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“二位姑娘，大人已经知二位要来了，派我等在此恭候多时，请二位就随我们来。”说罢就回从中抬起一乘轿。轿莫名沉重，两只似鱼非鱼的妖颇费了一番工夫。而唐棣站在那里，看着这两个家伙好奇，好像在哪儿见过，但是是什么来着？

“它们是啥？”她悄悄向霓衣问。

想得太多，时间太短，很快就回到逍遥谷。凌空一看，霓衣和泮林正在家门坐着闲聊，周围空空，看来是事情理得差不多。四人坐下，先是问了问唐棣此去可好，又问这边修整的情况，自然是都说不错，末了泮林拍着脯——唐棣不由得想起雪白的猫鹰拍脯的画面，差儿笑起来——说自己有了暮霜回来，就绝无问题了，“霓衣姑娘和唐姑娘最好尽快上路，去蟹湖。”

好像与霓衣一，固然在山里还信誓旦旦地不愿意牺牲她，却愿与她一面对一切艰险，半不怕。

“不排除这一，但我主要觉得，此地不知是什么情况，也不知他们与螃蟹是否有以前的恩怨，还是我们来要万全一些。”

“所以，你昨晚说的，”霓衣等她笑完、还又列举了些泮林的劣迹讲笑之后，认真，“我觉得的确有理，也许这两只鸟背着我们真有什么不可告人的盘算也说不定。只是，现在就是让这两只鸟留下也没有什么损失，无论他们有什么目的，现在话说去，事情就必须这么，他们也一定能会好。但蟹湖只能我们自己去，不光是火侵的实际需要，而是——”

会不会当年在森林里也是她？

她看一霓衣，霓衣，神里并无多余的暗示，她也不多言。夜里，她固然告诉霓衣自己对暮霜的猜测，霓衣听了又是思考又是讨论，二人次日一早还是正常上路，群鹿来接，泮林笑说，这真是“不停蹄”了。

已经三天了。那日从古怪的窟里离开，她虽然觉对方为了奇怪的目的一直试探自己让人不很兴，但收获的短暂回忆是好的，尤其是那不想忘记、终归忘记、却相信最终一定会抵达同一个地方的信念，虽然说不清是不是现实念的投，但给了她安和信心，去笃信终将记起，去放下短暂的烈探求心，忘记自己，专注当下的事。

“他才不呢，他以前讨厌我。不太喜和我说话的，总是怪气的。你看他这样，样亲切，实际上最是乖戾无常，暮霜一向如此，总也算赏罚分明、纪律严格，泮林才不呢，他总是叫人捉摸不透。这回这么积极，还准备了长长的一篇歉作为托词，天天缠着我近乎，每天的话那叫一个多，缠得我都烦了。”

即便如此，对暮霜的提防还在，回去的时候暮霜虽然只是普通寒暄、她也只是普通应付，到底多打量了对方两。

她就此与霓衣逗笑地说起蟹湖的、往日是否有所冒犯等等，霓衣称自己没有，她非要设置假定，缠着霓衣说话，不但自己享受，霓衣也喜。两人就这样玩笑着到了寒冷的山峰脚下，放走雄鹿，开始登山。翻越险峻的山脊，躲避不显的寒霜，其实除了两人彼此的逗笑，一路相当艰苦。但因为彼此的存在，倒好像都不艰苦了。此时前看见腾腾的大温泉湖，都不去想里面有个螃蟹，这螃蟹会不会什么邪恶的存在，光想去泡一泡了。

到得湖边，还来不及去看清不清，就见边浮来两只睛。她差一儿就要叫了：小螃蟹！然而对方看见她们，似乎快速地确认了份，然后睛收回去，整个躯站起来——立在前的是两只长得像鱼但几乎龙化、鱼鳍化为须不说还生了四只爪的东西。

如果她就是那只猫鹰，为什么？和过去有什么联系，会不会——

然而当时的觉太不确切，实在不得数。她只能抓着袭击自己和霓衣、试图抓走镜儿这一来推测暮霜的目的，为什么抓镜儿？为了杀自己？为什么又没有追杀到底？那时暮霜肯定能到，为什么不？不是杀，那是测试？测试自己什么？测试自己想没想起来？想起来又怎么样？当年的一切都是为什么，是要杀了自己？自己挡了她的？那现在就不挡？现在她是杀不掉自己了，但在那中，也不是不可一试的，为什么没动手呢？

她没想过猫鹰也可以是聒噪的鸟儿，不由大笑。

“而是万一假手他人正是他们想要的？”

“这家伙与你混得这样熟了？”她问，“还是你们以前就这样？”