一副

棺椁上百两白银，怎么竟也这般供不应求？」

胡掌柜挠不已，面上愁云惨淡，眉打成了结，不知该如何是好。

「既然供不应求，咱就不卖便是，掌柜的何必这般发愁？」店伙计言宽，

却也不知从何说起。

「我愁倒不是愁别的，少卖几副不过少赚些银钱，这世上金银哪有尽赚到手

的理？只是咱们死人生意的，有那买不到棺椁的，岂不便是有人曝尸在外？

若是没了这份慈悲之心，咱们胡家与别的棺材铺又有什么区别？」

「掌柜的和老祖宗们一样宅心仁厚，小的实在佩服！」

店伙计抬了自家掌柜一记，两人正自闲谈，却听门外脚步声响，有人朗声问

：「掌柜的，可有上好的现成棺椁？我家急用！」

胡掌柜连忙起迎了去，室外光明媚，照得上森之意尽去，他轻轻

缩了缩肩膀，笑着与来人说：「客官请了！实不相瞒，店中棺椁早已售罄，便

是木料都定了去，这会儿……这会儿实在是没有现成的了，您不如再去别的地

方看看？」

来人年岁不小，面上枯黄瘦，看着貌不惊人，却有些威严气度，闻言皱眉

说：「城里这几家棺材铺我都走遍了，都说没有现成的、让我来你这里看看，

怎的你这店里竟也没有现成的么？」

胡掌柜陪着笑脸说：「客官有所不知，整个云州城里，往常也只有小店一

家常备上等寿材，寻常人家有人暴毙亡，不过几块板钉在一起就打发了，有

那达官显贵人家有人忽然登仙，一年里却也有不上几回……」

「这几日却不知了什么风，接连有人去世不说，还都是用的上好棺木，这

不，小人这店里的成品被人抢购一空，店里加班加赶制，最快却也要七天以后

才能完成。」

来人眉一皱，扯过胡掌柜手臂小声说：「实话跟你说罢，我乃县衙执事，

受咱彭老父母之命，来寻一副上等棺木，要赠予彭大人一位故……」

「这差事大人托给我，若是办砸了，我面上无光倒是无妨，得彭大人丢

了面，怕是咱们都吃罪不起，胡掌柜的可晓得其中利害？」

胡掌柜听得一愣，连忙愈加恭谨说：「原来是衙门里的官爷！小人有无

珠、失敬失敬！若是能为大人分忧，小人自然义不容辞，只是这寿材实在是……

实在是没有了呀……」

来人微微一笑，轻声说：「我却听说，胡掌柜当年曾亲手打制了一副上等

寿材，只留着到时候自用，据说那木料本已颇为难得，胡掌柜更是盛年之时倾力

而为，每日里摆在家中把玩欣赏，不知可有其事？」

胡掌柜大惊失，连忙摇说：「官爷容禀！那寿材是小老儿为自己量

定制，上面已了生辰八字、姓甚名谁，实在不能转手让人的！」

来人微微皱眉，轻拍胡掌柜手臂说：「我家大人年纪轻轻便是本县一方父

母，将来前程只怕不可限量，若不是事急从权，也不会非要买你一副用过的寿材！

你且想好了，若是真个不卖，怕是错过了与我家大人结个善缘的良机！」

那胡掌柜神情变幻，若是旁人来买也就罢了，本县父母派人来买，自己若是

不识抬举，可不是结不结善缘的事了。

一念至此，胡掌柜黄牙暗咬决然说：「既是老父母遣官爷来寻，小人便忍