着三代都是单传，便是四个女儿，也只有岳池莲和岳溪菱

生了儿，其余两妹俱都生的女儿，到了这一辈，如今只有岳树廷与彭怜两个

男丁，可谓单薄至极。

好在彭怜娶妻纳妾众多，如今府上夫人们俱都有了，家族兴旺却是指日

可待。

彭宅众女之中，唯独陆冰澜大腹便便沉重，众女虽有，只是略微发

福，并不如何显怀，若非如此，岳溪菱与岳池莲也不敢前来赴宴。

岳元祐极是开心，菜未及上全，便已有了醉意，如今他仕途一帆风顺，州

府之中尽是恭维奉承之人，自觉已是人生极致；长树廷也极是争气，年纪轻轻

便已是八品职司，将来前途自然不可限量；女儿凝香嫁予外甥，彭怜更是不得了，

不说血脉尊贵，便是官职，便已是从六品的一县主官，比自己还要许多。

更有一桩，他今日方知，小妾晴芙已然有了，此事他藏在心中许久，想

与妻说说，却又不得机缘，若是再添个儿，岳家香火绵延便有了保障，他怎

能不欣喜若狂？

「兄长慢些，这菜还未上齐，便喝了这许多烈酒！」岳池莲挨着兄长，看

柳芙蓉并不束自家丈夫，见状言劝说起来。

岳元祐面红，闻言笑：「池莲有心，为兄略有醉意，今日全家团聚，

不妨多饮几杯！」

岳池莲还要再劝，却被三妹拉住衣角，她转看了岳溪菱一，却见妹妹另

一只手在桌下探到丈夫间，隔着衣衫搓不住。

妇人暗啐一，便不再劝自家兄长，继续听众人闲谈。

岳湖萍久在边关，见惯了将士兵卒大碗喝酒，对男饮酒并不如何在意，此

时她正说起当日辛酸往事，面上便有些恍如隔世之。

「……吴家不肯，无可奈何之下，便只能舍了家财，趁夜逃了来……」

「好在平日里皆是我着家中用度，多年来四迁徙，除了必须之，甚少

添置家什，这才不至于人财两空……」说起当日旧事，岳湖萍语调幽幽，虽已时

过境迁，却仍心中惊悸莫名。

柳芙蓉抬手轻拍小姑玉手，温言说：「吴家忒也欺人太甚，这般欺负你们

孤儿寡母，当真不将岳家看在里，湖萍且放宽心，日后嫂嫂定然为你讨个公！」

那吴家本是云州官宦人家，虽已开枝散叶孙遍布四房，基却仍在云州，

岳家难称财雄势大，柳家却在云州经营已久，树大、枝繁叶茂，柳芙蓉此言，

绝非虚言藉。

岳湖萍激一笑，随即说：「如今时过境迁，何必徒增烦恼？左右我们母

女二人如今有了依靠，倒也不必再去招惹吴家。」

一旁吴曼琬轻轻，岳溪菱笑着说：「二所言甚是，嫂嫂倒也不必讨

什么公，只是修书一封，与吴家要人便是，千万不可了二行藏，到时吴

家找上门来，反倒是咱们理亏了。」

柳芙蓉微笑，众人继续用餐，自然说起各自。

岳元祐醉意渐，笑问四妹岳海棠说：「你那夫婿近来可好？这般在外漂

泊，家中岂不惦记？」

岳海棠双眸一暗，随即若无其事笑：「兄长容禀，我那死鬼丈夫，嫌弃我

未能为家中延续香火，每日里勾三搭四，不得我永远不回去呢！当日随二离

开时带着紫嫣，便是想着若他不肯来接，便再也不回去了！」

岳元祐难以赞同，只是想起小妹当年代嫁，而后未能生下息以致婆家

嫌弃，回家路上又被盗劫走险些丧命，而今在娘家暂住，自己若是过多相劝，

岂不显得不近人情？

「你们在怜儿府上住得若是不惯，不妨回来同住，你们嫂嫂买了邻家宅院，

府里愈发空旷了些……」岳元祐呢喃低语，已然有些睁不开。

岳树廷也饮了些酒，只是话语不多，偶尔偷看发妻与彭怜神汇，心中五

味杂陈，几次三番过后，便也有了醉意。

岳溪菱桌下与暧昧不住，岳凝香一旁自然看得一清二楚，彭怜边俱是

妻妾，与谁轻薄自然无可厚非，只有母亲一人，在岳家家宴之时方显份特

异，二人如是亲，其实早已情动至极。

柳芙蓉对此一览无遗，便吩咐下人搀扶岳元祐回房歇息，叮嘱叶青霓将儿

送回房去，等父二人去远，这才对众女笑：「如今倒是没有外人了，咱们是

在此继续喝酒，还是去我房里坐着再说会儿话？」

众女各个冰雪聪明心思灵动，哪个不知她话外之音、言外之意？便是吴曼琬、

蔺紫嫣二女，见姑嫂五人与凝香、冰澜笑得暧昧，便也隐隐猜到，柳芙蓉只怕另

有别意。

两女早就听说柳芙蓉威名，却从未想过，舅母这般女，竟也是彭怜禁，

合计着岳府上下，难竟都与彭怜有过肌肤之亲？

岳溪菱目光灵动，玉手离了，微笑说：「时辰不早，坐的也有些

乏了，不如去嫂嫂房里，再陪嫂嫂说会话……」

有她倡议，众女自然无不响应，于是各自起，到了柳芙蓉所居院，关起

房门，只留采蘩一人伺候。

众人各自落座，唯独空了男主人的位置，湖萍海棠母女正自莫名，却见柳芙

蓉扶着彭怜端坐其上，随即轻轻一福，柔声说：「妾见过相公。」

岳凝香随着母亲，也是微微一福，看了曼琬紫嫣一，随即笑：「妾见

过相公。」