，「婆婆

伤心过度，不久也跟着一同驾鹤西游去了……」

岳溪菱中泪，心中酸楚悲痛，只是轻声哭泣，想说些什么，却又不知从

何说起。

柳氏温言抚：「二老去时，倒也都算安详，你且莫要悲伤！只是你这一

去经年，可曾许了人家？」

岳溪菱苦笑摇，半晌才噎着：「未婚先，留书走，已是辱没家风，

何敢再私自许下人家？」

「那……」柳氏沉片刻，却又问：「那孩可……可曾保住？」

岳溪菱轻轻：「这十五年来，我便带着他避居山野，所幸如今已然养大

成人，这会儿留在山里，正在刻苦读书，准备求取功名……」

「这却是极好！」柳氏顿时喜笑颜开，「原来还是个男孩！算着年龄，怕不

是和凝香差不多大？」

岳溪菱笑着，忽然想起兄长，不由好奇问起：「却不知树廷如今

何营生？」

叙起家常，那份悲伤情绪淡去不少，柳氏笑着答：「树廷还算息，刻苦

读书，侥幸得了个举人份，如今老爷托了关系，补了个外省闲职，远是远了些，

不过好歹有了一官半职，慢慢着，总有之日……」

岳溪菱也心中兴，家中累世为官，到兄长岳元祐这辈，官职虽低些，终究

还是的，侄得中举人，将来仕途倒也平顺可期，这份家业倒是稳固了。

「树廷可曾婚？」岳溪菱掐指算着，「我走那年，他便六岁了罢？」

「五岁，」柳氏笑着纠正小姑错，得意说：「也娶了个大人家女，

便是南城叶家，却不知你可曾听过？小名唤作青霓，生的一表人才，只是羸

弱了些，每日里都在自己院里摆些草草，不喜来见人，等到晚饭时再

让她来见礼！」

岳溪菱笑着，悲戚之终于稍减，她对父母病故早有预期，只是担心家

中落，兄长一家穷困潦倒，此刻见着门大院，阔绰似乎犹胜往日，心中自然

喜。

仿佛窥破小姑心思一般，柳氏轻轻笑：「婆母去后，这家里一应事务都是

我在打理，小门小日，不过开源、节两项，我收拢变卖了些家产，筹些本

金予家父些倒卖囤积生意，这两年日倒是好过了些……」

「嫂嫂持家有度，大家都是有目共睹，」岳溪菱不着痕迹抬了嫂嫂一句，转

而问：「却不知大二四妹家里，如今日却过得如何？」

「池莲家里早就断了音信，元祐去过几封书信，却始终泥海不见回响；

湖萍随着妹夫驻在边关，倒是偶有书信往来；海棠嫁到邻省，离着倒是不远，去

年还曾回来，一直不曾断了联系……」

岳溪菱长岳池莲，所嫁夫家姓许，也是当地豪门大，岳溪菱当年留书

走之时，便与大暌违经年，却不知如今日过得如何了。

「二妹家里日倒是蒸蒸日上，只是吴家妹夫纳了外室，夫妻间多少有些龃

龉……」

「四妹家中每日锦衣玉丝毫不缺，但有一样，蔺家妹夫风好，仗着家

中资财无数，单是小妾便娶了三房，歌姬更是数不胜数……」

「蔺家？」岳溪菱妹四人，当年她离家之时四妹岳海棠尚未婚，原来她