仍能闻到昨夜沾染的蛇毒腥气。

“陛下！” 她忽然抬，发间未簪珠翠的银钗磕在金砖上，“臣恳请彻查京师一带贩蛇店铺，再搜检西市胡商豢养异记录。”

“此等大量毒蛇瞬时涌，的确不同寻常，详加探察殊为必要！”李重带着定的语气肯定了她的观。

伴随着禁军蹄和铠甲的踏动与撞击声响，武延宜在诸多军兵的随同下，握着银剑立在西市蛇货行门前。竹笼里的短尾蝮蛇吐着信，与之前那群蛇一样。

她用剑鞘挑起掌柜衣领。?严厉的问：“如此之多的短尾蝮蛇，怎可一夜间悉数涌？你们究竟有没有大规模贩售？是何许人等行？”

剑鞘过结的声响让掌柜惊恐万分，他战战兢兢的回：“夫人请息怒，最近来本店购买短尾蝮蛇者，面相汉人胡人皆有，且每次均只购买数条，日有数人，持续月余左右，从未有集中大批购。”

?“原来如此。” 武延宜把剑鞘收回腰间，若有所思的抚着下。

“想不到贼人如此诈，为避免嫌疑，分不同人小批大量的购毒蛇，还加以分散存放，必要时才集中，此等情景绝非是偶发之举，必然一个筹备已久的险恶图谋！”卫尉少卿张伏虎不禁到了震惊。

此刻诸多情景在武延宜记忆里突然变得刺目，她忽然想起郑克义临终前染毒的瞳孔。原来真正的剧毒，从来不是蛇牙里的毒，而是藏在盛世华袍下的千疮百孔。她握剑柄，指甲几乎掐掌心 —— 这一次，她要剖开的不是蛇腹，而是这看似稳固的朝堂肌理。

藻井投下的光斑在武延宜的素白裙裾上碎成细鳞。她卸去甲胄的肩线仍透着刀锋般的冷，玄铠甲衬得肩线如刀裁般利落。日光掠过锁骨下方凹陷的肌理，臂弯隆起的肱二肌随着握剑的动作轻颤，古铜肤下青如老树虬枝般蜿蜒，昭示着常年握枪舞剑的力。腰腹间束着的绦带勒实的肌，呼时，腹直肌的块状廓在甲胄隙间若隐若现，像是被工匠心雕琢的古玉，每一线条都淌着力量与速度的韵律。她转时，披风扬起的弧度里，后腰两条清晰的「人鱼线」顺着髋骨斜斜切战裙，肌在革护膝的包裹下鼓胀成优的弧线，膝盖微屈时，腘窝的肌腱如弓弦般绷直 —— 那是无数次纵冲锋、蹲举盾刻下的痕迹。当她抬手拨被汗黏在额角的碎发，肘窝内侧的肤泛着健康的小麦光泽，三角肌后束的廓如同被光晒的岩石，连随动作起伏的斜方肌都透着不容小觑的压迫。夜风掀起她的衣角，半截裹着护腰的腰腹，常年习武造就的「川」字腹肌上凝着层薄汗，在月光下泛着珍珠母贝般的光泽。每一块肌都不是孤立的存在，它们彼此咬合、缠绕，在呼间形成动的力量矩阵。

“还请延宜节哀。” 大唐皇帝李重的声音从一旁传来，“郑国公忠烈可表，朕绝不会亏待你们的。”?殿外暮鼓沉沉，惊起檐下栖鸟。武元宜垂眸看着自己映在地砖上的影，那影被烛火拉得老长，恍惚间与之前抱着丈夫尸的剪影重叠。兄长武延基与六弟武延秀的厮杀声突然在耳际炸响，那时她躲在廊后，看见鲜血顺着青石板沟壑汇成溪，像极了郑克义前蔓延的毒血。?

“陛下可曾见过，” 她忽然开，声音像被冰浸过的一般，“手足相残时，里倒映的是什么？”

李重指顿时尖一颤，武延宜抬直视皇帝，睫下眸光如淬了冰的刀，“是龙椅上的鎏金纹，是丹墀下的金砖，是这里每一寸能映人影的地方都浸着血。”她冷漠的说。?

李重斟酌了一番，认真的回：”《淮南.兵略训》有云：‘贪昧饕餮之人，残贼天下，万人搔动，莫宁其所。有圣人然而起，乃讨暴，平世，夷险除秽，以浊为清，以危为宁，故不得不中绝。’朕不敢说朕是什么圣贤之人，但是尽力除害兴善，为民众求得一份安康，乃本分所在，任何人如此，都是应该的。你叔叔和六弟，本有功与国，父皇对其也多有优荣，但他们实在是不听劝阻，肆意妄为，朕才不得不率军将其平定诛杀，以绝其逆谋。”

武延宜想起郑克义瞳孔里最后的光，忽然轻笑一声，向前半步：“但臣妾不想再失去更多了。”?这句话落得极轻，却像一块生铁砸香灰堆一般激起了浮尘的波动。

武延宜解开外衫系带，素白中衣下隐约可见旧年伤疤 —— 那是曾经替兄长武延基挡箭讨伐二张时留下的。

“后的金丝笼着实更重。但臣妾只想留在陛下边，一柄见血的刀，既是为复仇，亦是日后能助陛下除害兴善尽一分力。”?武延宜认真的说。

殿角铜漏滴答，烛爆响一声。李重忽然起，他望着武元宜中动的烛火，那光比记忆中胡旋舞姬的银铃更冷，却比郑克义的环首刀更。?

“准了。” 李重伸手替她拂开额前碎发，到她耳后新生的茧 —— 那是常年握剑磨的。殿外夜四合，李重他听见自己的心混着她护甲下的呼，忽然分不清这是帝王对臣的怜悯，还是对同类的共鸣。“从今日起，你便住还周殿，表面上虽为朕的妃嫔，实际助掌朕的密探。”他郑重的说。