧？我咬牙关，准备冲过去帮她，却在迈第一步时愣住了。

村中央，满地都是土匪的尸。他们的咙被整齐地割开，血了一地，像是被死神亲手收割。

艾琳站在尸堆中间，斗篷已经被血染红，匕首滴着血，缓缓收回到腰间。

她的神依旧冷得像冰，冷得像冰，但额角有几滴汗珠，呼稍微有些急促，显然刚才的战斗并不轻松。周围几个幸存的村民缩在角落，瞪大睛看着她，像是看到了什么不可思议的东西。

“……艾琳？”我咽了唾沫，长剑垂下来，脑里一片空白。